宋朝新羅的高僧元曉,年輕的時候曾跟隨大安禅師修行。
大安禅師是和布袋和尚、濟公一樣的人物,穿著破爛,每天在街上擊鋼缽向人乞討食物,並且祝福那些布施的人能“大安”,久了,大家都叫他“大安禅師”,卻沒有一個人知道他的名字。
大安禅師乞討食物並不是為了自己,而是為了流浪的野狗,他常把流浪動物撿回山上,化緣來養活他們。
有一次,大安禅師在街上撿到一條小流浪狗,已經奄奄一息了,他對元曉說:“這小狗快餓死了,我得趕緊去討些奶來給它喝,你幫我看著。”
大安禅師拿著缽,匆匆跑出去了。
沒想到大安才出去不久,小狗就咽下最後一口氣,死了。
元曉非常難過,但他沒超度過小狗,不知如何是好,心想:就和人一樣的辦吧!於是,元曉跑出去來了一些樹葉回來,覆蓋在小狗身上,自己端坐在旁邊,開始嚴肅地為小狗誦經超度。
大安去化緣回來,看見元曉那麼嚴肅的為小狗誦太經,就問他說:“你念這麼深的經給一只小狗聽,它怎麼聽得懂呢?”
接著,大安禅師把化緣得來的奶放在小狗身邊,揭開它身上的樹葉,對小狗說:“你好好的吃吧!希望下輩子去往生善處,天天都有好東西吃!”
元曉在一旁看了大為感動,原來這就是為小狗念的經呀!
從此,元曉大師對妓女說妓女的法,對乞丐說乞丐的法,他說:“如果有一個眾生慈悲為懷,他說的話必然會震撼法界,不管他是以什麼形式說法。”
元曉大師時常對偏執於來生解脫的人說:“今生的問題都不能解決,擔憂什麼來世?燈火不明,周遭必然黑暗,追求來世的修行而放棄今生的智慧,就像不點燈而去找光明的地方。”
他也反對神通,他說:“要飄落的花瓣,連一天也不能等待。”確實,那些號稱有神通的人,連一瓣花的落下都無能為力,何況是阻止人生的無常與痛苦呢?
元曉大師從說給小狗聽的經典而大悟,給了我們深刻的啟示,就在我們身邊處處都有經典,一個人只要慈悲為懷,他的語言思想、行為舉止,都是經典最真實的展現呀!