淨空法師：能往生西方者善根福德深厚，都曾奉養無量諸佛
恭錄自《淨土大經解演義》
「阿難親見彌陀如黃金山，德相端嚴」，端正莊嚴，「及彼土種種清淨莊嚴，皆昔所未見」，從來沒有見到過，這次見到了，故雲『得未曾有』，未曾有過，見到了。「復聞十方佛贊，生希有心」，十方如來贊歎阿彌陀佛，贊歎極樂世界，自然就「發起大願，願生極樂。正表阿難當機，契會聖心」。這個聖心就是佛心，阿彌陀佛的心，本師釋迦牟尼佛的心，這兩尊佛都是希望我們發願求生。佛度眾生沒有一點私心，巴不得你趕快成佛，這是佛心，佛不願意看到你搞六道輪回，佛不願意看到你修行那麼樣的苦，要那麼長的時間，佛不願意看到。現在有這麼個法門，你可以這一生就超越六道輪回，而且不必吃那麼多苦頭，你一生到極樂世界就是阿惟越致菩薩。這叫難信之法，誰不相信？菩薩不相信，菩薩吃盡千辛萬苦，無量劫修行，像爬山一樣，一步一步慢慢爬，還沒有爬上去，你怎麼就上來了？怎麼這麼快？這個不一樣。在此地世尊也告訴我們，我們相信這個法門，遇到，不簡單！這不是投機取巧。為什麼？你看，『其中生者』，凡是生到西方極樂世界的人，過去生中『已曾親近無量諸佛，植眾德本』，這句話說得清楚。我們過去生中要沒有這麼深厚的基礎，這個法門在面前你能相信嗎？相信了你能真干嗎？不容易！佛講這個話是真的，絕對不是假的。
所以，阿難尊者見到，見到阿彌陀佛，見到極樂世界，乃曰『我亦願樂生於彼土』，他發願了。樂是歡喜、愛好，希望生到極樂世界。「世尊答曰：得往生者，皆已」，著重這個皆字，就是全是，沒有僥幸的，「皆已於無量諸佛親近供養，事奉學習，廣植德本」，你這個善根多厚！這一生如果是業障習氣太重，去不了，去不了什麼？這一生當中你又種了善根福德，等來生，來生你的智慧福德比這一生又要好一點，就這麼回事，生生世世。不一定生生世世遇到，但是這個金剛種子在阿賴耶識裡頭永遠不會消失，遇到緣它就起作用，這個緣就是得人身、聞佛法。所以，人身難得，佛法難聞，人身特別容易成就。
現在我們也看到了，也明白到，餓鬼、地獄、畜生也有往生的。那是什麼？善根非常深厚，臨命終時一個念頭錯了，遇到不順心的事情，一頓脾氣發了，墮地獄去了；他修得不錯，修得很好。這樣的人，地藏菩薩肯定幫他忙，為什麼？他能信，在地獄裡頭也能夠超拔。餓鬼、畜生亦復如是，畜生道念佛往生的很多。倓虛法師這香港人都很熟悉，他老人家晚年就住在香港，他曾經給我們講個故事。他在年輕時候，他出家很早，在溫州鄉下有個頭陀寺，他做住持。他們廟裡有個公雞，那時候民國初年，鐘都沒有，完全靠這個公雞報曉，早晨公雞一叫，大家起床做早課。可是公雞每次做早課牠都跟著大家後面一起繞佛。以後這個公雞往生了，往生在大殿，牠自己跑到大殿站在當中，面對著佛像大叫了三聲，牠就死了，站著走的。所以老和尚把牠當作出家人一樣，給牠荼毘，給牠修個小塔葬在那邊。牠叫了三聲，大概是念三聲佛號，走了。這個公雞絕對不是凡人，一定是出家人投胎變現的。很可能就是頭陀寺上一代的出家人，因為他錯了念頭，跑到畜生道去了，還念著他這老道場，他回到老道場。也修了一點功德，每天報時，叫大家起床做早課，這是牠修的功德，牠往生了。
但是往生最多的還是人道，所以人道難得，容易修行，人身可貴就貴在此地。真正明了，遇到這個法門，一生問題真的解決了。所以這些往生者，「得往生者，皆已於無量諸佛親近供養，事奉學習，廣植德本。正如《阿彌陀經》曰：不可以少善根福德因緣，得生彼國」。真的，這一點不假。所以自己要相信自己有善根，也要相信自己有習氣，這一生要到極樂世界，一定要把習氣降溫。改不了沒有關系，帶業往生，但是一定要能控制住，關鍵是在臨終那一剎那。
