谛一法師,陝西長安香積寺僧人,七十多歲,一九九九年春患食道癌,醫院發了病危通知單,回到寺裡,臥床難起,全身浮腫,呼吸困難,整日呻吟不絕;又因血管硬化,連止痛針也打不進去,真是苦不堪言。
谛一師認為自己是沒救了,便將單費全部交給常住,死後幫他放兩台焰口超度怨親債主,並拔濟他別入餓鬼道中。谛一師平時修禅,沉默寡言,終日打坐,對淨土宗並無信心;此時死在當前,也不知念佛求往生,只求速死。
常正師勸他念佛,他卻說:「唉!只怪平日功夫沒用好,無法作主,憑現在嘴裡喊幾句佛號?算了算了……」
經常正師苦口婆心地勸說,谛一師才開始有一句沒一句地念佛。常正師又搬到谛一師的房中,無日無夜地照顧他,喂飯喂水,洗身洗腳,端屎倒尿,無微不至;更重要地是常正師常常和他一起念佛,鼓勵他把自己完全交給阿彌陀佛。谛一師總是呻吟中夾著佛號:「唉喲!阿彌陀佛,我真是活受罪!咋死不掉?我要不是和尚,我就自殺了。阿彌陀佛,你快來!不要讓我再受罪了!唉喲!唉喲!阿彌陀佛,讓我死吧!」……
如是過了三個月,谛一師卻慢慢好起來,食道癌也好了,渾身的浮腫也消退了。從此,谛一師捨禅修,歸淨土,專稱佛名,並勸人專修念佛,發願往生;也常常可以聽到他的說教:「不參禅,不學教,一句彌陀真心要……」