煮雲法師:老牛聞經轉胎為人
過去某地有一大寺院,寺裡有一部大藏經,龍藏的字很大,本子很厚,每年到了六月初六這一天,要曬藏經的。有一年六月初六,寺裡出家人,一起動員曬經。中午,忽然寺旁鄰家的一只牛,因牛繩斷了,跑到寺前,用鼻子沿著曬的經卷往前聞。
這時,寺裡的和尚看到,恐怕經書被牛腳踩壞,趕緊告訴牛主人來牽回去。牛主人也嚇慌了,趕緊跑來牽住牛鼻子往回拉,可是老牛還想掙扎著往下聞,結果硬是被主人牽走了。回去沒有幾天,這只老牛忽然無病死了。
牛死後神識隨業受報,投入人胎。小孩子一生下來,就異常聰明。十七歲中舉人,二十歲中了狀元,皇上封他為道台大人。有一天上任走到他前生聞經的寺前,聽到寺裡僧人在誦經。他就進去看看,回憶這地方好像來過似的,所見到的東西,都覺得以前曾看過的一樣,可是他出生以來,根本就沒有到過這裡。
他看到和尚誦經,隨手也抽出一本來看,奇怪的很,他能跟這和尚的木魚子,很快地誦下去,而且誦讀如流。念到有一半以後,忽然看不懂了,也跟不上了。這一來使他發生懷疑,從生以來,就沒有看過任何佛經,為什麼前半卷看起來很熟悉,後半卷一點也看不懂,這是什麼原因,他實在不明白。因此就將寺裡的老和尚請出來問個究竟。
老和尚見他追問這一問題,笑著答道:“佛法的因果是一定也不爽的,剛才大人所問的問題,是很有道理的。我是知道得很清楚的,就是不好對你說明,恐怕大人不了解,反而要生氣,所以我不便說出來。”這位大人說:“沒事的,請你直說不諱,我一定不會生氣的。”
老和尚說:“大人不生氣,我就直說了。在二十年前,我這寺旁某家養了一只牛,那年夏天,本寺曬藏經,那只牛忽然跑來用鼻子聞著曬的經書,後來主人趕來將牛牽回去了。不久,這牛就死了,投胎為人,並且還中了狀元。這個人就是站在我面前問道的道台大人。你因為聞了半卷經,仗此功德,投生為人。現在你能看懂的,就是你前生聞過的經文;你看不懂的,就是你前生沒有聞過的地方。大人,你憑聞佛經功德為人為官,你要利用難得的人身,來護持佛法,以報佛恩,切記------”
這位大人聽了老和尚說出他的前因後果後,幡然醒悟,後來出家為僧。
我們如果不看佛經,那就太辜負了人身。我們念佛一句,就能消八十億劫生死重罪;禮佛一拜,就能罪滅河沙;我們閱經的功德之大,當然也是不可思議的!我們閱經時,有的看不能懂,只要過目一下,來生也能得大智慧。為了續佛慧命,為了保存國家固有的道德文化,為了自己的生死大事,我們都有讀經的責任,不要錯過好機會。偈曰:念佛一句滅重罪,閱經功德難思議。