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| 聖嚴法師 |
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：佛教新聞
香港佛教聯合會會長覺光長老安詳示寂
2014年11月16日(甲午閏九月廿四)清晨4時51分，香港佛教聯合會會長、香海正覺蓮社社長、香港觀宗寺法主和尚、慈山寺董事會主席、香港特別行政區大紫荊勳賢(GBM)、傳天台宗第四十六代教觀總持覺光長老住世緣盡，安詳捨報示寂，世壽95歲，僧臘83載，戒臘83夏，法臘76秋。長老示現無常，住世緣盡而捨報，誠為佛門之悲，教界之憾。其生平塵跡，難以詳述，惟祈長老以慈悲宏願，慈航倒駕，乘願再來，廣度眾生。 覺光長老1919年生於遼寧海城，1928年赴上海海潮寺出家，1930年赴寧波天童寺受戒，從圓瑛長老得法名覺光，後赴觀宗寺深造。1939年，赴香港親近寶靜大師，受天台宗教義，為天台宗第四十六代傳人。抗戰勝利後，覺光長老在香港興辦香海正覺蓮社，重組香港佛教聯合會，興建香港觀宗寺，數十年來被推為香港佛教聯合會會長，致力於弘法、教育、慈善、養老等事業，功績卓著。 童真入道，夙植慧根 覺光長老原籍遼寧，俗姓谷氏，1919年出生，九歲赴上海海潮寺出家，童真入道，夙植慧根。十一歲在浙江天童寺受比丘具足戒，之後前往寧波觀宗寺參學。 籌組佛聯，創辦蓮社 1939年，寶靜大師在香港荃灣創辦“弘法精捨佛學院”，覺光長老於烽火戰亂中南下香江，親炙寶靜大師，得寶公傳授天台教義。自此，覺光長老以香江為弘法基地，每事躬親，盡形事佛，續佛慧命，度化眾生。1945年，覺光長老參與創辦香港佛教聯合會，同年並創辦香海正覺蓮社。 服務社會，不遺余力 覺光長老歷任香海正覺蓮社社長，並於1967年起，被選任為香港佛教聯合會會長至今。數十年來，長老領導佛教四眾興學育人，安老慈幼，善緣遍植，建樹良多，包括興建香港佛教醫院、佛教墳場、佛教中小學及幼稚園、安老院、青少年康樂營、青少年活動中心、老人中心等。目前，佛聯會及蓮社屬下共有六十多間服務單位。 愛教愛港，熱心社會 覺光長老不但致力發展種種善業，普利群生，使幼者得教、老者得養、病者得愈、亡者得安。他還致力於在國際間推展佛教，促進世界和平。香港回歸前後，長老親身參與籌劃香港回歸歷史進程，團結和帶領香港佛教界人士，先後被政府委聘為基本法起草委員及港事顧問，為香港的順利回歸和保持香港的繁榮穩定，發揮了重要作用。 求同存異，融合四方 覺光長老卓錫香江七十余載，致力推動宗教交流，促進社會和諧，數十年來，他積極聯系著世界各地的佛教組織，弘法足跡，遍布世界。覺光長老思想包容，目光長遠，早於七十年代，他便聯同道教、天主教、伊斯蘭教、基督教、孔教等五教領袖，組成香港六宗教領袖座談會，每年舉行會議及活動，關心社會議題。 爭取公假，迎請佛寶 覺光長老早於上世紀六十年代港英當局統治香港時期就已積極倡導佛誕節成為香港的公眾假期，多年來他帶領弟子多次發動群眾簽名，團結各界支持，向有關當局爭取佛誕假期。苦心人，天不負，弘願畢竟得圓滿。特區政府終於於1999年正式立法明定每年四月初八佛誕為公眾假期。其後，覺光長老分別在1999年、2004年及2012年的佛誕公眾假期期間，組織迎請佛牙、佛指和佛頂骨捨利莅港供奉，福澤萬民。 四眾同仁，尊崇愛戴 覺光長老一生造福社會不遺余力，贏得社會各界一致贊歎，備受海內外佛教四眾同仁尊崇愛戴，在香港乃至中國佛教史上，寫下了輝煌的一頁。2013年，覺光長老榮膺香港特區政府頒授大紫荊勳章，堪稱實至名歸。他教觀並重，禅淨雙修，遍撒菩提，花開天下，皈依弟子逾百萬，法嗣弟子數百人，甘露法雨遍灑全球，輝煌德業普澤四海，實乃當之無愧之宗門泰斗！“將此身心奉塵剎，是則名為報佛恩。”這不僅是長老百年如一日，菩提道履一路走來的真實寫照，更是對佛門後學的慈悲加勉和殷切期望。
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