1 釋迦牟尼佛是我們的本師,學佛首先得認識他,你要不認識他,你會走很多彎路;你要認識他,你就省掉許許多多的彎路,真正得到佛陀教育的利益。
2 在佛教育裡面有三個學位,最高的稱佛陀,相當於博士;第二個菩薩,相當於碩士;第三個阿羅漢,相當於學士。所以諸位一定要知道,佛、菩薩、羅漢是人,不是神,也不是仙。
3 菩薩、阿羅漢都是佛的學生,他們拿到學位了,我們學佛還沒拿到學位,我們跟他的關系是前後同學,所以菩薩是我們的學長,阿羅漢也是學長。
4 在古印度,佛、菩薩、阿羅漢,這是三種果位的名稱,這是印度梵文的音譯,它的意思相當於中國人講的聖人、賢人、君子。
5 佛這個字是覺悟的意思,有智慧,大徹大悟,這稱之為佛。聖人是什麼?明白人。我們是個糊塗人,糊塗人在佛法稱為凡夫;對於宇宙人生的道理事相通達明了,這樣的人就稱為聖人。
6 跟聖人學習,沒有達到聖人的標准這稱賢人,孔子的學生這稱賢人,賢人相當於佛法裡面的菩薩,這些名詞定義都要搞清楚;如果這些都搞不清楚,那就是迷信。
7 今天從表面上看,佛教很興盛;我的眼睛當中,佛法現在衰到極處,為什麼?大家迷信,把佛菩薩、阿羅漢都當神仙去崇拜。
8 佛菩薩是人道,跟我們沒有兩樣。學佛決定不是成神仙,神仙是天道、是鬼道。很多神仙也學佛,學佛跟我們是同學,他沒有證到阿羅漢,所以他也不是羅漢、也不是菩薩,這個總得清楚、總得明白。