乙二、別序(發起序)
這個是序分的第二科,講到發起序,就是講到發起一部經的因緣。我們先看經文,大家請合掌:
【爾時佛告長老捨利弗:從是西方,過十萬億佛土,有世界名曰極樂。其土有佛,號阿彌陀,今現在說法。】
前面的通序是一般的說明,我們從一般性當中,很難看出《本經》的內涵是什麼;但是別序就不同了,一個讀經的人到別序的時候,就能夠讀出一些《本經》重要的消息。
這個發起序,身為佛陀,他的內心觀察宇宙現象的時候是認為:諸法從本來,常自寂滅相,一切法的本來面目是寂滅相的。所以基於這個理由,佛陀決定是不能主動說法的,就是一切法寂滅相,你要說法那不是多一事嗎?所以佛陀只有在眾生有疑問、或有狀況以後,為了對治才說法的。
比如說:《楞嚴經》,阿難尊者去托缽,結果誤入YIN室,這個時候佛陀講首楞嚴大定法門來對治;《觀無量壽佛經》,是阿阇世王殺父弑母,韋提希夫人很苦惱,佛陀告訴她觀佛三昧的法門,安住她的內心:所以佛陀的說法,都是要有因緣才能宣說的。
那《本經》是什麼因緣呢?
爾時佛告長老捨利弗,這個地方很特別。事實上,《本經》的體裁是無問自說。
事實上在聲聞眾、菩薩眾、諸天大眾集會的時候,沒有人發生什麼事情、也沒有人提出任何疑問,而佛陀主動的告訴長老捨利弗二件事情。在這個地方,蓮池大師、蕅益大師歸納出這個地方有二層深義:為什麼大家沒有問,佛陀這麼主動的說法?這好像違背了佛陀說法的常軌!這個地方,它的背後當然有它的理由。
第一個淨土妙門,不可思議,無人能問。
你說一個生死凡夫,一個十法界最尊的佛,這個地方差了四個法界,那你的心跟佛的心要能夠心心相印、感應道交,這件事情不可思議。我們很難理解一個苦惱凡夫的心跟清淨的大悲心,這二個心能夠接觸,我們很難理解。不要說很難理解,這阿羅漢、菩薩都很難理解。因為很難理解,所以就沒有人能夠發問。沒有人能發問,那佛陀怎麼辦呢?佛陀只好主動的宣說。這個法門沒有人能問,但這個法門事實上對眾生有很大的幫助,所以佛陀只好無問自說,因為法門太高了,無人能問,這是第一個理由。
第二個,這個法門三根普被,萬病總治,所以不待發起。
我們所有的法,都是你要有這種根機,你才能夠修行的。你看持戒也好、修天台、唯識止觀也好,你沒有這個根機,你修這個法門反而產生障礙的。
但是淨土法門三根普被,上至文殊、普賢,下至五逆、十惡眾生都可以修學,所以它不揀別根機,所以它就不必有特殊的因緣來啟動。
所以為什麼釋迦牟尼佛在大家一片平靜的時候,主動告訴長老捨利弗呢?
因為這個法門太深了,沒有人能夠問。而這個法門是能夠通於一切修學的,所以佛陀主動告訴長老捨利弗。