大腸癌是結腸癌和直腸癌的合稱。
在上海,大腸癌又叫“癌老二”,意思是,大腸癌是發病率居第二位的腫瘤。在本世紀初的上海,大腸癌的發病原居第三位,僅十年時間,就取代胃癌上升為第二位。在全國范圍內,雖然大腸癌還居第五位,但其增速強勁。
為什麼大腸癌發病率有如此快的增速呢?人們熟悉的解釋是:生活方式西方化。什麼樣的“西方化生活”導致大腸癌呢?人們熟悉的解釋是:高蛋白質、多脂肪、少谷物、少蔬果的膳食模式。為什麼這樣的生活方式會導致大腸癌?細致一些的解釋不多,本文即從生理角度,解析這個問題。
留神一個危險信號:吃得太好放臭屁
在傳統飲食習慣下,食物經過消化和吸收,通過小腸進入大腸後,蛋白質和脂肪殘余是少量的,這些少量殘余在腸道菌群的作用下還可繼續合成人體必需的物質,如B族維生素、維生素K和一些非必需氨基酸,這些都是有益健康的。
但是,如果動物性蛋白質和脂肪的攝入量增加太多,超出了小腸消化吸收的能力,進入大腸的就不再是少量殘余了。在大腸這個“發酵罐”中,過多的營養物質會導致菌群失調,並將那些富余的營養大量合成胺類物質,胺即致癌物。
胺,或為液體,或為揮發性氣體,十分臭。所以,有些時候人們吃得太多太好,腸道負擔太重,就會放臭屁。放臭屁,不僅是難堪的事,還是一個危險信號。
膳食纖維——把腸道菌群和毒素"打包"進糞便的功臣
西方化飲食除了蛋白多、脂肪多,另一個缺點是,膳食纖維少。膳食纖維,是一個人們有點陌生的概念。膳食纖維在1970年以前的營養學中尚不曾出現,是近幾十年來被人們重視的概念。
膳食纖維是指一般不易被消化的食物營養素,主要來自於植物的細胞壁。膳食纖維在保持消化系統健康功能方面,扮演著重要的角色,它可以清潔消化壁和增強消化功能,同時可稀釋和加速食物中的致癌物質和有毒物質的移除。
膳食纖維主要來源於谷物、豆類、蔬菜和水果,但在西方化飲食習慣中,大多數人減少了谷物的攝入,食物中的膳食纖維量大大減少。
膳食纖維在小腸中不能被消化吸收,它隨食物殘渣進入大腸,最終被排出體外。但是,可別小看這些不能被吸收的“糟粕”,它們可比那些過量的“精華”殘余可貴得多。膳食纖維在大腸中扮演著“清道夫”的角色:它大量吸收水分,膨脹增大,一路上把壞死的細胞、過多的腸道菌群和毒素“打包”進糞便,並刺激腸道蠕動,促進排便。
專家揭秘:怎麼從大便看健康狀況
最理想的情況:假如,食物中膳食纖維的絕對量和相對比例充分,糞便量會顯得非常多,甚至可能從體積上遠大於攝入食物的總體積。這樣的糞便是健康的糞便,通常是半固體的,所含水分占80%以上,而帶出的腸道廢物可占糞便干重的三分之一以上。這些人排便都非常通暢,不僅大腸癌發病率極低,心血管病和糖尿病的發生率也低。
最糟糕的情況:假如,膳食纖維攝入少,腸道蠕動慢,排空時間長,糞便又干又硬又少,對直腸的刺激也不夠,便意少,沒有每天排便的欲望。同時,大腸中的胺類等有毒廢物來不及隨糞便排出,在體內積蓄時間過長,就會越來越多,最後只得“自產自銷”:達到了一定濃度後,通過腸壁進入血液,導致全身性的毒素增多。因此,便秘人士往往皮膚干澀、暗瘡頻發,而最接近毒素的大腸壁細胞,也就不可避免地發生炎症,甚至發展到癌症。
便意或放屁是一種要求排毒的提醒
所以,便意或放屁是一種機體要求及時排毒的保護提醒機制,應盡量不要忍便,而是爭取迅速解決。否則,直腸神經長期受糞便壓迫會感覺鈍化,引發便秘。
另外,合理的作息、充足的睡眠也相當重要。腸道不同於大腦、五官和肢體,在人體睡眠時不僅不會休息,相反會興奮,蠕動加快,並分泌黏液促進排便、修復腸道。所以,睡眠少的人,排便常成問題,而且腸道得不到充分修復,致癌概率也高。
從腸道功能讀健康
雖然大腸癌的病因,醫學家還未完全揭開,但他們已經發現發病因素與生活方式有密切關系。本文意在從生活方式角度,提示人們注意自己的腸道功能,避免大腸癌風險因素。
值得提醒的是:腸道的功能狀態不僅人與人之間不同,就是同一個人在不同時間也有很大差異。進食、緊張、藥物和疾病,甚至社會文化形態都對腸道功能狀態有影響。然而,排便次數是因人而異的,正常的排便次數范圍從每周2~3次到每天2~3次不等。
不過,如果排便頻率、糞便性狀或糞便量有改變,或糞便中有血、粘液、膿液或過多的脂肪物質時,就要小心是否發生腸道疾病了。