淨空法師：古人是怎麼讀書的
摘自《淨土大經解演義》
沒有恭敬就學不到東西，你所學習的成果與恭敬心絕對是成正比例。生到極樂世界具足恭敬瞻仰，那我們現在還沒到極樂世界去，向往西方極樂世界、心裡想去，沒有恭敬瞻仰怎麼行？不是阿彌陀佛不歡迎你，阿彌陀佛歡迎，希望你早一天來，早一天成佛，而是我們恭敬心生不起來。
這是什麼原因？我們這個世間人所謂劣根性太嚴重，表現在外面粗心大意。表現在哪裡？對父母、對尊長不知道恭敬，所以對老師、對佛就又次一等，沒有放在心上。於是不認識善知識，遇到善知識當面錯過，不知道向善知識求道、求學，不知道。善知識教學有緣參與他的道場，在道場聽他講經教學，沒聽進去。聽了很歡喜，出了講堂就忘掉，過個三天、五天，一點印象都沒有了，這怎麼能成就？
古人讀書講遍數，從小訓練，六、七歲上私塾，老師督促你遍數，教你讀。每個人程度不一樣，所以進度不相同，古時候的標准是課文展開你能夠念多少行。一般上根人，很聰明、記性很好的小孩，可以念五百字。標准是什麼？五百字這一篇課文，你念十遍就會背，以這個為標准，這是上根。中根的三百個字，下根一百個字。一百個字念十遍會背，下根；中根念三百個字，十遍會背。會背之後老師督促你背兩百遍，為什麼？不會忘記，到老都不會忘記。現在人不喜歡讀書，喜歡看電視、看光碟。也行，光碟如果能看上十遍，你能記住，上根；二十遍能記住，中根；三十遍能記住，下根。我給諸位同修說，我是下根，我得到一片好的光碟，我不會少過三十遍。為什麼？你才真的有印象，才能記住，記住之後才能夠在日常生活當中時時刻刻提醒自己依教奉行。對我在日常工作當中，它提供我反省，提供我改過自新，沒有三十遍印象不深刻。最重要的還得常常溫習，我們才能真正得受用。所學的東西不能落實在日常生活當中，沒用。要真學，要真干。所以對於老師、教主恭敬瞻仰。我們能做好了也給別人看，讓別人懂得孝養父母、尊師重道，懂得的人多，做到的人多，這個世界就有救了。
第八，「不虛作莊嚴」。不虛作就是真干，阿彌陀佛帶頭，觀音、勢至給我們做最好的榜樣，觀音菩薩的慈悲，大勢至菩薩的理智。慈悲要是用感情，就是古人所說的「慈悲多禍害」，感情的慈悲可不得了，溺愛、寵愛，肯定出毛病。所以大勢至教人理智，不用感情用智慧，智慧的慈悲才能幫助眾生破迷開悟、離苦得樂。這稱西方三聖，體清淨寂滅，一塵不染，阿彌陀佛代表，從體起用，一個慈悲，一個智慧，觀音代表慈悲，大勢至代表智慧。華嚴會上華嚴三聖，當中毘盧遮那佛，代表自性清淨寂滅，文殊菩薩代表智慧，普賢菩薩代表慈悲。從一體起二用，兩位菩薩代表二用，一個是福，一個是智，福慧雙修。阿彌陀佛四十八願的願力不是虛設的，「遇之無空過者」，你要是遇到一定得利益。但是要記住，沒有恭敬心得不到利益，你就空過了，如果你有恭敬瞻仰，沒有不得利益的。得利益多少，就是印祖所說的，你有幾分誠敬心，「一分誠敬得一分利益，十分誠敬得十分利益」。也就是說，你有十分恭敬，你能夠吸收十分、接受十分，你只有兩分恭敬心，你只能接受兩分。在自己，不在老師。
佛法裡說，老師一音而說法，眾生隨類各得解，不一樣，眾生得的不一樣。所以佛菩薩的法音是圓滿的，眾生能得到多少是他自己福慧不一樣。從恭敬能夠體會到他有多大的福慧，有時候老師會特別照顧他，給他做增上緣，幫助他快速長成，「必能令速滿足功德之大寶海也」。上根人，也就是有十分恭敬心的人，佛菩薩必定能幫助他早一天圓滿他的功德，成就他的福慧。為什麼？他會跟佛菩薩一樣普度眾生。這個世間人迷得太深，偏邪太過分了，如果不回頭，可能傳統文化跟大乘佛法就會在這個時代斷掉。佛法滅了，傳統文化亡了，這個世間的人就苦了，非常非常痛苦。人在世間，失去倫理、道德、因果，他會無惡不作、無所不為，這個社會整個就亂了，災難跟著就來了。我今天還聽到一位日本同修打電話告訴我，他居住在那個地方，當地的官員跟大眾說，災難是由於人心的不善。這話是真的，這是真實智慧。化解災難沒有別的，斷惡修善，改邪歸正，災難可以化解。
