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佛陀揭示世上什麼事情最痛苦

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佛陀在捨衛城講解佛法的時候,有一次,他的四位弟子聽完他的講解,結伴來到一個僻靜的地方。那時正是盛夏,暑熱難當,所以他們坐在一棵壯碩茂盛的石榴樹下乘涼,並互相交換各自修習佛法的心得。說著說著,不知不覺轉到另外的問題上,其中一個弟子問大家:
“你們說一說,在這個世界上,到底什麼最讓人感到痛苦?”
“這有什麼難的!我認為在這個世界上最讓人感到痛苦的是YIN欲之心,當它產生的時候,往往帶給人極大的痛苦,甚至招來殺身之禍。”一個弟子回答。這個弟子的話剛結束,另一個弟子就說:“我認為你說的不對,在這個世界上最令人感到痛苦的是饑渴。想想看一個人吃不到飯、喝不到水的模樣,還有什麼比這更痛苦的呢?”另外一個弟子聽了也說:“你們兩個說的都不對!世界上最讓人痛苦的是突然遇到讓人害怕和恐懼的事情。”這時候,那位最先提問的弟子開了腔:“你們三個都錯了,世界上最讓人感到痛苦的是生氣憤怒之心,它一方面使人感到痛苦,另一方面又化成一種力量,使生氣的對象承受無盡的痛苦,這才是世界上最讓人感到痛苦的事情。”四個人都覺得自己說的才是對的,於是爭吵起來,一直吵到太陽快下山還是毫無結果。
佛陀知道了,晚上便來到他們住的僧房中,同他們詢問爭論的情況以及各自的論點。佛陀聽完他們的話,沉吟了一會兒,才對這四個弟子說:“你們四個人的意見都沒有抓住痛苦的實質,所說的都只是表面。其實,天下最痛苦的事莫過於人有肉體的存在,這才是最主要的原因。無論YIN欲之心、饑渴之念、憤怒之心或害怕恐懼的心都是源自於人這個肉體。”
四個弟子聽佛陀這樣一說才開了竅,不停點頭稱是。隨後佛陀又為他們講了一個故事:很久很久以前,有一個具備神足通、天眼通、天耳通、他心通、宿命通等五種神通的比丘,名字叫做精進力。他常常獨自到一棵大樹下安靜修行。在這棵樹的附近住著四種動物,分別是野鴿子、小鳥、毒蛇和梅花鹿,它們相處得很融洽。有一天晚上,這四種動物熱烈談論著自己的所見所聞,這時精進力結束了修行,聽見動物們有趣的談話,就繼續坐在樹下,閉著眼睛靜靜聽著。不知不覺中,動物們轉換了話題,開始互相問道:“世界上什麼事情最痛苦?”小鳥首先說:“依我看來,這個世界上最痛苦的事就是饑渴了。饑渴的時候,身體瘦弱又沒有力氣,眼睛也開始昏花,還會神志不清,所以我認為饑渴是最痛苦不過的事情。”野鴿子接著說:“我覺得這個世界上最痛苦的事不是饑渴,而是色欲。當色欲來臨時,為了滿足自己,就會無所顧忌起來,不達目的絕難罷休,我覺得這才是最痛苦的事情。”毒蛇急促地說:“你們兩個的看法都不對。我認為憤怒的心才是最為痛苦的。那種心情一產生,往往會忘掉一切,把最好的朋友也當成敵人,不但讓無辜的人受到殘害,還可能為自己招來殺身之禍,這才是世界上最使人感到痛苦的事。”毒蛇說完,梅花鹿也跟著發表高見:“不對!不對!世界上最痛苦的事應該是恐懼的心情。我白天在林間或野地覓食時,精神總是高度緊張,一方面要提防神出鬼沒的獵人,一方面又得提防凶狠的虎狼。如果稍微聽到一點動靜,就得馬上逃開,每天都得提心吊膽地過日子。這種驚懼和害怕的心情才是最可怕的。”梅花鹿一說完,小鳥就開始反駁,隨後毒蛇和野鴿子也加進來,大家各持己見,誰也不讓誰。

精進力聽到這裡,終於忍不住了,他突然咳嗽了一聲,那四種動物都停住嘴,一起轉過頭來看著他。精進力對它們說:“剛才你們的爭論我都聽見了,我覺得你們說的都不對。世界上最痛苦的事其實是有所作為,有所作為才是痛苦的根本。我就是因為這個原因才捨棄世俗的生活,開始學習佛道。我消除一切雜念,斷絕非分之想,不貪圖肉體存在的快樂。這樣做的目的是為了斷絕痛苦的根源,而求得涅盤。人一旦涅盤,肉體也就隨之消滅,這樣一切憂患也就完全結束了,才能求得最大的安樂。”精進力講完這番話後,就不再作聲,閉上了眼睛又繼續修行。

那四種動物一時愣住了,大家都靜靜思索精進力的話,一時間心中恍然大悟,懂得了一些佛法的道理。佛陀說完這個故事,和善地望著眼前四個弟子,對他們說:
“那四種動物就是你們四個人的前身。你們的前身已經了解痛苦的根本所在,為什麼現在還要再提出來爭論呢?”四個弟子聽了感到十分的慚愧,從此更加勤苦修習,最後修得羅漢道,四個人都成了阿羅漢。  
諸行無常,一切皆苦, 諸法無我,寂滅為樂!
凡所有相,皆是虛妄, 若見諸相非相,即見如來!
若欲放下即放下,欲待了期無了期,此身不向今生度,更向何生度此身!

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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