止觀的關系與重要性
佛教的修行重點，不外乎「諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意，是諸佛教。」所謂「自淨其意」，是各種修行方法的目標，如：念佛要一心不亂，律宗重視三業清淨，禅宗從靜慮到無住生心。自淨其意，就是除去妄想執著，達到佛的境界。但要「自淨其意」，必須「諸惡莫作，眾善奉行」。諸惡莫作，是修止的功夫；眾善奉行，是觀照的力量。
《小止觀》書上說：「止與觀，如車的雙輪，鳥之兩翼。」經典也譬喻：止如掃地，觀如除糞；止如镕金，觀如造器；止如平地，觀如下種；止如明鏡淨水，觀如影現萬象。這就是在說明止與觀的關系。
《小止觀》提到：「止，是調伏煩惱最初的法門；觀，是斷除煩惱的關鍵。」我們的心一向是向外賓士，如猿猴一般狂亂從未休竭下來。修止，就是要收攝這個向外賓士的心，使心專注在所緣境上，修習久了，動亂的妄想心，自然能停息下來。當你的心念離開所緣境，觀照力立刻會察覺，而迅速把心念帶回到所緣境，佛法稱之為「正知」的功能。
「止，是調和心識、滋養正念的好方法；觀，幫助自己明白真理、引發智慧的要素。」當我們的心在專注的情況下，不再起妄念，心能安住在所緣境時，就能了知「欲望」的過失，以靜制欲，內心柔和調順，不會再生起不善法。此時用觀照力觀照，慢慢會體悟世間每一種人、事、物的本質，是無常、無我、苦、空的，進而對一切現象，都能如實了知，也就不會被外境所誘惑，能以平實、平靜、平和的心生活。
「止，是修學禅定的主因；觀，是開發智慧的媒介。」不能止住妄想，使心無雜念，是不可能產生禅定的；只有敏銳的觀照力，才能對世間實相，有正確的認知。由上可知，止與觀的重要性了。
依修證的效果而言，止，偏向消極的防遮性，因為止住妄想雜亂心，只是叫念頭不生惡念而已。觀，具有積極的建設性；由於觀照的力量，能讓我們明白自我、超脫煩惱的束縛。依修學次第而言，單修止，容易落入無記定；單修觀，也不容易成就。只有止觀雙修，才能斷惑證真。{3}
2004.04.06
