淨空法師:為什麼西方極樂世界補處菩薩會這麼多?
節錄《阿彌陀經要解大意》 (第十二集) 1991 台灣電台 檔名:01-009-0012
『一生補處』,「一生」是講的時間,不必等到來生,一生當中就辦到。「補處」是等覺菩薩的別號,也就是圓證三不退的別名。這個意思是說就在一生當中後補佛位,像彌勒佛、像觀音菩薩。極樂世界的人民沒有一個不是一生成佛的,人人必定真實證得補處菩薩的地位。現在在西方極樂世界,像這樣身分的人非常多,沒有辦法計算,我們稱為諸上善人。
一個世界只有一尊補處菩薩,像我們這個娑婆世界,後補釋迦牟尼佛佛位的就是彌勒菩薩,彌勒菩薩現在在兜率天內院。為什麼西方極樂世界補處菩薩會這麼多?這麼多的人要來補阿彌陀佛的佛位,那會不會打架?這是個大問題,這是十方世界所沒有的現象。諸位要知道,此地所講十方補處大士,就是十方的,他們現在統統在西方極樂世界跟阿彌陀佛學習,他們將來到哪裡成佛?到十方世界去成佛,就如同我們這個世界的彌勒菩薩,諸位要是讀《無量壽經》就知道了。彌勒菩薩在哪裡?雖然他住在兜率天內院裡頭沒錯,他每天都要到西方極樂世界去見阿彌陀佛的,由此可知,彌勒菩薩也可以算是西方極樂世界諸上善人當中的一位。
【經雲:『彌陀涅盤,觀音即補佛位,號普光功德山王如來,國名眾寶普集莊嚴。其佛滅後,大勢至即補佛位,號善住功德寶王如來。』】
經上說『彌陀涅盤,觀音即補佛位,號普光功德山王如來,國名眾寶普集莊嚴。其佛滅後,大勢至即補佛位,號善住功德寶王如來』。這個時劫都是非常的遙遠,決不是我們思惟想象能夠得到的,這是世尊為我們說明一個事實,這個事實彷佛像我們這個世界。極樂世界不是一個普通生活居住的處所,它是一所佛教大學,是修學成佛的一個場所、一個處所,因此它的莊嚴不是其它世界所能夠相比的,這是十方一切諸佛共同贊歎的,沒有一尊佛不推崇,沒有一尊佛不為阿彌陀佛宣傳,代阿彌陀佛接引廣大的眾生,往生西方極樂世界圓成佛道。
彌陀化緣盡了,入般涅盤,這個地方入般涅盤,諸位要曉得是彌陀的應身入般涅盤,不是真身,真身是報身。佛在大經上說,佛的真身是有生無滅,法身是不生不滅,報身是有生無滅,應身是有生有滅,這也是給我們說明一個事實,這個事實不可思議。釋迦牟尼佛當年出現在我們這個世界是應身,應身有生有滅,他老人家在這個世間住世八十年,實際上是七十九年,我們中國人算虛歲,虛歲八十年,要是講實足的年齡,他老人家是七十九歲圓寂的。阿彌陀佛在西方極樂世界,我們講他的應身,應身是無量壽,諸位要知道無量壽究竟是多少數字,你去念《無量壽經》,我不知道。佛說了,不但我們凡夫不知道,假使十方世界的眾生統統都證到辟支佛果,神通、智慧都像目犍連,共同來計算,算無量劫也算不出來,你才曉得彌陀應身住世的長久真正不可思議,但是應身將來是會滅度的,滅度之後,觀音菩薩立刻就成佛,還是這個世界。
但是觀音菩薩成佛,這個世界名字也改了,改朝換代,但是地方沒有改,就是名稱改了,改成「眾寶普集莊嚴世界」,還是這個地方。觀音菩薩成佛以後的壽量也跟阿彌陀佛一樣無量壽,他的應身也還會滅度,滅度之後,再接著是大勢至菩薩成佛,大勢至菩薩成佛,國土的莊嚴亦如阿彌陀佛、觀音菩薩。所以這個世界永遠有佛住世,不像其它諸佛剎土,眾生的業習非常之重,感應佛出現的時間都很短促,不長,這是西方世界無比殊勝莊嚴之處。佛為我們說出的目的是讓我們認識,讓我們理解,生出無限向往之心。
學佛的人如果信願堅固,那就像《行願品》裡面所說的『唯有願王,不相捨離』,你有求生淨土的大願,平常認真修學十大願王。十大願涵蓋了三福、三學、六度,無量無邊的法門,而且這些無量無邊的法門都歸攝在一句佛號。所以我們用真誠的心、清淨心、恭敬心,老老實實念這句阿彌陀佛,就圓滿包括了普賢的十願,佛陀教誡我們的三福、三學、六和、六度,統統包括在其中,這個願王「不相捨離」,『一切時中』引導我們往生西方極樂世界。所以我們把這樁事實認識清楚了、搞明白了,才真正知道人生在世唯獨求生西方極樂世界,這是我們第一樁大事,最重要的一樁大事,真正是當務之急。能夠認真努力修學,你才知道人生意義與價值都在其中,如果不能夠認真的修學得生淨土,所謂意義與價值都落空了,這是我們要明了的。