西方醫學界,特別是營養學的研究人員,一向認為維他命B12只存在於動物類的食物中,諸如牛肉、豬肉、雞肉、肝髒、蛋等,而不能在植物類的食物中找到。根據這些研究的結果,他們的結論是,大多數的素食者都會因為維他命B12的補充不足而患貧血症。事實上,他們要不是沒研究清楚,就是低估了一些富含維他命B12的食物,例如綠藻(Chlorella and Sprirulina) 所含的維他命B12、蛋白質以及其它營養成分,甚至牛肉和肝髒都比不上。
東方醫學也指出例如當歸、明日葉、康復力等中草藥都含有維他命B12,日常食品中,乳酪(尤其是發酵過的)、牛奶及其制品(例如:優酪乳)、全麥、糙米、海藻、小麥草、米糠、雛菊、香菇、大豆、泡菜、各種發酵的豆制品(例如:味噌湯、豆腐乳與豆豉)和酵母衍生食物(例如:無酒精啤酒)等也都含有維他命B12,所以素食者不用擔心維他命B12不足,上帝賜給我們充分的供應,就看我們是否有足夠的智慧來打開那無窮的寶藏。
其實,無論是素食者或肉食者,只要是健康的成人,只需要很少量的維他命B12,便足以維持身體健康。奇妙的是,有研究報告指出,世界上某些地方的人可能可以自己產生維他命B12,例如,印度素食者的腸內細菌測驗就顯示,潛伏在他們體內的微生物能夠產生這種維生素。不過,如果你擔心自己有可能缺乏維他命B12,那麼就請醫生為你做血液測驗吧!如果低於正常標准,或是處於正常低范圍之中,可能就需要服用補給品了。
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