念命甚炬。恍惚以過。如夢所見。覺不知處。三途之難。不可稱計。勤修佛法。猶救頭然。
這一段是佛警誡大眾的話。
‘念命甚炬’:‘炬’是火把,比喻火炬燃燒的時間不長,很快就燒盡。我們的生命就像火把一樣的短暫,很快燒完。‘恍惚以過。如夢所見。覺不知處’:‘覺’,指夢醒過後的意思。這一段經文比喻人生很短暫,而且像作夢一般,恍恍惚惚的過去,等到夢醒之後,再回想夢境,不知夢在那裡!
‘三途之難。不可稱計’:‘三途’指地獄、餓鬼、畜生三惡道。‘稱’是稱說,‘計’是計算、計度的意思。佛說‘人身難得’,失人身容易,而且墮落三途更加容易。三惡道的苦難無數,無法計算,也不能說明清楚。如經上所說,鬼道一天是人間一個月。我們初一、十五祭祀鬼神,等於是請他們吃中飯和晚飯。人間一年,鬼道才十二天,所以他們的歲數,少說也有千歲、千千歲。地獄更苦,地獄一天是人間兩千七百多年。中國號稱五千年的文明古國,在地獄還不到兩天。如此算來,地獄壽命算是萬歲、萬萬歲,實在太可怕!造三惡道的罪業,進去容易,出來難,不能不警覺。所以下面教我們‘勤修佛法。猶救頭然’:‘然’與‘燃’意思相同;‘頭然’,指三惡道所受的苦,像火燃燒眉頭一樣。假若能覺悟到墮三途的可怕,就應當勤快修學佛法,好像救拔頭上正在燃燒的火一樣急切。