為什麼要念“南無觀世音菩薩”?因為觀世音菩薩和娑婆世界的眾生,都有大因緣。它是尋聲救苦救難的菩薩。有人在想:“我們有苦有難, 才念觀世音菩薩。我們沒有苦也沒有難,念觀世音菩薩做什麼?”你覺得沒有苦嗎?在五濁(劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁)惡世中的 眾生,統統有苦,苦不堪言。在輪回中轉來轉去,這不是苦嗎?一天到晚不停地打妄想,這不是苦嗎?總想自己要得到什麼,總想利益歸於自 己。想不到,就睡不著;求不得,就吃不下飯。你看!這不是苦嗎?誰能保證自己沒有苦?沒有這個苦,還有那個苦。總而言之,苦不離身。 如果萬念放下,一無所求,那時,才算沒有苦。
我們在念“南無觀世音菩薩”,首先要了解它的意義。“南無”是梵語,譯為皈命。“觀”是觀察,用妙觀察智來觀察。誰有妙觀察智?觀世 音菩薩有。它有這種的智慧,故在世間上一切的聲音,悉知悉見,都騙不了它。“世”是世間,“音”是音聲。觀世音菩薩修“反聞聞自性” 的法門,所以用心來觀察世間眾生呼救的聲音。菩薩聞之,即刻分身前往,救出苦海,令眾生離苦得樂。所謂“千處祈求千處應,苦海常作度 人舟。”觀世音菩薩如慈母一般,有求必應,不會令子女失望。所以說大慈大悲、救苦救難、廣大靈感觀世音菩薩。
菩薩是半梵語,應讀“菩提薩埵”,譯為“覺有情”,或譯為“有情覺”,意思差不多。覺是覺悟,有情是眾生。也就是覺悟中的眾生,也可 以說眾生中的覺悟者。菩薩是自覺覺他的聖人,沒有自私心,沒有自利心,一切為眾生的幸福著想,而忘掉自己的存在,這就是無我的精神。
我們想祈求觀世音菩薩保護或幫助,必須用真心來念“南無觀世音菩薩”,便會產生心電感應作用。觀世音菩薩聽到眾生的求救聲,一定來拯 救出苦海。但如果念時不誠心,摻雜求名求利的心,便不會有所感應。
我們現在念“南無觀世音菩薩”的聖號,要純凈其心、至誠懇切地念。不為私欲而念,乃是為五濁惡世中所有的眾生而念。祈求觀世音菩薩慈 悲,令全世界的人類,消災免難,罪滅福生,都能獲得好處。
人人抱定這種宗旨念“南無觀世音菩薩”,這樣感應道交的力量,是不可思議的。各位!把念觀世音菩薩的功德,皆回向給法界眾生,所謂“ 願以此功德,普及於一切,我等與眾生,皆共成佛道。”