圓瑛法師:世上萬般渾是夢,無如及早念彌陀
一切眾生,自從無始一念妄動,而有無明。從迷積迷,以歷塵劫,起心動念,多造惡業,能為障礙,即障蔽自己佛性。業障不除,佛性不得現前。故我釋迦如來,唱此念佛法門,教人消除業障。經雲:“念佛一聲,能滅八十億劫生死重罪。”何以念一聲佛號,能滅多劫重罪?以發心念佛,即是大智慧現前,比如一燈光明,能破千年暗室;念佛滅罪,亦復如是。
縱使業重障深,雖然念佛,依舊業識翻騰,妄想雜亂,此皆發心不切,念力不充,所以難敵業障。正未可因此,反不念佛。經雲:“多障眾生念佛觀。”果能一心稱念,是人當為諸佛之所護念,彌陀之所光照,自得冥熏加被,業障可以漸消,善報日益增長。
晉朝奉旨汰僧,帝慕廬山遠公之德,敕令廬山不在淘汰之列。時有二僧,一系瞎眼,一則跛腳。此皆業障深重之報,恐受淘汰,逃入廬山,哀求遠公收錄,依教修持,以終暮年。遠公令發宏願,修持念佛法門以消業障。瞎眼僧發願,來生為大知識,宏揚淨宗;跛足僧發願,來生身為國王,興隆三寶。此二僧惟仗念佛功德之力,消除業障,轉生各滿所願。瞎眼僧轉生為永明延壽大師,乃一代高僧,以萬善莊嚴淨土。跛足僧轉生為高麗國王,一生深信佛法,護持三寶,後至中國護永明大師之法,千淨土法門盛極一時也。
又昔有屠夫殺豬為業,其妻修持念佛法門,常勸其夫,殺生業重,定招惡報,當念彌陀名號,消除業障。夫初不信,後經屢勸始從,因其根機淺薄,旋念旋忘;其妻聰利善巧,設一方便,於各門上裝一鈴子,勸夫一聞鈴聲,則念佛一聲,每日如是,聞鈴即記念佛。迨數年後,其夫病故,魂至閻羅王所,依業判罪,罰為畜生,償還命債,饬鬼卒驅人豬胎。鬼卒持叉驅逐,叉上鋼圈震響猶如鈴聲,屠夫一聞,遂即念佛一聲;是時有化蓮花,托住其叉不觸其身,仗承念佛功德力故,即時往生淨土。此即念佛能消業障也。
業障乃三障之一,依惑障而造業障,由業障而受報障。你我各各輪回六道,具足三障,若得宿業消除,新業不作,則果報自可不受。我佛教人念佛,即是改往修來之法,於一句彌陀名號,專心系念不辍,念念心光照著佛號,時時佛光照觸行人,心光與佛光交映,心力與佛力難思,即此可消業障。如日光能破長夜重昏,風力能掃彌天宿霧。
世有發心修行之人,不信淨土法門,不肯念佛,縱得五種神通,尚難消除業障。昔有兄弟四人,同修異道,各得五通:一天眼通,能見一切境界;二天耳通,能聞世界諸聲;三他心通,能知他人心念;四宿命通,能知三世諸事;五神足通,能於他方往還,自在無礙。一日,大兄已知明日午時無常到了,兄弟四人同時而死,乃謂諸弟曰:“你們知明日有何事否?”諸弟俱答曰:“明日午時,我四人無常到了。”(無常者,無能常住,死之別名。)兄曰:“當用何法以避之?”諸弟曰:“宜用神通之力,設法躲避,則彼無常鬼卒自然莫奈我何。”四人商議既定,大兄曰:“我乘神力升於虛空。”二曰:“我以神力潛於大海。”三曰:“我用神力入於山谷。”四曰:“我以神力藏於市中。”次日,各運神力以避死厄。誰知業障未消,屆時四人神力俱失:升空者,則墜地而死;潛海者,為大魚吞食;入山者,被餓虎所啖;藏市者,則因眾人擁擠跌地,被踏身死,四人無一幸免。如憨山大師所雲:“世事由來多缺陷,幻軀焉得免無常!”奉勸諸人不必貪求神通,只要老實念佛。願生淨土,自可消除業障,臨終化佛來迎,永免無常之苦,而證真常之樂,豈不善哉!
業之為力甚大,世間眾生皆是隨業所轉,惟有念佛,可消業障。即八哥之鳥,念佛亦得帶業往生。昔人養一八哥能學人言,一日僧至其家,念佛一聲,八哥即學念“南無阿彌陀佛”一聲;僧再念,八哥亦念。這僧去後,八哥每日時常念佛,其主人以其既喜念佛,即送僧寺。僧實奇之,遂與開導有念念佛,及與無念念佛二種工夫,八哥似有領會。一日,僧見其將死,遂與助念,迨氣盡立亡籠內。後僧為埋葬地中,數日地上生一蓮花,僧即挖土,以究蓮自何生,乃見此蓮生自八哥之舌。後人頌曰:“有一靈禽八八兒,解隨僧語念阿彌;死埋平地蓮花發,我輩為人豈不如!”當知八哥乃飛禽之屬,因學僧語,念佛尚能往生,舌出蓮花,足為明證。而我等人倫,是為萬物之靈,若不發心念佛,未免上辜佛化,下負己靈。故羅狀元雲:“世上萬般渾是夢,無如及早念彌陀。”