摘自淨空法師《阿難問事佛吉凶經講義》
佛寺做些什麼事情?早年是從事於譯經的工作,就像現在國家的編譯館,做翻譯的工作;第二個就是做解釋經典的一個場所,經典翻譯之後要講解。它確確實實是一個學術機構,它不是宗教,我們對於歷史的淵源一定要搞清楚、要搞明白。佛陀教育必須要有一個場所、有一個機構來推動它,來把它發揚光大。所以建立這個機構,建立這樣的場所,能夠把佛陀教育普遍的推揚,這個功德利益大。
我們知道世出世間最大的好事是什麼?幫助人覺悟,這是最大的好事,救濟一切眾生的法身慧命。人要是不覺悟,就迷惑顛倒,迷惑顛倒才做錯事、才造罪業,造罪業的果報在三途。縱然現前得一點福報,這一點福報是你過去生中所修積的余福;你造作罪業已經把你的福報折損了,因為你的福報太大,折損了之後還有余福。佛要是不跟我們說出這些事實真相,我們怎麼會懂得?所以修積最大的福報也是覺悟,覺悟是真正的福報;如果覺悟能夠遠離四相,這個福報就變成功德,福德就變成功德。所以福德跟功德在形相上沒有差別,心理上不一樣,一個著相,一個不著相,不著相福德就變成功德,著相功德就變成福德,差別在此地。
釋迦牟尼佛為我們做最好的榜樣,一生修福,他修的是究竟圓滿的大福德——法布施。一切大乘經裡面告訴我們,大千世界七寶布施都不如為人說四句偈的功德大。大千世界七寶布施,你幫助人只能幫助他一生,你救濟他一生,來世怎麼辦?就沒有法子了。你要是幫助他覺悟了,他生生世世不墮惡道,生生世世享人天福報,這個福報多大!決不是七寶布施所能夠比喻的。釋迦牟尼佛一生做的是法布施,法布施裡面包括著財布施跟無畏布施。財布施是什麼?內財布施。天天為人講經說法需要身體、需要體力,這個體力是財布施,就跟我們現在講的做義工,為大眾服務不求報酬,這是屬於內財布施。內財布施的福報比外財布施又要殊勝得多。外財你是出錢,是以物質財富來布施,不是以自己的勞力、心力。外財跟內財相比的時候,內財殊勝。佛這樣修布施,成佛之後才是福慧二足尊,他的福、他的慧是這樣修成的。
由此可知,寺是一個教學機構。如果這個寺裡頭沒有教學,不但沒有功德,福德也沒有。往年我們初學的時候,李老師常說“有廟無道,不能興教”,最重要的是道!“道法賴化”這一句,寺的福德最大就是這四個字。我們這個寺裡頭有沒有道,有沒有法?道是行門,法是解門,行解相應,這就是最大的福德。所以在從前,寺院都有學風、道風。譬如五台,華嚴宗的祖庭,它的學風是研究《華嚴經》、學習《華嚴經》,它的道風是修行,華嚴宗修法界觀。天台山,法華宗的祖庭,他們的學風是《法華經》,他們的道風是摩诃止觀,他依這個修行。大慈恩寺,窺基法師主持這個道場,法相唯識宗,他們解門依的是六經十一論,他們的行門是修五重唯識觀,確確實實他有道、有法。淨土宗,遠公大師在廬山建立的,那個時候所依據的經典只有一部《無量壽經》,在中國最早翻譯的,安世高有翻譯,可惜這個本子沒有傳下來,失掉了;它有學風,道風是念佛堂裡面念佛,確確實實二十四小時佛號不中斷。這樣的道場才是福德最大,所以超度,這個大的福德才能讓他脫離畜生道往生到天道。安世高替他的同學來修大福德。