關於放生的功德
嘎瑪仁波切 開示
各位居士：
上午好！今天是藏歷初十，在佛教裡面是一個非常殊勝的日子。每個月的初十，蓮花生大士都曾經做過一些轟轟烈烈的事情，像他誕生、獲得成就、降服妖魔、成就不死的虹光之身等等。簡單地來說，今天的放生功德會非常大。在座很多人學佛很多年了，有些則是剛開始……首先我們要了解放生，為什麼要放生？這個世界所有的生物都有一個食物鏈，所有的生物都要依靠這個食物鏈來生存。
佛教裡，放生是屬於六度裡的布施，它的原有的名詞裡叫無畏施，是給予生命一種沒有恐懼的布施，讓瀕死的眾生在短暫的時間裡從死亡的威脅裡得到解脫。短暫是指，也許我們放生後幾分鐘甚至幾個小時內它們會相互殘殺。但是我們的目的，就是在短暫的時間內，讓它們免於死亡的恐懼，種下成佛的種子和緣份，永久將因此殊勝佛緣得到解脫——這就是我們現在所做的這種布施。
首先，為什麼要有布施這個法門？從佛教根本的教義來看，在世界上所有的宗教裡面，只有佛教視所有眾生平等。無論是人與人之間、人與動物之間，小到自然界裡我們肉眼根本看不見的細菌、大到如大象這種龐大的動物，或者人根本看不見的地獄眾生、鬼道眾生都是平等的。
基於對生命平等的看待這一點來講，佛教所有的戒條裡面，第一個戒條，永遠都是不傷害眾生，也就是不殺生，是所有佛教徒的基礎戒律，也是佛教立教的思想。我們每個人講到佛教，都會講佛教慈悲為懷，為什麼要慈悲為懷呢？慈和悲就是希望所有眾生能夠從痛苦中得到解脫，能夠快樂地生存下去，這是佛教立教的一個根本。我們每個人如果沒有用心思考，會覺得魚類這些動物是我們人類自然的食物，這是因為我們不了解它們的生命體，不了解它們的語言，不懂得它們的生存法則。如同人在遠古的時候，人與人之間的語言溝通有問題，因為階級、強權的關系，一般的老百姓在統治者眼裡就是會說話的動物而已。所以在遠古時代，一個國王死掉，給他陪葬的都是一個個活生生的人，就好像現在西方世界講述的代罪羔羊一樣，把人所犯的種種罪業讓動物來替代。在人類的文明達到一定的境界的時候，都會用這樣的方式來對待動物。
放生對我們最大的好處是什麼呢？我們每個人從小到大，殺害的生命是無數的。現在，我們每個人都只能生一個小孩，但有多少父母親手殺死了自己還未出生的小孩，基本上都有！這是一個很嚴重的罪業！作為佛教徒來講，殺人就是破了戒律。在所有眾生裡面，人類的智商算是最高的，我們講的高智商是人類擁有高智慧的層面，原因是只有人類的身體是可以完全了脫生死，脫離輪回的，因為所遭受的苦難剛剛好讓我們感到厭離，由此而得到的解脫的方法，我們都能夠懂。也許你沒有辦法殺天人、殺阿修羅，但是人類你有辦法殺死。殺生本來就是很大的罪，殺死別人我們都會感知很大的痛苦，更何況殺掉自己的親生小孩，罪業非常重！不管你說還是不說，每個人都有自己的陰影存在。更為可怕的是，被殺掉的冤魂不散，多少人從此無法再懷孕，這都是因為這些冤魂強大的嗔恨心所致，所以我們要忏悔。
你看，我們吃的用的喝的，幾乎全部來自於殺生，殺業越重，我們人類的疾病越多。全國那麼多城市，發達的或不發達的，沿海或內陸城市，發達的地方好東西吃得就越多，現代文明發展最快的地方，癌症患者也是最多的，這就表示殺業多會讓你短命。表面看起來，人的錢越來越多，好像平均壽命也是越來越長，但有的時候人根本來不及老，就受到了這樣的報應。佛經講殺生者往生後會投身到地獄，實際上越來越多活生生的現世報證明，如果我們每個人不懂得尊重生命，人與人之間的相處也會出問題。為什麼現在那麼多惡性社會事件頻發？有人可以為了搶你一部手機、一個皮包把你打死。有一個人，拿著蘋果手機打電話，有個小偷在後面看見，直接拿榔頭砸向他的後腦勺，後來昏迷在地上，被人看見送往醫院。一個人沒有信仰，他不會有因果概念。佛教強調放生，並不是讓我們把全世界要被殺的動物全部放掉，在這世間有人吃有人放，六道眾生循環，各自有各自的業力。就像醫生救人治病，但是不能保證病人被救後出門不會被車撞死，不會再被其他病毒毒死，所以放生我們能做的只能是短暫的尊重生命，要學會通過放生尊重生命。
偉大的釋迦摩尼佛成佛後，把整個鹿野苑保護起來，讓所有眾生免於死亡的恐懼，這是世界上第一個動物與環境之間的自然保護區。事實上，要放生，不破壞動物的生存環境非常重要。我們不能一邊破壞動物生存的環境，一邊拼命去搶救這些動物，把它們關在籠子裡。很多本來野生的動物，被我們關在水泥房裡當成寵物養，讓它們失去所有原始生存的本能，還自認為我們是在保護野生動物。
放生在所有（有漏善事）功德裡是功德最大的。假如我們自己瀕臨死亡之際，醫生把我們救活，我們該多麼感恩這位醫生，他是我們的再生父母，我們會永遠記得他的功德。同樣的，當動物的生命處在死亡的威脅中，而我們把它們放生了，雖然我們之間無法用言語溝通，但它會是多麼的感恩。
在我17、18歲的時候，我們去原始森林砍樹、蓋廟，一個外國人闖進深山老林迷路了，他身上衣服全部破破爛爛，我們互相之間語言不通。剛開始小喇嘛遇見他，還以為遇見了猿人，紅色的胡子，短褲短袖，全身都是毛毛。那年代，我們哪裡見過老外。我們把他送上山，給他吃了很多東西，後來他要離開了，流著眼淚，用筆畫了很多東西，寫了很多英文，我們也看不懂。他畫了一座山，上面有一個十字架，密密麻麻的，像是螞蟻往山上爬。我們派喇嘛把他送下山就走了。我們沒見過洋人，語言也不通，但是通過他的淚水，我們能感受到他很感恩。那個外國人留的紙條，過了十幾年以後，90年代我們有了懂英文的師兄，把這個用絲綢包裹的紙條拿出來給他看。他看了以後哈哈大笑，說這個外國人是一個傳教士，中國改革剛剛開放，他想來中國傳教，便跑到四川，跑到藏區，他聽說深山裡有修行人，就想從修行人開始傳教，沒想到迷路了，還被我們救了。山上的十字架是天國的意思，密密麻麻向上是表示往天國走，他說很感謝你們救了我，你們都很善良，以後我也會來救你們的，說我們是邪教徒，要信基督啊。他希望用他的方式，讓我們大乘佛教徒去改信他的宗教。其實我們也把這當做放生。他在感恩我們的同時，還罵我們是邪教徒。這就是屬於語言不通，但是感激的心是一樣的。不要因為我們聽不懂魚在說什麼，龜在說什麼，它們還是會用它們的方式來感恩，放生的這個功德是非常大的，那是我們的善心。
布施有很多種，功德最大的是講經說法（法布施）。所謂講經說法就是通過佛教的教育，讓一個人放下屠刀，讓他從心裡面放下對人世間的負面情緒，能夠產生正面的力量，即善的力量，這就是法布施，通過心靈的教育做出來的。除此之外，我們給人錢財、救人等等都是放生。放生並不意味著去菜市場買魚，買來放掉就是放生，在貧窮的地方沒有水的地方給他們打井也是布施。我要強調的是，通過放生讓我們學會尊重生命。雖然我們絕大多數人，都渴求受到世人尊重，但是從最起碼的角度來講，我們每個人對生命的尊重都是很缺乏的，不但不懂得尊重別人的生命，還不懂得尊重自己的生命。只要一發脾氣，就自己對自己產生嗔恨，自殺、吸毒，對自己干盡傷害之事。你對自己都無法做到尊重，怎麼能要求別人來尊重你？所以任何一種放生，都是讓我們懂得積德行善，累積福報，通過放生變得越來越快樂，疾病越來越少，身體越來越健康，越來越長壽，這是真實不虛的。
我們的弟子，有多少個得了癌症，甚至是末期，通過放生、修行延長壽命的比比皆是，精神的力量真的是不可思議，修行真的可以讓心變得非常強大。重點是，通過放生——在學會尊重生命的過程中，會讓我們的靈魂變得更完美。如果一個人不懂得尊重生命，他的靈魂是殘缺的。你不懂得尊重生命，你會不懂得尊重父母，不懂得尊重兒女，更不會尊重你身邊的人。不尊重人，就是從不尊重生命開始，所以如果能夠明白，每個人來到這個世界上，其實生命都是很短暫的，彼此之間都是過路客，一起住在一間旅館一樣，隨時隨刻大家都要各奔東西的。在這短暫的時間裡，要能夠彼此珍惜這段緣分。通過放生我們要學會，為從無始以來，我們所做的每一件因為不尊重生命而殺害它們的行為忏悔。這個世界沒有一個生命，是可以因為你的強大力量，而可以隨意去殺害的，這是非常不文明的。我們固執地認為，魚等動物生來就是給我們吃的，這個比動物之間的弱肉強食還要更加惡劣、更禽獸！原因是動物只要吃飽了就不要吃了，只有餓了才會去吃其他的動物，而我們人不是這樣。我們看到它的皮好就把它殺了，我們因為它們身上有東西對我們有利，因為貪念就把它殺掉，比如熊膽、熊掌。我們不喜歡蚊子、蟑螂、老鼠，不管相干不相干，都把它歸類為害蟲，把它們殺死，是誰給了我們殺死它們的權力？要知道蚊子、蟑螂、老鼠都比我們人類更早地生存在這個地球上，我們人類反而是後來者，但因為我們智商比它們高，就把它們當成可以隨意被我們蹂躏的生物。我們才是後來的客人，它們才是原來的地球的主人。除非這個地方真的有瘟疫了，有登革熱病毒，蚊子會傳染這種致命病毒，你為了保護生命要消滅它們，那當然沒有辦法，但是你一定要盡量提醒自己，不要一開始就把它們列入對立面。
我們小時候，全國人民流行打麻雀，因為麻雀被歸為了害鳥。我還記得很多老喇嘛文革的時候被抓起來，後來就放出來讓他們在田裡打麻雀，但是喇嘛又不敢打麻雀，只能拿著鈴铛，到處趕麻雀。那個時候的麻雀都不是被打死的，而是因為四處被人趕，沒地方落地被累死的。一群群的麻雀最後都口吐鮮血死掉。結果很快，蝗災就來了，全國各地都是蝗蟲，這個災難就是因為食物鏈被我們破壞掉了。只有在實在沒有辦法的情況下，控制在適當的范圍內，而不是對任何一種生物從一開始就有排斥的心。每一樣生物存在在地球上，都一定是有它存在的必要的。
通過放生學習尊重生命，累積福報，再沒有哪種功德會比放生更大。我們經常說我要積德，我要行善，以為行善就是你在街上看到一個要飯的，給他5塊，看到哪裡需要捐款，給他幾百塊，不僅僅是這樣的。任何時候，學會尊重生命，就是第一大善行。比如說什麼叫守法？你不去犯法就是最好的守法。我們通過放生學會尊重生命，你尊重我，我尊重你，共同創建和諧。你不尊重我，我不尊重你，老板不尊重員工，員工不尊重老板，學生不尊重老師，老師不尊重學生，我們的社會現在全亂掉了，父母不尊重兒女，兒女不尊重父母，最終倫理喪失，每個人都在埋怨，忘記了人性中的人本主義。人應該反過來，觀察自己的內心，先找自己的缺點，而不是盯著別人的缺點不放。雖然放生是佛教的一種修行方法，但是它也牽扯到很多我們心理層面的東西，比如道德等。如果不尊重生命，你學什麼都是白學的。我們現在很多大人，讀完大學，學完所有社會的文化課程後，又回頭找國學班，學習孝道，學習做個好人。這些難道不應該是小孩才需要學習的東西嗎？為什麼我們這些大人都要回去上補習班？我們都快要變成朽木了，你再回去雕琢，那是很困難的。你還不如從自己的內心去尋找，而不是外求。你要真真切切從內心尊重自己的靈魂，才會讓靈魂有居所安住，如果靈魂都不安定，一會兒要房子，一會兒要車子，一會兒要名牌，一會兒要名利，累得半死後，再回頭來求道德，這樣沒意義。還不如通過放生，解放我們的靈魂，讓它變得快樂、自在。通過放生，給動物一個短暫的免於死亡的痛苦的自在，雖然下一分鐘，它可能就被其他生物吃掉了，但是起碼比被人扔進油鍋炸，被用刀一刀刀割好。
當然，放生需要方式、方法。像有一次在深圳，有個人很慈悲，在菜場看到有人賣毒蛇，就把一麻袋都買下來，放在一座山上，經過那邊的人，好幾個都被毒蛇咬了，所有人都出來罵：“這就是佛教徒干的好事！”還有一次，我在台灣，河流邊，一個佛教徒去買了很多的海魚放生，放生到小河裡，結果這些海魚全部死了，河裡浮滿了魚的屍體，臭氣熏天，兩岸的居民全在罵佛教徒，連怎麼放生都不知道？還放什麼生？部分佛教徒這樣做，絕對是方式方法有問題的。我一直在強調，放生是好，但一定要學會保護動物生存的環境。同時，這也是在給我們自己放生。現在我們經常洪水泛濫，就是源頭的森林被砍伐了，你若把環境保護好了，自然洪水越來越少，人的生命受到威脅也越來越少。
今天早上我們就是重點講放生的功德。但是，我們要明白，如果我們只是單純的放生並沒有太大的功德。你要想，難得我今天有這樣的放生的機會，不管你是不是一個虔誠的佛教徒，起碼這個時候你的發心要夠。你要想：我忏悔無始以來我所做的任何一種形式的殺生，不管是我殺的人也好，魚也好，蟑螂也好，螞蟻也好，蚊子也行，都忏悔，希望這些業力都成熟在我的身上；我也幫六道裡所有彼此殘殺的眾生忏悔他們的業力，願這些眾生下一世不要再輪回被別人殺掉，希望他們都能脫離輪回，究竟成佛。這樣，你今天放生的功德將會無量無邊，比你平常在家裡拿著佛珠念很多經功德都大。所以，一定要記住，一個是忏悔，一個是發願。如果你家裡有往生的親人，或者是自己打掉的胎兒，和所有其他被我們殺害過的眾生，都可以通過忏悔，慢慢淨化掉，而放生是最好的方法。放生之前要這樣想，放生之後要把功德回向給六道一切眾生，幫自己好好發個願。要好好記住這種方法，而不僅僅是大家熱熱鬧鬧的聚在一起放生，你放了幾條，我放了幾條，沒有太大功德。如果你用菩提心放生，一條魚，幾百個人一起放，那每個人就有了幾百個人的功德；我們今天放的是幾萬條生命，那就更加不一樣。所以，共同放生、共同發願，人多力量就大，福報更大，成熟得更快。就好像現在大家喜歡吃快餐，所以因果也變成快餐了。
好好發願吧！
2011年11月5日上午於上海
