1 在中國,我們老祖宗講的五倫是性德,不是哪個人創造的,不是哪個人發明的,自性裡頭本具的。父子有親,這是什麼人建立的?沒人。為什麼?父子有親畜生都有。你看看畜生,小貓、小狗,你細心觀察,小狗生出來,你看牠母親多愛牠。小鳥,你看鳥窩裡頭,老的鳥照顧很周到,也是怕牠的兒女受到傷害,牠犧牲生命也在所不惜,牠要保護好。在動物裡面你都能看到。
2 人哪有不愛兒女的?最明顯的是小孩在三、四個月,他不會講話,你看他的態度、你看他一舉一動能看出來,他對他父母的愛,那沒人教他。這是什麼?天性,這叫性德。
3 中國的文化起源就從這裡,這起點,中國人懂得教育,這個話是湯恩比講的。中國人有教育的智慧、有教育的方法、有教育的經驗、有教育的效果,中國的教育就從這裡開始,父子有親,親愛的教育。
4 教育的目的,我常常跟大家做報告,第一個目的,這種親愛如何保持一生不變。第二個目的,是把這個愛發揚光大。愛父母,能夠愛家族、愛兄弟姐妹,再擴大愛宗族、愛鄰裡鄉黨,再擴大就是愛族群、愛國家。儒家講到最後「凡是人,皆須愛」,這《弟子規》講到這裡。佛法不是的,佛法的愛擴大到遍法界虛空界,對一切眾生沒有不愛的。為什麼?只有大乘佛法肯定了遍法界虛空界跟自己是一體,愛一切眾生原來是愛自己,害一切眾生原來是害自己,自他是一不是二,這還得了嗎?