所有宗教的出家生活都有許多相似之處,例如單純性、透過祈禱或禅定的虔誠,以及為他人服務。基督教的神職人員對於教育、醫療及福利,特別具有服務熱忱;佛教出家眾必須多向這些基督教的傳統學習。
個人解脫戒律的修行,無論是在家或出家,都可帶來滿足。舉例說,出家眾墨守有限的飲食——小型早餐之後是中餐,接著什麼都不吃。他們沒有權利要求:“我要這個食物或那個。”對於每天乞食所得到旳供養,無論是什麼都一定要接受。因此,佛教的出家眾不一定必須吃素,而是得到什麼就吃什麼。這就是訓練對食物的知足;它減緩了要吃這種或那種食物的焦慮。在家眾可以模仿這個修行,也就是能夠不堅持特定的食物。即使你是富裕的,事實上你也不能比窮人消耗得更多,浪費只會對你不利。富人和窮人擁有同樣的胃。
至於衣服,比丘和比丘尼受限於只有一套袍子。要擁有多過一套的袍子,他或她必須得到另一個出家人的祝福,在心中記住這個額外的衣服是屬於另一個人的。我們不能夠穿著昂貴的衣服。穿著的限制是在修行對衣著的知足。在家眾可以藉由節制衣著,來實踐相似的修行。在每一個手指頭上戴著多於一個的戒指,確實是太過頭了!只因為自己比較富有,就認為多花錢在食物、衣著及裝飾上是值得的,這種想法是錯誤的。
一個出家人對於適當的住宿感到滿足是重要的,精致的房子是不被允許的;這被稱為對住宿的知足。在家眾可以藉由降低對於更好的房子、家具及裝潢的永無止境需求,來實踐這種修行。
檢查自己對食物、衣服及住屋的態度。藉由減低期望,你可以提升滿足感。釋放出來的多余能量,應該被虔誠地放在禅定與問題的終止上,這與第四和第三聖谛相關聯。如此一來,知足是基礎,而所造成的行為就被稱為歡喜禅定和捨棄。
我們應該對於物質領域感到知足,因為它們必定是有限的,但是對於心靈就不一樣,因為它是可以無限延伸的。一個不滿足的人擁有了全世界,或許還會希望在月球上擁有一個旅行社;但是個人的生命有限,所能擁有的金錢也是有限的。最好在一開始就感到知足。
然而,關於慈悲和利他則是沒有限制的,因此我們不應該對自己目前的程度感到滿足。事實上,我們是恰好相反的;在心靈領域上,我們對於少量的修行和進步感到滿足,但是在物質上,我們總是要得更多。情形應該是將此倒轉過來才對。不論是在家眾或出家眾,每一個人都必須對此進行修行。