當亨利·沃德·比徹還是一個小男孩時,他從學校的一堂課上獲得了一個一生受用不盡、極其寶貴的教訓。
這天,老師把小比徹叫到講台前,要求他將新學的課文背誦一遍。比徹是個勤奮的學生,背誦一篇課文對他來說不是什麼難事。他信心滿懷地當著全班同學的面,清清嗓子,張口就開始了。可才背了個開頭,比徹就聽到身旁的老師重重地對他說了一個字——“不”。比徹停頓了幾秒,心裡猜測著“是不是自己背錯了?”看到老師和同學沒有別的反應,他猶豫著繼續往下背。可幾分鐘後,比徹的背誦又被老師一連幾聲“不”打斷了。比徹慌神了,感覺一定是自己背錯了。他變得支支吾吾、結結巴巴的,背誦再也進行不下去了。比徹耷拉著腦袋,回到了座位上,羞得抬不起頭。
另一個同學被老師點到名,仍要求背誦課文。幾句過後,又聽到老師說了一個“不”字,可這位同學只是稍作停頓,繼續往下背。老師故伎重演,不時地用“不”打斷他的背誦,但他依然堅持著,不緊不慢,直到背完全篇課文。當這位同學回到座位,老師高興地為他鼓起了掌,並表揚道:“你做得很好!”
滿臉通紅的小比徹再也坐不住了,他站起來,憤怒地對老師抗議:“我剛才背得和他一樣好,我並沒有出錯。”老師微笑著注視著比徹,問道:“那你為什麼不堅持下去呢?”望著答不上話的比徹,老師語重心長地說:“知道自己會背課文還不足夠,更重要的是確信自己有這個能力。當我屢次打斷你的時候,你的表現告訴我你對自己的懷疑,你缺乏足夠的自信。”老師站回講台,用堅定的聲音對全班同學說:“我希望你們在這一節課上能夠懂得這樣一個道理:當世界在向你說‘不’的時候,你要做的是相信自己,對自己堅定地說‘是’,並用行動證明給世界看。”
老師的話深深地烙在了小比徹的心上,憑著自信和努力,長大後的比徹成了一名備受尊敬的牧師,他是19世紀美國最具影響力的宗教人物之一。這位感化了千萬人心靈的人生導師,還創辦了《獨立》周刊,成了那個時代的著名作家。 (他的《年輕人如何避免失敗》一書為中國讀者所熟悉。)
我們置身的這個世界,每天都在用各種各樣的聲音對我們重復著說“不”。“不,你辦不到。”“不,你錯了。”“不,你太老了。”“不,你太年輕了。”“不,你的教育背景不符合我們的要求。”“不,你不是我們的最佳人選。”“不,你的想法很不現實!”……這一聲聲的否定,毫不留情地吞噬了許多人的雄心壯志,也澆滅了無數份熱情和自信。下一回,當你的耳畔再響起類似的聲音,當世界在向你說“不”的時候,請記住那位老師的話——“你要做的是相信自己,對自己堅定地說‘是’,並用行動證明給世界看。”