佛法它的特性,的確它是以學問為主體,嚴格的說起來它不是宗教。所以,將來宗教在世界上消失,佛法不會,佛法變了,佛法變成科學、變成哲學。所以它不是以宗教的身分在世間,就像方東美先生所說的,它是高等哲學跟高等科學。好不好?不好。為什麼?失去佛法真實的作用。佛法真實的作用是幫助你了生死出三界,幫助你成佛,幫助你明心見性。它變成科學、變成哲學,這個好處、這個利益得不到,佛法還是在世間消滅了。它變質,味道完全變了,真實的利益得不到;也就是佛法的解行會受到社會大眾的喜愛,佛法的證沒有了,證果沒有了。果要怎麼證?要放下。經上講得很清楚,放下對世出世間一切法的執著,不再執著,你清淨心就恢復,成阿羅漢果;如果把執著的習氣也放下,那就是辟支佛果,比阿羅漢還高一級;不但執著放下,分別也沒有了,你就證菩薩果位;於世出世間一切法不起心不動念,恭喜你,你成佛了,那證的是佛果。證果這種殊勝利益,是科學跟哲學做不到的;不是說他做不到,他不肯放下,起心動念、分別執著都不肯放下,就不能證得,就不能得到佛法真實的利益。
我們要想證,一定要從放下下手。現在要不要?要,特別是災難來的時候。我放下世出世間這一切法的執著,你決定得生淨土。真放下了,你生方便有余土。放下了,還不干不淨,你是凡聖同居土,真放下了,不干淨;換句話說,沒有徹底放下,放下一部分,還留一部分,放下大部分,還有一小部分,這不干不淨。真放下,是方便有余土。如果能把分別放下,起心動念放下,你往生是實報莊嚴土。所以,西方世界四土三輩九品的品位是從哪裡來的?是從你放下多少來說的。是不是真的有這些品位?告訴你沒有。為什麼?極樂世界是平等世界,決定沒有。為什麼要說四土三輩九品?是你的妄想、分別、執著你放下多少,你還有多少,是從這個地方來說的,這個道理一定要懂。所以四土三輩九品,不能說它有,也不能說它無,你說它有,它不是真有,你說它無,它不是真無。事實真相一定搞清楚、搞明白,我們才能得到真實的受用。
佛所教化的地區沒有分別,完全是平等的,看這個地區大家喜不喜歡接受,願不願意接受。佛度有緣人,這個緣不在佛那邊,佛那邊的緣永遠不缺乏,佛是平等慈悲,沒有厚薄。我們對於佛法愛好,佛就來了,我們對於佛法排斥,佛也沒走。怎麼說沒走?佛在等待,在旁邊等待,什麼時候你回頭想要了,他就來教你,慈悲到極處!父母對兒女那種愛,跟佛對眾生的愛不能比,佛對眾生的愛萬分之愛,父母對兒女只有一分。生生世世永不捨離,這是佛菩薩對眾生,無論你淪落在哪一道,總是關懷你、總是照顧你。你自己能信能解,那就有顯感,明顯的感應;如果你是排斥、不接受,這個感應你自己不能覺察,叫冥感。佛菩薩永遠不離開你,這是真話。
所以,真正能接受,有熱心的人來教學,地方上人有福,沒有障礙,佛法盛行在這個地區,那是「無不蒙受佛之教化」,故雲『靡不蒙化』,沒有不蒙佛陀教化的。「既受佛化,則必感降吉祥」,這句話的意思,感動佛菩薩,感動天神、感動地神,都在這個地區保佑這個地方吉祥,永遠沒有災禍,永遠沒有災難。總的來說,「天下和順乃至各得其所」,這段經文上所說的。『天下和順』,就是世界大同,「世界和平,萬邦和睦」,邦是國家。這個世界上許許多多的國家都和睦相處,平等對待,天下一家。先說人事,為什麼?人心好了,人的行為好了,居住的環境就好了,因為境隨心轉。『日月清明,風雨以時』,這就是中國人常說的「風調雨順」,沒有旱災,旱是旱災,澇是水災,沒有水災、沒有風災。雷電也造成災害,我們在新聞裡面看到,一次大雷雨,三十多個人被雷打死。這是我們從前沒聽說過的,我活到八十五歲第一次聽講。偶然說雷打一、二個人,我聽說過,雷一次打死二、三十個人沒聽說過。怎麼會有這種現象?這些現在所謂的自然災害,沒有。『災厲不起』,災是講災禍,厲是講瘟疫,沒有山崩地裂。現在有,山崩地陷,地突然陷下去了。「地震、海嘯、陸沉等禍」,陸沉就是現在講的天坑、地陷,水災、火災,刀兵是戰爭,這些災害統統沒有。「又無瘟疫流行之厲」,這些天災人禍統統沒有。
佛法教化這一方,這一方人都能夠接受佛的教化,依教奉行,這災難全沒有。我們現在仔細觀察觀察,凡是有這些災難的地方,聖賢教化沒有,佛陀的教化也沒有。哪個地方有聖賢教化、有佛陀教化,這個地區就太平,就安然無事。我們很冷靜、很細心去觀察,真是這個樣子,非常明顯。你看清楚、看明白了,你就知道這個東西好,不能不要;你不要,那你得受苦受難。為什麼?像此地所說的,水災是貪心所感,佛教我們不貪。人離不開五欲,五欲是財色名食睡,佛對於這個沒有禁止。佛教導我們對於這些欲望要知足,要有節制,不能夠泛濫,泛濫災難就現前,有節制不會。戒律就是節制,儒家的禮就是節制,每一個宗教都有節制。只有少數修道人,他們的眼光遠,看到過去未來,希望在這一生當中超越六道、超越十法界,那這個五欲要完全放下。為什麼?六道輪回是五欲的影子,也是六道輪回真正的第一個因。五欲放下了、沒有了,六道就沒有了,你就從六道醒悟過來,然後你知道這是一場惡夢,終於醒過來。醒過來是什麼境界?是四聖法界,聲聞、緣覺、菩薩、佛,是這個境界,清淨的世界,這個世界沒有染污,這個世界沒有災難。
災難確實是五欲引發的,五欲是貪瞋癡慢疑。地震是傲慢,這裡所說的,海嘯是貪婪,懷疑對應的是天坑地陷,水災是貪心,火災是瞋恚,刀兵是戰爭。戰爭怎麼興起來的?五毒具足。瘟疫也是惡業所招的。我們只要能夠把貪瞋癡慢疑從內心裡面把它淡化;殺盜YIN妄酒一定要有節制,絕不可以任性;在情緒上要控制住怨恨惱怒煩,不控制就造惡業,能控制住,可以不造惡業。天災人禍都是自作自受,自己不善心行所感得的,不是自然的。自然是最善的、是最美的,自然怎麼會有災害!不自然,災害才出來。我們把這個稱作自然災害是冤枉了自然,這造罪業,把災害推給別人,不知道這是自己做的,自作自受。這都是觀念上造成的錯誤,我們要痛改前非。佛法在理上講得非常透徹,你學了不能不服,特別是現在,學佛可以把最近科學跟哲學上的發現來對照,你不能不服。
《淨土大經解演義》541集