淨空法師:“宗教”的意思是人類主要的教育、重要的教學、尊崇的教化
《2012淨土大經科注》第294集2013年5月7日講於香港
奇怪的事情,今天父母不講孝道,老師不講師道,也在反對、也不贊成,說這個不合時代了。這什麼原因?丟失的時間太久了。中國丟失了兩百年,日本丟失了四百年,我在日本講經才知道的,日本的法師聽經,歡喜、贊歎,告訴我,在四百年前的日本,大大小小寺廟都有人講經。中國古時候的寺廟是學校。古代這些帝王,他們很聰明,尤其到元、明、清,變成制度化了,儒、釋、道三教全用上了。這些帝王用“儒”治國;用“佛”教民,教人民、教群眾;用“道”祭祀天地、鬼神、祖先,通用上了。而且“佛”跟“道”,皇上親手抓;“儒”教給宰相,宰相成立一個部——禮部,現在叫教育部,教育部推動儒家的教學;“佛”跟“道”是宗教教學,皇上管。
宗教什麼意思?古人知道,現在人不知道了,但是字典上有,字典上還沒有把它刪除。查查字典,“宗”什麼意思?有三個主要的意思:第一個,主要的;第二個,重要的;第三個,尊崇的,有這三個意思。“教”也有三個:教育,教學,教化。“宗”、“教”合起來,就是人類主要的教育、重要的教學、尊崇的教化,所以不敢交給宰相,皇帝自己親自來執行。我們把中國文字裡頭這個“宗教”的定義,在國際上,我們往來的許許多多的宗教,我把這些文字給大家看,大家沒有一個不贊成的,所以“宗教可以團結”。