我初入佛學院讀書時,經常受到同學們的歧視,甚至師長們也認為我不堪造就,安排工作時往往我被除名在外。作文被老師批評得一無是處,偶有佳作,卻被懷疑是抄襲而來。一位職事甚至當眾說,如果我能有出息,太陽會打西邊出來。
記得有一回,我向家師禀告學院一位教授推薦我去讀國立教育學院,家師聽罷,罵我:“混蛋!怎可到社會念書?”還給了我兩個耳光。事後我絲毫不感到生氣。反觀時下許多青年對上司動辄反抗,真是令人擔心他們如何在大時代中迎接各種挑戰?
要想成大器,必須先在生活上學習忍耐。“欲成佛門龍象,先做眾生馬牛”,對於逆境,先忍之於口,是為下忍;再忍之於面,是為中忍;如果能做到凡事不動心,那才是上忍。人之所以異於禽獸,就是能講究人格道德。品格是道德的基礎,一個人若對於品格、德行都不講究,那和禽獸又有何差別?培養我們品格道德的方法很多,但是要培養我們的人格道德最有力最有幫助的還是忍辱。
孟子說:“天將降大任於斯人也,必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚,空乏其身,行拂亂其所為。”你能把忍的功夫做到多大,你將來的事業就能成就多大。
這是一個展現力的競賽,是以力取勝的世界。一場戰爭,勝者為王,表示有力;體育場上,誰最高,誰最遠,誰最快,誰就是最有力。但是,世間還有其他一些人,各有其表現力量的方法。
兒童以啼哭為力。兒童在沒有辦法爭取自己所欲時,“哇”的一聲,就展現了他的力量。他要喝奶,就能得到奶水;他要糖果,就能獲得糖果。兒童就是以眼淚為取勝的力量。
女人以美麗為力。女性在一般場合裡,只要她美麗,就能展現她的實力。當然,如果在美麗之外又有唱歌、舞蹈等才華,出身背景好,又具溫柔特質,那麼她的力量不但能征服男人,而且也能使女性折服。
領導者以權勢為力。領導者有很大的權力,能決定許多人的禍福窮通。即使權威的學者、商場的大亨、公眾的輿論,在一個有權勢的政治人物之前,何人不畏懼?
富豪以金錢為力。“有錢能使鬼推磨”,世間上很多困難的事用金錢都能擺平。只要你有錢,可以買官;只要你有錢,可以結交上流社會;只要你有錢,可以打通很多關節;甚至作奸犯科的人,花錢也能消災。所以,世間上各階層的人都在努力積聚財富。只是財富的力量有正有反,諺雲“人為財死”,可見財富誘人的力量之大。
聖賢以忍耐為力。世間上有一種人,他沒有權勢,也沒有財富,但他的忍耐可以使盜賊畏懼、當政者退讓。慧遠大師居住在廬山,准備沙汰沙門的權臣桓玄下令說:“唯廬山道德所居,不在搜簡之例。”忍不是軟弱,忍是智慧,忍是力量,忍是勇敢,刀劍槍炮對修道的聖賢君子也無法作用。
菩薩以慈悲為力。世間上最大的力量不是刀槍劍戟的武功,而是慈悲。慈悲所到之處,能讓心高氣傲者折服,讓逞強好勝者心生畏懼,讓貪贓枉法者知錯反省。所謂“家家觀世音”,觀世音菩薩以慈悲的力量進駐到每個家庭的中堂,此即慈悲能征服一切的證明。