蓮池大師振聾發聩的開示
我未出家時,於不仁不義、無禮無智的事,即他人導之為,而我自羞慚愧恥,纖毫必不肯為。所以者何?良由吾前世親近好人,八識田中領納得好言語,所以今生自然見惡則恥,不肯去做。你們要著實親近好人。當早晚發願之時,當願世世生生親近善知識。我出家後,到處參訪。時遍融師門庭大振,予至京師叩之,膝行再請。師曰:「你可守本分,不要去貪名逐利,不要去攀援。只要因果分明,一心念佛。」予受教出。同行者大笑,以為這幾句話,哪個說不出?千裡遠來,只道有甚高妙處,原來不值半文。予曰:「這個正見他好處。我們渴仰企慕,遠來到此。他卻不說玄說妙,凌駕我們,只老老實實把自家體認過,切近精實的工夫,叮咛開示,故此是他好處。」我至今著實遵守,不曾放失。
十方僧眾,賢聖出沒。我見之未嘗不敬。他未跪,我先跪。他未拜,我先拜。前有方上一僧,人以其丑惡藍縷,莫不輕藐之。及見吾,乃劇論《楞嚴》玄旨。你們決不可輕藐人,記取記取。
入道要門,信為第一。惡事非信,尚不成就,況善事乎?譬如世間盜賊,時乎敗露,官府非不以極刑繩之。迨後釋免,依舊不悔。所以者何?他卻信得這條門路,不赍一文本錢,自獲利無算。所以備受苦痛,決不退悔。今人念佛再不肯真切加功,只是不曾深思谛信。不要說不信淨土,只如世尊說「人命在呼吸間」,這一句話,於義理不是難解說。你們眼裡親見,耳裡親聞,經過許多榜樣。如今要你信得這句話,早是不能勾也。你若真實信得這句話,則念佛法門,不必要我費盡力氣,千叮萬囑。爾自如水赴壑,萬牛不能挽矣!即如前日津送亡僧時,你們睹此榜樣,當愀然不樂,痛相警策道:「大眾!我與你但今日送某僧,明日送某僧,不知不覺輪到自身,此時悔恨無及。須疾忙念佛,時刻不要放過方好。」我見你們自家也說可惜,對人也說可惜。及乎堂中估唱,依然言笑自如。你只不信人命在呼吸間也。
予見新學後生,才把一句佛頓在心頭,閒思妄想越覺騰沸,便謂念佛工夫不能攝心。不知汝無量劫來生死根由,如何能得即斷?且萬念紛飛之際,正是做工夫時節。旋收旋散,旋散旋收,久後工夫純熟,自然妄念不起。且汝之能覺妄念重者,虧這句佛耳。如不念佛之時,瀾翻潮湧,剎那不停者,自己豈能覺乎?
念佛有默持,有高聲持,有金剛持。然高聲覺太費力,默念又易昏沈。只是綿綿密密,聲在於唇齒之間,乃謂金剛持。又不可執定。或覺費力,則不妨默持。或覺昏沈,則不妨高聲。如今念佛者,只是手打魚子,隨口叫喊,所以不得利益。必須句句出口入耳,聲聲喚醒自心。譬如一人濃睡,一人喚雲:「某人!」則彼即醒矣。所以念佛最能攝心。
今人不肯念佛,只是輕視西方。不知生西方乃是大德大福、大智大慧、大聖大賢的勾當,轉娑婆成淨土,不同小可因緣。汝但看此城中,一日一夜死卻多少人?不要說生西方,即生天,千百人中尚無一個。其有自負修行者,只是不失人身而已。故我世尊大慈大悲,示此法門,功過乾坤,恩逾父母。粉骨碎身,不足為報。
幼時尚不知念佛,見鄰家一老妪每日課佛數千,問雲:「為何如此?」彼雲:「先夫往時念佛,去得甚好,故我如此念。先夫去時並無他病,只與人一請而別。」出家人奈何不念佛?