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| 聖嚴法師 |
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：法師開示
淨空法師：清明快到了，祭祀祖先的意義
淨土法門法師 2015年04月2日 講於香港 祭祖的提倡，對於社會安定與民族團結，重要性太大了! 過去祭天、祭祖是皇上的事情，國家主辦的。我們希望將來地方政-府都能倡導，縣、市祭祖大典，由縣、市長出來擔任主祭官。這是教孝、教悌、教倫理、教道德，這個功德太大了，福報感應不可思議! 中華民族萬姓先祖，我們是根據中國科學院袁義達、杜若甫兩位先生編纂的《中華姓氏大辭典》，他們最初列出了一萬一千九百多個姓氏，這些年來增加到二萬三千八百多個姓氏。這麼多的姓氏，這是一個真正的大國!這麼多不同的族姓團結成為一個國家，這不是一樁簡單的事情!這使我們想到，上個世紀七十年代的英國湯恩比博士對中國文化非常羨慕、非常贊歎，這是有道理的。確實在全世界歷史上，找不到第二個國家民族能像中華民族一樣。現在中國人口十四億，這麼大的一個家庭、這麼多的族群，彼此能夠包容，能夠互相尊重、互相敬愛、互相關懷、互助合作，建立和平安定的大國，確實不容易，真的是值得世間人的尊敬。 這樣的大國靠什麼來團結呢?中國自古以來治國，講到核心就是兩個字：一個是“孝”、一個是“敬”，也就是“孝道”和“師道”。說到最後，就是“儒、釋、道”三教。“儒”教人明倫，止於至善;“佛”教人轉惡為善，轉迷為悟，轉凡為聖;“道”教人清淨無為。這三教都是教人覺悟，教人開智慧。教化中國人民的，實際上就是儒、釋、道三教。 歷代的帝王把三教統統用上了。我是在《蒙古文大藏經》序文裡頭看到的，有這個記載。這些帝王以“儒”治國，像現在我們提倡的《群書治要》，以這個治國;以“佛”教民，教化人民是用佛教;用“道”祭祀祖宗、天地、鬼神，用道家的儀規。儒、釋、道三教全用上了，所以，國泰民安，社會安定，人民幸福，國家強盛，太平盛世，天下大治。 看看全世界，以倫理道德、儒釋道三教教化人民、治理國家的，只有中華這一塊大地。我們看祖宗祖德，才能看到將來的前途。 老祖先、古聖先賢教導我們，孝順父母，尊敬祖先。所以最重要的因素就是紀念祖先。在過去每一家都有祠堂。皇帝給人民做榜樣，皇帝的祠堂稱為“太廟”，百姓家裡的祠堂統統稱為“宗祠，實際上性質都是一樣的，皇上帶頭!我們對於幾千年前的老祖宗還是這樣的敬愛，念念不忘，對於現在身邊的父母，哪有不孝順的道理!所以《論語》說：“慎終追遠，民德歸厚矣。”這麼大的國家，這麼多的族群，能夠平等對待、和睦相處，就是最重要的一個因素。所以中華民族非常重視祭祀，原因就在此地。 今天，世界可以說亂到極處了，怎樣才能挽救這種局面呢?我們應該深深地反思。祭祖祖先的意義是教人不忘本，所謂“報本反始”。這是人道的大根大本，教人飲水思源，知恩報恩，記取祖宗的智慧經驗，誠敬忠信，愛人如己，事死如生。人心淳厚了，才能夠國泰民安。
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