摘自《大方廣佛華嚴經淺釋-入不思議解脫境界普賢行願品》-宣化上人講述
我們這個世界雖然有成、住、壞、空,但是空也沒有盡,壞也沒有盡,都是一個輪流法,也就是生、住、異、滅。我們人出生後的二十年是生,再二十年是住,就是停止在這個地方。住二十年之後就是異,異就是變異,就是變化密移,剎哪剎哪不停。異也是二十年。變異之後就該滅,滅也不是一天滅的,也要二十年。所以人的生、住、異、滅也就是成、住、壞、空,合起來有八十年。世界一增一減,這叫一個劫。減是由人的壽命八萬四千歲往下減,每一百年壽命減去一歲,身高減去一寸。減到釋迦牟尼佛出世的時候,人的壽命平均是一百歲,現在人的壽命平均是七十歲左右。所謂七十歲是平均地說,有的活的歲數大一點,有的小一點。再向下減,減到人的壽命到三十歲,哪時候就有瘟疫流行。這種瘟疫沒有藥可以治,人一得病就死了,把人死了百份之八十,剩下一些在山上或者在鄉下住的人。這些人住在遠離人群的地方,這種傳染病的空氣到不了哪個地方,所以這一些個人都沒有死。
等人的壽命到二十五、六歲的時候,又有火災。哪時候,空中就現出七個太陽來,這都是眾生業力所感的。現在不是說要征服太空嗎?這征服太空也就是侵略,自己不在自己的世界上住,無緣無故就想到其她世界去霸占別人的世界,這就是一種侵略。征來征去,將來月亮就少了,太陽就多了,空中現出七個太陽來。哪時候,整個世界都變成火山,把江、河、湖、海都燒干了,把這個世界都燒壞了,燒到初禅天。
這個世界上的事情就是沒有了,它又該有了。火災把水都燒干了,不是沒有水了嗎?虛空中有一種氣流蒸發,這水又多了,這回變成水世界。等人到二十多歲哪時候,又有一次水災。這個水淹到二禅天,把二禅天的天人也都給淹死了。這時候人間的人剩的已經很少。
把這個水災過去了,等到人的壽命大約到十五歲的時候,又有一場災。什麼災呢?風災。這個風災更厲害,刮到三禅天上去了。所以才說:
六欲諸天具五衰,三禅天上有風災;
任君修到非非想,不如西方歸去來。
六欲天就是四王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化樂天、她化自在天。這六欲天的天人臨命終時會有五衰相現。這五衰相一現,這個天人就死了。怎麼叫五衰相現呢?
(一)花冠萎謝──天人所戴的帽子是花冠,是一種天然的花生出來的。等她五衰相現的時候,她這帽子上的花就都干了、凋謝了。
(二)衣著塵埃──天人的衣服非常的輕,沒有塵土,等她五衰相現的時候,衣服上就有塵土了。
(三)兩腋汗出──天人總不出汗的,再熱的天她也不出汗。可是五衰相現的時候,她兩腋就汗出了。
(四)體放臭味──天人身上總有一股香氣。在佛教裡頭,有修行的人身上也有一股香氣,但是維摩诘居士就喝斥這些身上放香的修行人,說:「你不要身上盡放這麼大的香味。你放香味,眾生一聞著就對你生出一種執著心來了,就貪你這個香味,所以你不要再放香了。」各各天人身上都有香氣,等五衰一現相,她這個香氣就沒有了,臭氣就生出了。
(五)不樂本座──天人總有一種禅定相,不像我們人好像猴子似的,一天到晚不是跑到這兒就是跑到哪兒,不是做點這個就是做點哪個。天人總坐哪兒打坐的,也很少說話。不是像我們人,一天到晚話也講不完。但是天人五衰相現的時候,她就坐不住了,坐哪個地方不是這麼動彈動彈,就是哪麼動彈動彈,總也坐不穩。這一坐不穩就迷了,一迷就墮落了,這就死了。
天上都有五衰相現的,你就是生到三禅天上去,一有風災也會被刮壞了。就算你能修到非想非非想處天去,也不如生到極樂世界,然後再回到這個世界上來教化眾生比較有把握。
這個風災過去了,人已經剩不不太多了。但是哪時候的人繁殖得很快。等到人的壽命十歲的時候,又有一種瘟疫病。這種瘟疫病也是很厲害的,人死得剩下沒有多少。然後就又增,也是每一百年身高增一寸,壽命增一歲,增到八萬四千歲。這一增一減就叫一個小劫。二十個小劫是一個中劫,四個中劫是一個大劫。世界空了之後就會再成,成多長的時間呢?成二十個小劫,也就是一個中劫。成二十個小劫,住又二十個小劫,壞又二十個小劫,空又二十個小劫。空了然後再成,成了再住,住了再壞,壞了再空。世界就是這樣成、住、壞、空地輪轉,沒有窮盡的時候,也就好像人生了又死,死了又生一樣。