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3月26日(農歷二月十五):釋迦牟尼佛涅槃日

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3月26日(農歷二月十五)——釋迦牟尼佛涅槃日

 

 

農歷二月十五日,恭逢釋迦牟尼佛涅盤紀念日,不論佛教徒、天人或廣大的有情,於是日莫不惆怅萬分。

    人天大導師,九法界的明炬,如優昙華久久乃現的佛陀,於是日示現圓滿而入滅。不禁忏悔自己業障深重,生在佛前佛後,未能親聆佛陀的慈悲開示教誨。正所謂∶「佛在世時我沉淪,佛入涅盤我出世,忏悔此身業障重,不見佛陀金色身。」於今,我們僅能從後世,結集流傳下來的經典,跟著祖師、大德的步伐,亦步亦趨地,去領解一代時教了。

    際此重要紀念日,在三藏十二部經教裡頭,有二部經,必須一提。一是《大乘涅盤經》,這是釋尊在弘法四十九年中,所宣說的最後一部經典,亦即釋尊在拘屍那城的娑羅雙樹間,歷時一日一夜的最後說法;另一是《佛說阿彌陀經》此乃釋尊無問自說,因為釋尊將入涅盤之際,悲心迫切,愍念眾生,不得不說出此經,以結歸其出世本懷之教。

    《大乘涅盤經》在本經頭釋尊宣說了三項主要明確的核心義理是∶

     一、佛身是永恆存在的(佛身常住),並不隨肉體的示滅而消失。

     二、雖然凡夫境界是無常、苦、邪、不淨的,但是進入涅盤的大我,是常樂我淨的。

     三、一切眾生都有佛性,連最惡劣的一闡提,將來也有成佛的可能。

     這三項大法的宣說,對當時,很多曾經對佛法稍有疑慮的佛教徒而言,猶如服下效果非凡的定心丸,使他們確立了相當堅固的信念。由此經我們可強烈感受到釋尊一生弘法,至臨終尚且孜孜不倦的偉大風范;並且得到非常寶貴啟示,也說明了《大乘涅盤經》是一部記載釋尊臨終定論的重要經典。

 

    =====================================================================

    天上天下無如佛,十方世間亦無比。世間所有我盡見,一切無有如佛者

    =====================================================================

 

     世尊釋迦牟尼佛涅槃前的遺教

     偉大的佛陀,應身的年齡到了八十歲的時候,帶著阿難行化到遮婆羅塔的地方,許多比丘也都來聚會在這裡,佛陀就對大家說道:

  『諸比丘!今天在這裡和你們相遇很好,我告訴你們,自從我成道證得正覺以來,愛護比丘及一切弟子,教化大眾,賜福給大眾,把歡喜布施給人,以慈悲對待一切眾生。我說法度生,沒有想到過辛苦和休息。

  『我要講的,對你們都已講過,我沒有想你們弟子是我的,眾生是我的,我可以命令大家,我不過是你們當中的一個,常常和你們大家在一起。我要講的都講,佛陀沒有秘密,我不會給人壓迫,要人來服從我。

  『我應身的年齡老了,舊的車子要壞,用修理來保養,不是永久的辦法。我在三個月後,於拘屍那迦羅成的娑羅雙樹間依著法性進入涅盤,獲得無上的安穩,我會永久的照顧到你們,照顧到未來一切信仰我的眾生。』

  佛陀涅盤的確實日期一發表,弟子們大驚,在弟子們的心中,頓時覺得日月無光,天地旋轉起來,佛陀又再說道:

  『你們不要傷心,天地萬物,有生就是無常之相,無論怎樣逃不了這個定律。我過去不是向你們說過嗎?所愛的必定有散失的時候,會合必有別離的時候,人間心物所合的身體,既是無常的,就不能如人們所想的自由。肉體的生命不能永久長存,我不是常這樣說嗎?

  『要佛陀的應身永久的住於世間,這是違背法性的自然規則。我是宇宙真理的示現者,我當然不能違背法性。你們假若要我永久住於世間,而你們卻不依著我所指示的教法而行,就算我活了千千萬萬年,又有甚麼用呢?你們若能依我的教法而行,就等於我永久活在你們的心中。我的法身慧命,會遍於一切處和你們及未來的眾生共在一起。

  『你們要堅定信仰,皈依法,依法而行,不要皈依其它。不懈怠的修學聖道,解脫煩惱,住心不亂,這就是我真正的弟子。』

  佛陀說後,又啟程經過波婆城的阇頭園的地方,曾接受金銀匠的淳陀供養的旃檀茸,旃檀茸是菌類,是不消化的食物,佛陀吃後覺得非常不好,但佛陀仍慈悲的為他解答四種沙門的不同,淳陀很是感動。

  佛陀說沙門有四種:一是行道殊勝的沙門,二是善說道義的沙門,三是靠道生活的沙門,四是穢道的沙門。同一樣的沙門,有真、有偽;有善、有惡;不能見到不善不賢的沙門就毀謗到整個的沙門。好像良田的禾苗,裡面也會雜著幾根稗草。站在在家信徒的立場,多親近善知識,但不應批評沙門,好壞善惡在家信眾最好不管。

  以後,佛陀就在竹芳村的地方示疾,但佛陀沒有停留,仍然在途中行化。有一天,佛陀的慈顏,現出不可思議的光輝,比平常更圓滿、更清淨、更莊嚴,像日月一樣,光明燦爛;像大海一樣,深廣無邊。阿難問佛陀說道:

  『佛陀!自從我侍奉您以來,今天第一次見到佛陀的慈顏比往日更光澤,那無量之光像要遍滿三千大千世界照透一切的樣子。』

  佛陀回答道:『是的!佛陀的光色有兩次特別不同,一是初成佛道證得無上正覺的時候,二是將要進入涅盤的時候。』

  阿難聽了!覺得歡喜,又覺得黯然!

  佛陀在播散真理種子的途中行走著,後面不少的人跟著,他們跟在又老又病的佛陀身後,好像都在流淚。其實,假若世間上有真正健康的人,慧命永無老病死的人,那就是救世主大聖佛陀其人!

  佛陀在路上行走著,阿難很畏懼的流淚問道:

  『佛陀!您入涅盤以後,應該用甚麼方法來做葬式?』

  佛陀安詳的回答道:

  『他們皈依的人都會幫忙,你不要管,放心做自己的事。不過,我也可以告訴你一些方法,供你參考,大家也都希望知道,免得在很多的人中,會生出異論來。所以我有講給你們聽的必要。那麼,我就講轉輪聖王的葬法吧!』

  『轉輪聖王的葬法是怎樣呢?』阿難傷感流淚不止。

  佛陀靜靜的答道:

  『先以香湯洗體,然後用新的淨的棉花包裹起來。在這之上再包五百毛氈,裝入金棺,在棺內澆上麻油,然後把金棺納入鐵椁之中,外面再用旃檀的香廓圍繞,上面堆積名香,四周放鮮花……』

  佛陀說到這裡時,像沈思了一會,又道:

  『佛陀可以自己用三昧真火荼毘,你們收拾捨利,在十字路口建立塔寺,給過路的人知道思慕、信仰。』

  佛陀不是自己要求塔寺的人,他是為眾生才說建塔寺的遺言。

  佛陀不久進入了拘屍那迦羅城,吩咐阿難道:

  『你去為我在娑羅雙樹間敷座設床,頭在北面向西,我的教法最近可以北方宏傳,未來也會盛行在西方。我於今夜將入涅盤。』

  阿難和大家聽了都流淚不止,後來大家商量光是這樣啼哭沒有甚麼用,要緊的提出有關如何使未來正法久住的問題來請示佛陀才是。經過商量以後,公推阿難請問佛陀道:

  『佛陀!我們弟子大家禁不住傷感之情,有四個問題最後請示佛陀:

  『第一、佛陀住世的時候,我們大家依佛陀為師,佛陀涅盤以後,我們依誰為師呢? 
  『第二、佛陀住世的時候,我們依佛陀安住,佛陀涅盤以後,我們依甚麼而安住呢? 
  『第三、佛陀住世的時候,凶惡的人有佛陀調伏,佛陀涅盤以後,凶惡的人如何去調伏呢? 
  『第四、佛陀住世時,佛陀的言教,大家易生信解,佛陀涅盤以後,經典的結集,如何才能叫人起信呢?』

  佛陀慈祥恺悌的回答道:

  『阿難!你代表大家提出這四個問題來問我,確實非常重要。

  『你們不要這麼悲泣,要是捨利弗和目犍連還是在世的話,一定不會像你們這樣;大迦葉此刻還在途中,我涅盤前他是來不及趕到。你們要認識法性,佛陀如果以應身住世的話,這終是無常之相,唯有佛陀進入涅盤,你們依法而行,才是佛陀常住在世間!

  『我現在答復你們的四個問題,你們好好的記著:

  『第一、你問我涅盤以後,依誰為師;應依波羅提木叉(戒)為師。 
  『第二、你問我涅盤以後,應依何安住,應依四念處安住。 
  『第三、你問我涅盤以後,惡人如何調伏,應默擯置之。 
  『第四、你問我涅盤以後,經典如何叫人起信,應在一切經首安「如是我聞」之句。

  『阿難!你們應常常思慕佛陀的生處,佛陀的悟處,佛陀的說法處,佛陀的涅盤處。要緊的是身常行慈,口常行慈,意常行慈。別的不用掛心,現在不要悲傷,趕快去娑羅雙樹間為我敷座設床。』

  佛陀的話,聽得阿難和大家更感動!更傷心!

  佛陀在娑羅雙樹間,左近有五百力士聽說佛陀將要進入涅盤,大家都來向佛陀頂禮。這以後,又有一個外道須跋陀羅,年齡已一百余歲,在外道中是很有學識道德的長者。然未聞正法,始終沒有開悟。這一天聽說大覺佛陀要在這裡涅盤,想到慧燈將要熄滅,法船將要沈沒,他不得不帶著勇氣匆忙的前來向佛陀請教,以打破他胸中一向的疑團。

  須跋陀羅到達娑羅雙樹,穿過重重跪在地下皈依佛陀的人,正當阿難侍奉著佛陀,阿難一見來者是個外道,怕他是來和佛陀辯論,趕快向前阻攔道:

  『請你不要再來打擾佛陀,佛陀今夜將要涅盤。』

  須跋陀羅向阿難尊者要求道:

  『正是因為聽說佛陀將要涅盤我才來的。我此時已感覺到佛世難遇,正法難聞,請你幫忙,我心中有個疑團一定要佛陀才能解決!』

  這時候,阿難是再三的辭謝,須跋陀羅是再三的請求。大悲的佛陀,不捨眾生,聽到求道者的聲音,即喊阿難道:

  『阿難!他不是來和我論戰的,他是須跋陀羅,是我最後的弟子。讓我去除他的疑惑,讓他來和我見面。』

  阿難沒有辦法,只得帶須跋陀羅引見佛陀,須跋陀羅很是歡喜的問道:

  『佛陀!世間上所有的沙門、婆羅門、六師外道,都說自己是一切智人,又說除他以外,其它的宗教都是邪宗邪教。自己所行的是解脫大道,別人都是錯入歧途。這樣互相非難,這正邪究竟如何分別呢?是非究竟以甚麼為標准呢?我們究竟應該如何才能得到解脫呢?』

佛陀歡喜微笑著回答道:

  『須跋陀羅!你問得很好,我很高興為你解答,世間上無論那一個修行者,如果他不知道諸行無常、諸法無我、涅盤寂靜的三法印,他就不能認識諸法的根本;他如果不修學正見、正思惟、正語、正業、正命、正精進、正念、正定的八聖道,他就不是真正的修道者,就不能獲得自在和解脫。 
  『須跋陀羅!世間上誰的法中有三法印和八聖道呢?我以真實的話告訴你,唯佛陀的法中才有八聖道,唯有佛陀的教法中才有真正解脫的沙門,唯有佛陀才是一切智人。 
  『須跋陀羅!觀察外道的教法,他們不依三法印,沒有八聖道,當然就沒有解脫的修道者。雖然他們說有,那不過都是妄言。 
  『須跋陀羅!我八十年前四月初八日降生在王宮,後來受教育時也曾被六師外道所迷。我十九歲的那年二月初八日出家,三十一歲的那年十二月初八日在菩提樹下成道,今天是八十歲的二月十五日,我於午夜在此娑羅雙樹間涅盤。 
  『須跋陀羅!從我成道的時候起,這個世間上才真正的有沙門;我涅盤後,留正法於人間,信仰的人定能獲得解脫,佛陀才真正是一切智慧之源。』

  須跋陀羅聽聞佛陀的真理之音,心中的迷霧頓時開朗,當即證得阿羅漢果,他頂禮佛陀的聖顏,發願作佛陀住世最後的弟子,並就在佛陀身旁先入涅盤,大家見了都很感動。

  佛陀以吉祥臥的姿勢臥在娑羅雙樹之間床上,很多的弟子圍繞在佛陀的四周,大家都是揩鼻抹淚。這時,風息林靜,鳥獸沒有鳴聲,樹木之皮流出水滴,百花都萎謝凋零。整個的世間都現出寂寞蕭條的現象。

  佛陀心如止水,和平常說法沒有兩樣,靜靜的向諸弟子作最後的遺教:

  『諸比丘弟子!我涅盤以後,你們要尊敬珍重波羅提木叉,善為受持,不要遺忘。戒就是指導你們的大師,你們持戒,如貧窮的人得到寶物,如黑暗中燃起明燈。這和我住世,沒有甚麼不同。 
  『諸比丘弟子!你們要弘通正法,從事自利利他和救人救世的真理運動,不要貪圖財利,不要販賣貿易安置田宅。你們修道利人,自有人供養,不用為生活操心。 
  『諸比丘弟子!你們要奉行正法,不要占相吉凶和咒術仙藥,不要結好貴人,親厚媟慢,你們應該節身時食,清淨自活;要端心正念求度,不要顯異惑眾。 
  『諸比丘弟子!你們更應該節制六根,不要讓六根追逐六塵,以免放逸墮落。好像管理凶悍的惡馬,一定要用辔制,不然,將會把人牽墜入陷坑之中。惡馬之害,只有一世,六根之害,殃及累世,這是不能不謹慎注意。 
  『諸比丘弟子!眼耳鼻舌身意的六根,是以心為主,大家要好好制心,心的可畏,甚於毒蛇、惡獸、怨賊。好像人的手中拿著蜜器,動轉輕躁,觀看到蜜,不見前面舉步就有陷坑。放縱心意,好像狂象無鉤,猿猴得樹,能夠喪失一切善事,所以你們要精進修道,把心棲於安靜的境界。 
  『諸比丘弟子!你們接受到飲食供養,應當作服藥之想,好和壞都不要增減。不要起貪瞋之心,飲食不過是為資養色身,除去身體的饑渴。受食要如蜜蜂在花上采蜜,但取其味,不損食香,不要多求,以免壞其善心。 
  『諸比丘弟子!假如有惡人前來傷害你們,你們當自攝心,不要起瞋恨的念頭;更要護口,不要說惡毒的語言。你們要知道放縱瞋恚的心,就能妨礙修道,破諸善法,壞好名聞,失去一切功德之寶。忍的美德,持戒和苦行都不能及。能夠行忍的人,才是有力大人!假若不能用歡喜之心,忍受惡罵之毒,如飲甘露,就不能稱做有道的智慧之人。 
   『諸比丘弟子!你們不要有驕慢的心,不要有谄曲的心,不要有欺诳的心,不要有悭吝的心,心宜端正,以質直為本。 
  『諸比丘弟子!你們應當知道多欲的人,苦惱亦多;少欲的人,才是住於安穩的世界。你們要脫離苦惱,就要知足,知足之法,才是幸福安樂之道。 
  『諸比丘弟子!你們要勤於精進弘法修道,則事無大小,就沒有困難之處,好像涓涓的細流,也能鑿石穿山,進入大川巨海;否則,對於弘法的家務,利生的事業,常常懈廢,如同攢木取火,未熱而息,雖然要想得火,火怎能自動跑出來呢? 
  『諸比丘弟子!你們要不忘正念,一切煩惱惡魔就不能侵入。你們要做勇猛的將軍,披著重铠,持著禅定的刀刃,征服六塵境界的魔軍;佩著智慧的利劍,知道世間生滅的法相,降伏一切諸有的苦患。 
  『諸比丘弟子!在生死的大海中,你們要撐好智慧的法船,渡過愚癡愛執的濁流,燃著智慧的燈光,走過無明闇冥的世間。常以聞思修的智慧,才能進入三魔地。 
  『諸比丘弟子!你們要記好我說的法,不要忘失。我如良醫,知病說藥,服與不服,咎不在醫;我又如善導,導人善道,聞者不行,過不在導。 
  『諸比丘弟子!我所說四聖谛十二因緣,是宇宙人生真理,今我將要涅盤,如有疑者,可速問我,我當為你們解答。』

  夜是靜靜的,沒有別的音聲,只有佛陀說法的音聲,月光分外明亮,流星劃過長空,諸比丘弟子呼吸不敢有聲,聆聽佛陀最後的法語。最後佛陀問大家對四聖谛、十二因緣有不解的地方,可提出來問。如是三問,大家都默默無言,因為都沒有疑惑,當時天眼第一的阿那律就對佛陀說道: 
  『佛陀!我們了解四聖谛和十二因緣的真理,在這個世間上,月可令熱,日可令冷,佛陀的四聖谛和十二因緣的教法不可令異。』

  佛陀非常安靜,沒有一點疲倦的樣子,這就是將要進入涅盤的佛陀嗎?叫人真難以了解,諸比丘弟子都在黯然的啜泣。

  西山上高懸著一輪滿月,在二月十五日的午夜時分,它顯得是更大更美,但誰也不去注意,大家只沐浴在佛陀的愛的慈光中。

  偉大的救主佛陀,看看時間要到,他又慈祥的對諸比丘和皈依的弟子們作最後的叮咛:

  『諸弟子!你們不要悲哀,我在世上就是把肉體的生命活上數千萬年,和你們共同在一起,但有會合就有別離,這是不變的道理!這個世間上現在已有四聖谛和十二因緣之法,大家都會明白自利利他的道理,佛法已具備,我進入涅盤常在法性中照顧你們,還有甚麼可悲哀的地方呢?

  『我所要度的眾生皆已度盡,還末度的眾生,皆已作了得度的因緣。現在已沒有讓肉體繼續存在的必要,你們隨順我的教法而行,就是我佛陀的法身常在之處!』

  多麼有權威的聲音啊!多麼偉大崇高而永世長存的救主佛陀啊!

  佛陀就這樣安靜的進入了涅盤,這時娑羅雙樹都變成白色,一片烏雲遮蔽了月光,狂風從四方吹起,山川震撼搖動,火焰從地中冒出,清流都滾沸起來,天人擂鼓打鑼悲歎傳報,弟子們搥胸頓足號哭失聲,百獸從山中狂奔而來,群鳥集在林間亂飛亂鳴。——這一切都是在為三界導師佛陀的涅盤致哀!

  佛陀涅盤以後,弟子們用金棺收殓起聖體,上面裝飾著寶幢幡蓋,並以一切名貴的香華莊嚴在四周。這時在遠方的大迦葉聞訊趕到,撫著金棺痛哭失聲,佛陀不滅的靈光,知道首座的弟子大迦葉趕到,特從金棺中伸出足來,大迦葉見了更是感動流淚道: 
  『慈悲的救主!偉大的佛陀!請您放心,我們會依照您的足步來行!您永劫的壽命會長存世間,您的甘露之法會流布一切地方,您的慈悲德光會庇護一切,您像是永遠不滅的太陽!』

  大迦葉說後,佛陀的足收進金棺之中,弟子們又號哭起來,正當弟子們號哭時,佛陀用三昧真火荼毘了。

  佛陀荼毘後,捨利為拘屍城的末羅族所得,各國的國王不服,都帶兵前來征討拘屍城,奪取佛陀的捨利,後經調解,由摩竭陀國阿阇世王領導,八國共分捨利造塔供養。

  佛陀涅槃後的九十天,是五月十五日,由五百大阿羅漢的常隨弟子,公推大迦葉為上首,離竹林精捨西南一裡多的耆阇窟山的大石室中,由多聞第一的阿難誦出經藏,持戒第一的優波離誦出律藏,經過大眾的印可,完成八萬四千法門,永作生死海中的寶筏,這就是佛典的第一次結集。

  佛陀的真理言教流傳至今,依法修行而得救的人,其數之多,實在難以統計;受佛陀之光庇護的人,在今日世界上那一個角落沒有?佛陀實在是我們人格最高的模范,是我們三界眾生的救主!

 

    佛的最後教誨

 

    在薩羅國的娑羅樹林,佛對他的弟子,作了最後一次教誨。佛說——

    要自己度自己,不要依靠其他。要為自己作照明,要以我的教義作照明,不要依其他外道教義。

    想一想,我們的形軀,它們都污穢不淨。想一想,我們的生命,是如此的短暫。想一想,世上一切都是無常。只要依循我的教誨,你們都會解脫。我的教誨值得你們永遠記取,它們是永恆的財富,如果依循我的教誨,你們永遠快樂。

  我的教誨要點是:你們要降服自己的心,要遠離貪欲。要使自己行於正軌,要使自己的心清淨,要使自己忠誠。你們要記住:形軀生命是短暫的。如果能夠這樣想,你們便可以遠離貪欲、煩惱,你們可以遠離不善

  當你們發現自己被貪欲引誘的時候,你們一定要自己降服自己。你們要做自己心的主人,不要做心的奴隸

  貪欲之魔,經常在尋找機會欺騙你們的心。如果有一條毒蛇,住在你的屋子裡,你想得到安寧,你必須首先把它驅逐出去。你必須驅逐你生命裡的貪欲毒蛇,你必須善自護持你的心

    要知道,一個人的心,可以使人成佛,也可以使人成為畜牲。心悟成佛。心迷成魔。所以你們必須降服自己的心,不要使它離開正軌而入歧途

    你們要依循我的教誨,不要彼此爭辯,要互相敬重,你們不要像水和油,彼此排斥,你們要像水和乳,互相交融

  你們要在一起學習,一起研究。你們要在一起共同修行。你們不要把精力和時間,虛耗在那些怠惰的生活和無益的爭論中。你們要以悟道的花朵和果實為樂,這是法樂。

    我的一切教誨,都是由我親證而來。你們要好好地依循它,在任何情形下,都要依循它的精神而行。如果你們疏忽了它,即使站在我身邊,也看不見我。如果你們依循我的教誨,即使遠離我,實際上就在我的身邊。

  我的弟子們,我最後的時候已經來到,我們分別在即。不要悲泣,生命本來就是無常,沒有人能避免。我也一樣。我的形軀生命就要消逝,它像一輛腐朽的車輛總要毀壞。

  不要作無益的悲泣,要記住生命是短暫的,是無常。你們要由此證悟“空”理,由“無常”證悟“真常”。

  我的弟子們,你們不要忘記,死亡只是形軀生命的消逝。形軀生命由父母而來,由糧食而養育。它們不能避免老病和死亡。但我的真正生命是法身,不是形軀。形軀會消逝,但真常的法身卻永恆,不生不滅。見到形軀的我,你們未見佛。依循我的教誨,即是見佛

  在我入滅之後,我的教誨就是你們的老師。依循我的教誨而行,你們一定會見到我。

  在最近的四十五年來,我已把所有的一切,全部教給了你們。我的教誨沒有秘密,沒有隱藏,一點一滴地、全部地、公開地、清楚地教給了你們。我親愛的弟子們,我的教誨至此結束,在短時間內,我就要入涅槃。以上就是我對你們的最後教誨!

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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