今天大乘很難,難在哪裡?沒有根基,現在特別艱難,中國古時候還好,古時候中國傳統文化是大乘佛法非常好的基礎。你看大乘法,在中國唐朝中葉之後,我們這些祖師大德小乘就不學,直接學大乘,用什麼來做基礎?用儒跟道。所以儒釋道就變成一家,學儒他也學佛、學道,學道也學佛、也學儒,學佛的人也學儒、也學道。要用儒跟道做基礎,沒有儒跟道的基礎,大乘佛法入不了門。我們中國疏忽了傳統的教學兩百年,現在再恢復非常艱難,典籍在,你沒有辦法學,你沒有條件。為什麼?學習古聖先賢的東西,最重要就是誠敬,沒有這兩個字你進不了門,再好的老師給你講沒用,你聽不懂。所以印光大師講,一分誠敬一分收獲,十分誠敬你有十分收獲。沒有誠敬,你來聽聽不懂的,你心浮氣躁,你對他有懷疑。誠敬心到哪去找?誠敬從哪裡來?誠敬從孝順父母來的,現在找孝順父母沒有了,不懂得什麼叫孝。
佛法是師道,師道建立在孝道的基礎上,偏偏中國自古非常重視孝道,所以佛法在這片土地它成就了。對它來講是最理想的修學環境,這邊人都講孝道,有孝才能尊師,佛經上講的這是最高指導的原則。怎麼學?從哪裡學起?第一句「孝養父母」,第二句「奉事師長」,第三句「慈心不殺,修十善業」。頭一個是孝順,不孝順就完了,根沒有了,怎麼學都是屬於知識不是學問,沒有智慧。今天難在哪裡?就難在這裡,到哪裡去找一個孝順父母、尊師重道的?找到這種人才是繼承聖學的基礎,這個人有這個基礎、有這個條件,他能夠繼承中國傳統文化,能夠繼承大乘佛法。沒有這個條件,不行,再好的環境、再好的老師都沒用。