唐朝的馬祖道一禅師證道後回到故鄉,他故鄉的人從小看他長大的,對他很熟悉,聽說他是得道高僧,大家都不相信,對他這位得道之人沒有一點恭敬之心,還把他當從小在一起玩耍的伙伴看待。
只有他的嫂嫂非常尊敬他,相信他,要跟他學道。這位嫂嫂沒有文化,只是一個鄉下的中年家庭婦女,馬祖禅師對她說:“你把一個雞蛋吊在半空中,每天注意聽,只要聽到雞蛋發出聲音的時候,你就可以悟道了!”
這位嫂嫂信以為真,就用一根麻繩把一個網格式的小竹籃吊在床頭上方的橫梁上,放一個雞蛋在裡面,每天專注的傾聽雞蛋的聲音,時間長了雞蛋臭掉了就換一個。就這樣從不懈怠,一聽就是十幾年。
有一天她正在專心聽時,這個放雞蛋的竹籃因為年久腐朽,底部突然破掉了,雞蛋從半空中掉了下來,“啪”的一聲,她悟道了。
原來她多年來一直這樣專心聽雞蛋的過程就是在訓練定力。雞蛋當然沒有聲音,但她關鍵是有信心,越是聽不到聲音,她就以為自己注意力不夠,就越要排除雜念,集中心念來聽,這樣多年下來,制心一處,定力達到很高。定極生慧,因緣成熟時就能悟道。相反,如果她太聰明了,以為馬祖禅師這是在愚弄她,沒有這樣去老實用功,她永遠也不會有悟道的機會。
可見,不管什麼修法都是方便,都是為了讓我們制心一處。任何一門功夫,如果能十年如一日的老實用功,都能取得意想不到的巨大成就。