古代有一位無果禅師,他深居幽谷,一心參禅,希望能夠開悟見性、了脫生死,多年來都由一對母女悉心供養。無果禅師由於一直未能開悟,故想出山尋師訪道,以期早日悟入。
得知禅師要下山遠行,護法的母女依依不捨,真誠的要求禅師能多留幾日,要做一件衲衣供養禅師。
母女二人回家後,馬上著手剪裁縫制,並一針念一句彌陀聖號。做畢,再包了四錠馬蹄銀,送給無果禅師做路費。禅師接受了母女二人的好意,准備隔日動身下山,當夜仍坐禅養息。
坐到半夜,突然有一青衣童子,手執一旗,後隨數人鼓吹而來,扛一朵很大的蓮花,來到禅師面前。童子說:“請禅師上蓮華台!”
禅師心中暗想:我是參禅的,要破一切虛妄之相以明心見性,並未修念佛法門,這不該是我的境界。而且就算是修念佛法門的行者,此境亦不如法,因為沒有阿彌陀佛前來接引,來接的是一青衣童子,此境與佛經描述不符,恐是魔境。
於是無果禅師就不理他,童子又再三的勸請,說勿錯過,無果禅師就隨手拿了一把引磬,丟在蓮花台上。不久,童子和諸樂人,便鼓吹而去。
第二天一早,禅師正要動身時,母女二人拿了一把引磬,來問無果禅師道:“這是禅師遺失的東西嗎?昨晚家中母馬生了死胎,馬夫發現死胎腹中有物件凸起,剖開後見此引磬,知是禅師之物,故特送回,只是不知為何會跑到馬腹中呢?”
無果禅師聽後,汗流浃背,乃作偈曰:
一件衲衣一張皮,
四錠元寶四個蹄;
若非老僧定力好,
差點成了你坐騎。
說後,乃將衲衣、銀兩還於母女二人,一別而去!
可見因果報應,絲毫不爽。如果修行人受人恩惠或供養,當生卻不能了道而脫離輪回,則因緣一到,必會以某種形式償還。不能做人來償還,就會當牛做馬來償還,天下沒有白得的便宜。更不用說貪戀享受、巧取豪奪的人了,果報只會更慘。