寂昌法師(1912—2012)俗姓朱,名慶霈,號明瑞。1912年,他出生在山東濟寧的一個農家,在家行三,自幼家境貧寒,母親體弱多病。因緣際會,為了祈禱佛祖保佑母親身體康健,寂昌法師8歲被父母送進佛門,在濟寧的玉祿叢林寺院出家,後來寂昌法師在濟寧的慈燈寺受戒正式為僧。
寂昌法師一生可謂顛沛流離,在慈燈寺生活了15年之後,戰亂殃及濟寧。國民黨軍隊進駐寺院,並強迫僧人、尼姑全部還俗,已近而立之年寂昌法師也在其中。回到濟寧老家之後,很多年輕的僧人、尼姑因為各種原因真正還俗,與常人一樣,成家立業、結婚生子,而把佛當做終生信仰的寂昌法師卻開始了在市井中間修行40多年的歷史。
在上世紀末,寂昌法師的徒弟惟然師傅曾拜訪過寂昌法師在老家修行的地方。“在他們村子的南邊,有一條小河,河的南岸有一個孤零零的矮草屋,屋旁還有幾棵枯樹,與村子隔橋相望。”這是寂昌法師獨身修行的地方,在俗世修行的40多年間,寂昌法師大部分時間在此度過。“那段時間,生活一直比較清苦,除了幾件僧衣,幾本佛經、一盞枯燈、幾只粗碗、一口殘鍋就是當時我的全部。”
“師傅一直無欲無求,慈悲為懷,生活中認為吃飽穿暖就行,名利更是身外之物。”惟然師傅對寂昌法師的這段修行很是感動。在這40多年間,寂昌法師也曾游歷天下名寺,像濟南的靜居寺、西安的草堂寺還有南京的毗盧寺等全國大江南北的寺院,與高僧們一起修行參禅。
直至1983年,才結束其漂泊生涯,於千佛山興國禅寺定居修行。
一九八四年由濟南千佛山興國寺禮聘為西堂。一九九零年後參與組建了淄博市普照寺、彌陀寺。一九九六年組建棗莊市甘泉寺,九七年組建棗莊市峄城青檀寺,九九年組建臨沂市寶泉寺。為甘泉、青檀、寶泉三寺的開山主師。
老法師年少出家,持戒精嚴,諸方參學,閱藏習禅,弘法利生,克勤克儉,自利利他,精進不懈,愛國愛教,堪為人天師范!
老和尚於2012年1月28日(正月初六)在魯南甘泉禅寺示寂往生,後來裝缸。
《齊魯周刊》:常人如何養生、延年益壽?
寂昌法師:凡為養生者,必死養生人。為養生而死的人,占十分之三。
《齊魯周刊》:這到底怎麼回事?
法師:是因為人們太愛惜自己的身體。為了一副皮囊,怕受辱,怕受寵,怕吃虧,怕上當,瞻前顧後,左顧右盼,擔驚受怕,患得患失……這樣,那顆心整天縮成核桃樣,怎麼能不死。
《齊魯周刊》:法師的意思是?
寂昌法師:你要是養生,就得拋開生死,只有不刻意在乎死,才能遠離死。養生,並不是修道的目的,但是修道的人已經看透生死,所以不再怕死,因此,修道的人沒想到長生,反倒能長生;一心想著長生,反而死得快。長生不是修道的目的,它只是修道的附帶現象。