南懷瑾說自己當年學佛是走尊師這個路子。
密宗同禅宗一樣，都非常注重傳承與師道尊嚴。換句話說，東西方幾個大教主，釋迦牟尼佛、老子、孔子、耶稣及穆罕默德，一生都建立了“師道”而已。密宗有馬鳴菩薩的“事師法五十頌”，這五十個偈子中對事師的要求非常嚴格。而老師也非常獨裁（末學注：龍洋上師說，上師就是對著東方說是西方，弟子也不能反對），師道尊嚴特別重視，達到極點，按照這種嚴格的教授方式，現在我們是做不到的。假使有一個人真能做到這樣，修持馬上就成就了。
其次，講皈依在顯教是三皈依，在密教則是四皈依，佛、法、僧外加上皈依師。因為無師，你不知道真正的佛、法、僧三寶。所以把老師看成現在佛。這種師道尊嚴的傳統，現在人是做不到的。所謂教主即師也，不是統治性的迷信，而是教理性，因為由老師才知道有佛、有法、有僧，所以密宗非常注重上師，學法以前要行四皈依儀式，但我不這樣來，這是我個人修養不肯如此做去，至於你們學佛者，今天這一秒鐘肯謙虛向學，規規矩矩站在學人的位子，應該有四皈依的觀念。至於我個人有個自律，個性上也不喜歡，臨時來上個課嚴肅一下可以，下了課我就算了。不過走密宗是非常注重儀軌形式，非常注重表法的。現在說法時把這點告訴你們。
現在人學佛就像做生意買賣一樣，徒弟來了，供養一下老師，還要計算價錢是不是劃得來?還有所謂我的意見如何等等。假如一個人開始時做得到三輪體空，這人當下已經成佛了。我當年學佛就走這個路子，處處守規矩，你們看我說話、行事好像不守規矩似的，其實我處處留心守規矩，這是你們所不能知道的，以上種種原因，所以多年來我不肯傳密法。
還有，密宗是富貴法，樣樣都要修供養的。我不依這些傳統規矩，反而我來求你們學法，在我的立場是把法布施，供養你們了。自己曉得來求法的人，智慧已很高了。實際上，真正重法的人不多，這個時代教人學佛法，變成只有老師求徒弟來學了！
供養呢?並不只限於錢財，要身、口、意一體供養，盡其所能都要拿出來。你們還問：“一百塊錢夠不夠?一千塊錢呢?”那花樣多了!不要學法了。布施也好，供養也好，須無計較心，也不考慮他把錢拿去做什麼用，這才是真布施。更何況供養呢!當年袁老師(南懷瑾的主要師父）財產十萬銀大洋，三年之間學佛花光了，最後沒有飯吃。而到處都是在供養，當然他不是全在學密，學禅及學各種顯教也是如此這般，見到師父就供養，這才是學佛法基本的發心和榜樣。
至於沒有錢學密呢?身布施。你們看木讷祖師(米拉日巴)傳記，師父那樣整他，你們哪一點做得到?講你們一點不對，你們都氣了個半死，不轉過來恨人家才怪呢!所以木讷祖師能夠成就。師父那樣故意整他，在四面蓋房子，經過四次，背部都磨破生蟲發爛而心中毫無怨恨，當然師父背地裡在流淚，在哭，這樣的徒弟沒有話講，現在的人可以啊!?現在的老師必須拍徒弟的馬屁，時代不同了，所以佛法沒有了。你們要注意，這是在布施方面。
只有把身、口、意三業供養，你叫我做牛就做牛，叫我做馬就做馬。禅宗也是這樣子修行，六祖舂米三年，雲門祖師參學時，為求法把腿都軋斷了，這樣才把他們多生累劫的業障消掉，現在人受不了的，甩他一個耳光，不到法院去告你才怪呢！
不過，到我這裡任何規矩都改了，不但密宗，顯教也是一樣。任心遂意、隨隨便便，不要認為隨便是改得好。換句話說，嚴肅的說是我身心內外都在行布施，這是法布施，你們學了，接受了我的法，都是欠我的，在自己心地因果上你怎麼還?你不成佛，欠我的你怎麼還？！
