那時候,關占海大約是二十一、二歲,有一天他作了一個夢。他夢到我去他家,坐在炕上,他和他叔叔跪到我面前,請我教他們怎麼樣修道。我說:“你不能求道,也不能修道,因為你有一身的孽皮。”所謂孽皮就是罪業。在夢中,他還繼續要求,我從他頭頂這麼一剝,剝下一張皮來;丟在地上一看,原來是豬皮!我說:“我把你這張孽皮已經剝下來,你從此可以修道了。”他問:“我身上怎麼有張豬皮呢?”我說:“你盡吃豬肉,將來就會有張豬皮披到身上!”他聽了很害怕,說:“做豬多骯髒,有什麼用呢?”於是就醒了。
很奇怪的,第二天我就到他家裡。他問他叔叔說:“你認識這個人嗎?”他叔叔說:“我認識!他沒有守孝以前,我們就認識。”他對他叔叔說:“昨天晚間我作夢,夢見這個人到我們家裡來了,今天他真的來了!”他叔叔說:“真的嗎?你作什麼夢?”他就對他叔叔說,他跪在我面前求道,我給他剝下一張豬皮來。他叔叔一聽,說:“噢,他是個有道的人!他把道送到我們家裡來了,我們一定要向他求道!”兩個人就到我的房裡,把門關上,跪下來向我求道,要拜我做師父。
我那時候才二十三、四歲,我說:“我不能做人家師父,我沒有什麼道,我現在還在找道!”他說:“我們知道你是修道人,一定要拜你做師父。”我說:“你不要著急!你若想找師父,我可以幫你介紹,多認識幾個善知識。你看哪一個有道的善知識,你就向他求道好了!”於是我就帶他們去見常仁大師,見了很多修行的高人。各處訪了兩年,他們都不滿意;到什麼地方也不皈依,也不拜師父,叔侄倆一定要拜我做他們的師父。
我那時候還是沙彌,不想收徒弟,關忠喜叔侄倆跪到我面前不起來。我說:“我沒有道,我只可以教你一個修行的方法——結跏趺坐。你先試試看,可不可以結跏趺坐?你把這個坐練得腿不痛了,我再來教你。”我就教他們怎麼樣結雙跏趺坐。侄子可以,但是這個叔叔因為骨頭老了,膝蓋上又有個大骨頭節;他結跏趺坐時,腿離炕有半尺高。
我教他們練習這個坐之後,我就走了。等到七十多天,我又到關忠喜家。他的膝蓋本來很大,現在腫得有兩、三個膝蓋那麼大,不能走路了。我說:“你怎麼搞的?你現在還有沒有坐呀?”他說:“我有!我就是練習雙跏趺坐,練得膝蓋腫得這麼大;現在不能走路,也邁不過車轍(北方鐵車行進時,車輪把土地壓陷成一道溝,有二寸多寬),連跨門檻也不能!”
看他困難成這樣子,我就告訴他,說:“你這麼樣子太痛苦了!你不要練習這個坐,你可以停止了。”他說:“我除非死了,就不練習;如果我不死,腿腫得再厲害,我也要練習。修道沒有忍受痛苦的心,怎麼能修道呢?我連結跏趺坐都練不好,那我還修什麼道呢?我一定要練成功!”我說:“你的腿現在這個樣子,你是受不了的。”“受不了?受不了,才要受呢!”我聽他說這話,有點門路!我就說:“我不管你,隨你自己的意思。你不怕死,你就練啰!”然後我就走了。
到一百天的時候,我又去他家。這回他可以走路了,膝蓋也不腫了。我問他說:“你現在是不是不練啦?”他說:“練!你來過之後,我再結雙跏趺坐,腫就一點一點消了,也不痛了。我現在坐多久,膝蓋也不痛不腫了。”我說:“那這回好了!”於是我就教他坐禅的方法,他高興得不得了,以後在家裡天天修行打坐。
修了有五年的時候,他預先知道自己往生的日子,就告訴他的家人說:“再三個多月以後,某月某日某時我要走了,現在我唯一放不下的,就是沒有見到師父。我若能見一見師父,那我最高興了,可是我現在也不知道他在什麼地方;其他的事情我都可以放下了,唯獨這件事情沒滿我的願!”他到時候,自己結上雙跏趺坐,也沒什麼病痛就走了。
這天晚間,他那個鄉村裡有很多人都作夢,夢見有兩個穿青衣服的童子,帶著他往西方去,這是他的太太以後告訴我的。
這個人本來是個外道,他卻知道要求正法。他不怕苦、不怕痛;寧可死,也要修行,要練雙跏趺坐,結果他成就了。假如那時候他腿腫就不去練習,相信他是不會有這個成就。所以我們修道的人要忍一時的痛苦,才能成就無窮的快樂;你若是不忍暫時的痛苦,你也得不到永久的快樂。關忠喜是我們一個榜樣,我們若想真正得到定,得到智慧,一定要犧牲一時的痛苦,成就永遠的快樂。
關占海跟他叔父各處去求道,求了三年,再加後兩年,前後共五年,也沒有找著師父。他對我非常好,逢年遇節買好多東西送給我,當時我只以為他對我有好感而已。有一次,我同他到三緣寺,見廟上方丈和尚,我以為他會拜方丈和尚做師父,他也沒有拜。
在回去的半路上,經過一個樹林,他一把抓住我袖子,跪在我面前。我說:“你做什麼?”他說:“求道這麼多年,最相信的就是你,我現在一定要拜你做師父!”我這時候假裝發脾氣了,把袖子往下一甩,轉過身就走了。我走了大約有半裡多路吧?回頭看,他跪在那兒哭。
我又走回去,到他面前說:“你做什麼?”他說:“你一定要收我做徒弟,要不然我就跪死在這兒!”“你跪死在這兒是最好了,沒有人給你償命,你自己願意跪的。”我又走了。走出約有一裡路,他還在那兒跪著;這回跪得我有點忍不住了,我只好回去,勉強收他做我的皈依弟子,這是我在東北收的第一個徒弟。沒皈依之前,他就吃齋;皈依之後,他就持午,練習坐單,脅不著席。這個徒弟對我最孝順不過,他無論什麼事情都常常記掛著師父。
問:為何有些人在未遇到上人之前,就先夢到上人?是不是他們往昔和你有緣?還是上人放光,令他們夢見你?
上人:我沒有那麼多光,沒有那麼多汽油,這都有前因後果的!因為人和人之間,如果緣深的,都會記得這些影塵,往昔的這些緣都會現出來。有很多人見到我很高興的,尤其小孩子,我叫他們干什麼他們就干什麼。在東北的時候,一般青年人沒人叫他們叩頭、拜佛,可是他們見到我都會叩頭、拜佛。有的人見到我會哭,有的人見到我,高興得不得了。問他們為什麼哭?他們覺得好像是和我失散很久,在外邊受了很多委屈;見到我,就好像回到自己父母身邊似的,忍不住要哭一哭,消消氣。這裡有很多很多不同的情形,不過我不願意告訴你們;我要是告訴你們,你們也會哭的。