那年，他只有15歲，父親與人合伙開辦不久的工廠不幸倒閉。為了重振家業，他便一個人出外闖蕩天下。
似乎上蒼特別眷顧他，沒幾年，他就積累了一定的資本，於是與人合資開了一家肥皂公司，公司經營得還不錯。不久，合資人去世，按照遺囑，那份財產全部轉讓給了他。
公司為獨資企業後，他做的第一件事就是將企業所得十分之一捐給社會。雖說他的企業這幾年在逐步擴大，可畢竟從小本做起，實力很一般，基礎極不穩定。
他的一這做法在當地引起了極大反響，人們認為他是自己在拆自己的台，是一種令人匪夷所思的行為。甚至有人懷疑他是在作秀，是另有企圖。其實，只是人們不了解他的過去罷了，要是了解了，也就不會存有這種想法了。
那還是1871年，他只有8歲時。一天早晨，他一反常態，賴在床上睡懶覺。媽媽問他是怎麼了？他說，反正學校今天不上課。原來學校組織同學們一起到福利院做善事。他知道家中困難，沒有開口向媽媽要錢，也就不打算和同學們一道去了。
當媽媽弄清原委後，說：“孩子，你怎麼能這樣說呢？”媽媽隨即又問他，“你有一雙手嗎？”他點了點頭。“這不就對了！你可以用你的手幫那些孤寡老人整理被子、房間，不也是在做善事嗎？你要是說你太小，沒有力氣，那麼你會笑嗎？對那些人笑一笑，讓人得到你陽光般笑靥的溫暖，你也是在做善事呵！”媽媽看他的眼睛在發亮，又說，“一個人做善事是不受條件限制的，問題是你想不想做！”
“媽媽，我明白了，什麼時候都是可以做善事的，只要有一顆善良的心就夠了。”他邊起床邊說。
打那以後，他就特別熱衷於做善事。在他第一次走出家門打工的那段時間裡，盡管收入微薄，每周他都會到教堂去做禮拜，並且將那一周收入的十分之一塞進教會的捐助箱裡。有意思的是，他這樣做並沒有讓自己變得更窮，反而讓他擁有自己的企業了。
事情就是出乎一般人的意料，在他捐出自己企業的十分之一的收入後，他的企業奇跡般地壯大起來。隨後，他的捐助從收入的十分之一到十分之二，以至於十分之五、十分之六……
人們在知道了他沒有作秀沒有任何不良的企圖後，也開始被他的那顆善良的心感動了，人們紛紛前去購買他