問:下面一個問題,有一個肺癌病人,此人是去年前半年皈依佛門去世的。因他母親信佛,在他去世後八小時請當地助念團二十到三十人開始助念。助念期間念佛開示,並要求放下萬緣求生淨土,並請家人頂香開示,要求不要牽掛家裡。二十四小時後,亡人頭頂不熱,助念團長說亡人還是腹部熱,還有重要事情放不下,不能往生。後有知情人說,亡人有一情婦未見,後經家人同意,讓情婦見亡人後,亡人全身柔軟,頭頂發熱。扶起經情婦理髮整理後,亡者平穩放下。助念團長說,亡者已往生極樂世界,助念團長及全體成員撤離。後家裡按照本地風俗習慣進行了葬禮。末學問題是,第一,這樣助念開示,亡人全身柔軟,頭部發熱,就能說明往生極樂世界嗎?二,如不能往生極樂世界,是否說明亡人確實在人天兩道,或者在三惡道?請法師開示。
定弘法師答:師父上人在講經當中也講過,全身柔軟、頭部發熱也不能夠單獨的做為往生極樂世界的憑據。所以最明顯的判斷,就是這個亡者在斷氣之前自己說他見到阿彌陀佛來了,這是確保往生淨土。死了以後,斷氣之後再給他助念,這都不夠保險。有沒有可能?有可能,但是機會很低。不是一般人有這樣的一個緣分,在中陰期間,或者是剛斷氣沒多久,他能夠一切放下求生淨土,這個確實不容易。你想想他平常都沒放下,在那個時候能放下嗎?不容易。確實是有那個時候往生的,但是確實很不容易。當然助念非常重要,一定要好好護持臨終者。但是全身柔軟、頭部發熱,這是瑞相,那肯定他不會墮三惡道,這是我們可以肯定的。如果他不往生極樂世界,他可以往生人天兩道,這個我們可以肯定。所以助念的功德就很大,如果不助念,那可能他就到三惡道去了。你像你這裡說的這個例子,他一直惦記著自己的情人,這是貪欲。貪欲,只有到餓鬼道或者地獄道,因為他貪的是YIN欲,這是邪YIN的話,往往是下地獄。助念把他從地獄那裡救拔出來,或者從餓鬼那裡救拔出來,他是腹部熱,那是往餓鬼這道上走的,那麼助念把他提升到善道,這就非常了不起。如果他在這個時候,聽到助念團的成員的開導,要求生淨土,那他這個時候就能見佛,就能往生。所以還得看他自己本人。假如說他二十四小時當中身體那個熱度還會有變化,那很可能他還沒有離開身體。這時候助念就會有效果。