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海濤法師說故事5:太子捨身救虎

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太子捨身救虎

佛陀過去未成道時,是干陀屍利國的王太子。太子遇到一位聖明的大師,於是拋棄了榮華富貴,拜大師為師,和大師的弟子一起在山中修道。

這幾天一直下著大雪,大師和五百弟子在石室裡靜心修道。他們用神通力看見山谷中有一只母虎,剛生下七只小虎,母虎緊緊抱著幼虎躺在雪地上,用自己的體溫幫小虎取暖,一刻都不敢離開,它怕一離開,七只小老虎就會凍死了。

北風越吹越強勁,雪越下越大,一連下了三天。母虎又餓又冷,虛弱得一點力氣都沒有,快要昏死過去。

母虎心想:「不如把小老虎吃了吧!」正張開大口卻想到:「它們畢竟是我的親生孩子啊!」只好用最後一點力氣忍著饑餓和內心的煎熬,祈禱大風雪趕快過去,但忍著忍著,母虎就快撐不住了。

大師看到這種情況,心生不忍,就對弟子們說:「你們誰能夠捨棄自己的身體,去救濟饑餓的老虎呢?」

太子聽到老師的話,馬上說:「我去吧!今天正好完成我多年的願望。」

大師問:「太子學佛的時間很短,為什麼會忽然發揚自己的慈悲心捨棄身體呢?」

太子回答:「弟子在過去世曾下決心,我願意捨棄一千個身體,以救濟受苦難的所有生靈。現在弟子已經捨棄過九百九十九次了,今天再捨棄一個,就可以完成我的願望,希望老師替我歡喜。」

大師說:「太子的志向宏大,功德很高,一定會先成佛,成佛以後,希望你回來帶著我修道。」說完太子就獨自走出石室,來到深谷上方的懸崖邊,對大家告別:

「我今天捨棄身體,希望大家帶著歡喜的心情,不要阻止我,應該替我高興。」

大師和五百位弟子送太子到懸崖邊,聽到這話都紛紛掉下眼淚。

太子在眾人面前發下宏大的誓願:「我今天捨棄身體,希望所累積的功德可以讓我盡快成佛,解救受痛苦煩惱的眾生。」接著又說:
「你們把我剩下的骨頭捨利子安置在一個塔裡,任何人只要來到塔前誠心供養,不管小病大病,不用一百天,一定治好。如果我所說的話會真正實現,天空馬上就下香花雨。」

說也奇怪,太子話剛說完,天空中忽然出現許多香氣撲鼻的白色曼陀羅花,不斷落下,像下雨一樣。大家看到這種情形都感到不可思議。

這時,太子解開衣服,縱身跳下懸崖。老虎得到一具菩薩的肉,母子都活了過來。

懸崖上所有人看見太子被老虎吃了,骨頭肉片散亂一地,不由得大聲號哭,聲音震動整個山谷。天上眾神看到這樣的景象,深深為太子的慈悲而感動,他們一面吹奏著仙樂,一面說著:

「好啊!這真是大慈悲而且有情意啊!」

國王和王後知道了這件事,趕忙帶著妃子和大臣來到山中。一看到地上散落著太子的骨頭,國王悲痛不已,放聲大哭;王後趴在太子的屍體上,哭到整個人快昏厥過去;太子妃跪著前進,把太子的頭扶起,一邊整理他的頭發,一邊流淚說:

「我寧願自己粉身碎骨,也不願我的丈夫變成這樣。」

所有人都哭哭啼啼的,為太子的死感到傷心。

群臣對國王說:「太子發揚自己的慈悲心,用肉體布施,救濟煩惱痛苦的生靈,這種義行不是那種因為命運不佳或因怨念逼迫而死的可以相比,我們應該好好供養太子。」

於是大家將太子的骸骨收拾好,走出山谷口,就在平坦的地方燒檀香,加香蘇油,實行火葬,獲得捨利子後,築起七寶塔供奉。

這件事之後,佛陀不久就悟道成佛,他的五百位同學都發出宏大的修道意念,而大師也立即悟出無生無死的恆常存在境界。

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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