淨空法師:要為佛教正名:佛不是宗教,也不是迷信,佛教是教育
摘自淨空法師《淨土大經科注》第524集 2013年12月1日講於馬來西亞
大乘經不但是世界上最高的哲學,現在我們可以斷定,它也是世界上最高的科學。現在還有許多人對佛還懷疑、還排斥。我們有理由相信,再過二三十年,佛教在世界上會大行其道,但是它不是宗教,它是什麼?它是最高的科學、最高的哲學。實實在在說,佛教跟宗教掛不上鉤,佛教確實不是宗教,它是什麼?釋迦牟尼佛的教育。
我學佛,在最初在我心目當中,是釋迦牟尼佛的教育,佛陀教育。那個時候我在台灣,我向中國佛教會建議:正名,名不正則言不順。佛教被人看做宗教,認為是迷信,所以要正名。加兩個字進去,“佛陀教育”。釋迦牟尼佛開悟之後就開始教學,教了一輩子,講經教學四十九年。
宗教裡面最重要的要有個造物主、神;佛教裡頭沒有。佛教裡頭沒有神、沒有仙,佛教裡面稱“佛陀”。“佛陀”什麼意思?翻成中國文叫“覺者”,覺悟的人。佛陀是覺悟的人;菩薩是覺悟還沒有圓滿,圓滿就叫“佛”了,覺悟沒有圓滿;阿羅漢是剛剛覺悟的人。所以這三個名詞與神、聖都不相干。是修學達到一定的境界,大家這樣稱呼你。證得究竟圓滿也就是放得干干淨淨,是佛;菩薩,是放下了,但是還不干淨,沒有完全放干淨;阿羅漢是開始放下了,真放下了。首先放下的執著,與一切法都不執著了,這阿羅漢;菩薩不但不執著,與一切法不分別;佛呢,佛與一切法根本就不會起心動念,與一切法不起心,不動念,這是佛。有起心動念,沒有分別,執著,這是菩薩;有起心動念,有分別,沒有執著,這是阿羅漢。換一句話說,起心動念、分別執著統統有,就叫六道凡夫。這佛哪裡是宗教?!宗教裡頭沒這個說法。
宗教裡面說,宇宙是神造的,人也是神造的,萬物也是神造的;佛教沒有。佛教說這些萬物,宇宙從哪裡來的、萬物從哪裡來的,跟今天科學所講的很接近。佛說,“一切法從心想生”,這個觀念被現代量子力學家接受了,量子力學發展很快,很多科學家都在研究這個問題,這是佛經上所講的問題。