問題:為什麼要度化眾生?我怎麼才能發起菩提心?請師父開示。
“為什麼要度化眾生?”不是有眾生要度化。我們不知道什麼是眾生,什麼是眾生?貪嗔癡就是眾生,不是哪個人是眾生。我們應該把貪、嗔、癡看成是眾生,我們要度的是貪嗔癡,要去掉妄想這才行。為什麼要度化眾生呢?因為我們不知道世間萬事萬物都是我們的法身,我們就知道我們這個形象是我,離開我們的形象都不是我,這是凡夫的執著和迷茫。所謂的度化眾生就是度我們自己,不是度別人。
比如說我們今天上街了,遇到一個張三,我跟他講學佛有什麼好處,自己也非常高興,我今天度化一個眾生。那張三是誰呢?他這個形象就是你。你給他講,實際上是跟他講嗎?都是你在跟你自己講,都是自己在度自己。所以說度眾生,實無有度者才是度眾生,如果你有度者,還不是度眾生。
“怎麼才能發起菩提心?”這個菩提心啊,有的人認為我在佛前發願,我要發菩提心,我要度眾生,這就叫發菩提心了。我看這個想法不准確。這個菩提心也就是智慧,也是清淨心,也是無相心。怎麼樣才能發起菩提心呢?首先我們應該嚴持戒律,在三皈五戒寧死不犯的情況下,同時眼睛不外觀,耳朵不聽,不貪吃不貪睡,敢放下一切,在這個基礎上。甚至,比如說我們有很多人有工作,工作可以不要,但不可以破壞戒律。如果和戒律相沖突的時候,寧可守戒,工作可以捨掉,甚至命可以不要,但是一定要給世間留下正氣。
我們有這種心,時而久之,這個菩提心就會發起來。這個菩提心是自動發起來的,不是人為發起來的。當發起這個菩提心的時候他不會退轉,不會說今天發菩提心明天就沒了,後天就找不著了,大後天又開始去搞那些墮落的事情,不會這樣。發起這個菩提心,這一生一世都不會退轉的,他勇猛地往前走,不管前面有多大困難他都能克服。所以這個菩提心是成佛的本錢,非常重要,它的發起必須在嚴持戒律的基礎上。嚴持戒律就必須放下自己所有的利益,不可以有半點將就或是方便可找,這都不行。
比如說過年了,親戚朋友說:“你學佛了,一年到頭,我們也不要求你別的,和我們喝頓酒吧!或是吃兩個炒肉菜吧!或吃點肉邊菜吧!”等等。一尋思也是那麼回事,那我就吃。那你永遠也不會發起菩提心。不管是親屬或朋友,還是涉及到自己工作,絕不隨順。只有你堅定不移地按照戒律去做,堵住所有的漏洞和妄想,這個菩提種子才會真正地顯露出來,才會發起來。你老開方便,這個發菩提心的機會,一個是不來,就來了也是馬上漏掉。因為你沒有那種決心和力量,所以說也發不起菩提心。這個菩提心的發起必須從嚴持戒律開始。
當然這個說法只是我的看法,只能供給你們參考。