一代高僧:會泉法師
釋會泉,名明性,別號印月,自署華滿,晚年自稱蓮生道入,福建省同安縣人。同安鄰近南安縣,同隸閩南,在清季的同、光年(同治末年到光緒初年)數年之間,南安、同安接連出世了幾位高僧。如早年到南洋弘化的轉道法師,出生於光緒六年(1880年) ;在廈門南普陀寺創辦“閩南佛學院”的轉逢法師,出生於同治十三年 (1874年) ,而會泉法師,也出生於同治十三年。
會泉法師俗姓張,父名善績,母親吳氏,住在同安鄉下,務農為業,家貧。所以,會泉法師自幼失學,靠自修而認字,更不幸的是他7歲喪父, 13歲喪母.益發使少年的會泉法師感到身世飄零,人生如夢,而有出家之想,於是在他19 歲那一年,依廈門虎溪巖溫善和尚剃度出家。第二年,到漳州龍溪南山的祟福寺,禮佛乘和尚受具足戒,並依佛乘和尚學律,復不時到南普陀寺向喜參和尚請益,學業乃日有長進。
他從 21 歲開始,出外參訪諸方尊宿.曾朝禮南海 普陀山,參訪過印光大師;也曾於天童寺聽谛閒法師講 《法華經》,並入禅堂,參究上乘。還聽過幻人老法師講《楞嚴經》。 24 歲參訪金山焦山寺,於金山禅堂,曾與虛雲和尚同參,那是光緒二十三年 (1897年)初春的事情。後來到大通聽月霞法師講《楞嚴經》,兼學賢首教義,又上九華山,朝禮地藏王菩薩真身塔。如是各方參訪8年之久,見識及學問均有大進, 28歲回到廈門南普陀寺。
他在南普陀期間,襄助喜參和尚弘法傳戒。32歲時,再赴寧波天童寺,聽道階法師講《阿彌陀經蒙鈔 》、《唯識三十論》及因明等論,並與圓瑛法師同研究因明三支比量、唯識法相之學。前後為 1 經年。返回泉州,旋應南安雪峰寺的邀請講《楞嚴經 》。 37 歲創辦了“虎溪蓮社”,禅淨雙修。是年秋,朝五台山禮文殊菩薩, 返回途中,在寧波與圓瑛、太虛二法師見面,共同討論如何振興中國佛教。這時是宣統三年 (1911年),未幾民國肇建。1912 年,應台灣佛教人士的邀請,乘船到了台灣,與佛教界人士見面,並在基隆的靈泉寺講 《金剛經》。
由台灣回到閩南,未久,接任泉州承天寺住持,後來在寺中設了一所優昙初級學林,僧俗兼收,施以普通及初級佛學教育。1921年,當時在新加坡弘法的轉道法師,發願重修泉州的千年古剎開了寺,圓瑛、轉逢二師亦參與其事,並請會泉法師就近協助。
1924年,南普陀寺的住持轉逢和尚(他是喜參和尚的法嗣,鮮喜參出任南普陀住持),立志改革佛教,除重修梵宇、重訂清規外並“化私為公”,將南普陀原來的子孫制,改為十萬叢林的選賢制,並依照新訂的規約,選出會泉法師為十方叢林的住持。
會泉法師當選南普陀首任住持後,即計劃與興辦僧教育,培育佛門弘法人才,他在轉逢法師的支持下,創辦了“閩南佛學院”,會泉自任院長,聘請常惺法師任副院長,蕙庭法師任主講。到了1927年,會親住持任滿。當時是北伐時期,一切以軍事為第一,會泉法師感於僧寺的危機,須由有力人士的保護,在常惺的推薦下,寺眾公舉太虛大師繼任住持,並兼任佛學院院長。眾人並推轉逢、轉岸及常惺法師三人到上海向太虛大師報告,禮請大師入閩。是年4月29日,太虛大師在南普陀寺行住持進院禮。會泉法師交卸了住持的職務,駐錫泉州的南山寺。
1929年夏,會泉法師在石井慧月精捨,講 《大乘起信論》,並撰寫《大乘起信論科注》l 卷。 1931 年,應承天寺的邀請,講《楞嚴經》。冬 10 月,在開元寺弘傳戒法,任說戒阿阇黎,戒弟子一千余人,開福建歷年來未有之盛事。傳戒事畢,翌年,他在虎溪巖設立了一所“楞嚴學捨”,從學弟子 40 多人。
1933年,這一年會泉法師已60歲,他在萬蓮寺開辦了一所“佛學研究社”,台灣、潮、汕各地來學的學僧60多人。是年冬天,他又創刊了一份《佛教公論月刊》,弘揚佛法。
他64歲的時候,再應南普陀寺眾的推舉,二度出任南普陀寺住持,這時已接近抗日戰爭的邊緣。未久“八年抗戰”開始,後來廈門淪陷,會法師泉避居鼓浪嶼。日軍特務以他在地方上素為社會欽敬,百般威脅,逼他出任偽職,他堅決不從,乃乘隙登輪到了香港,由香港轉輪到了新加坡。初住龍山寺,後來住在轉道法師所興重的光明山普覺寺,過了幾個月.他乃赴仰光胡禮佛跡,並乘便游歷南洋各地。 67歲時,荷屬棉蘭的信眾請他去講經,他到蘇門答臘住了幾個月,為信眾講經,受其感化而皈者甚眾。
1940年,太虛大師率團訪問東南亞佛教國家及印度、錫蘭,回程中途經吉隆坡, 4 月3日抵槟榔嶼,這時會泉法師住在槟城天公壇,在極樂寺與大虛見了面。老友重逢,分外欣喜,但在欣喜中也有感慨,因為會泉法師是年已68歲,健降衰退,已不如往昔硬朗了。
1942年農歷正月十六日,會泉法師在槟城捨報西歸,世壽七十,僧臘五十有一。
會泉法師的著作,有《大乘起信論科注 》、《金剛經講義》、《阿彌陀經集講 》、 《普門品講義》、《佛學常識易知錄》等多種。