彌勒菩薩在《菩薩處胎經》裡頭就給我們講,我們的念頭生滅速度非常快,他講,「一彈指三十二億百千念,念念成形,形皆有識」。(三十二億百千念)三十二億乘上一百乘上一千,這就是三百二十萬億,萬億當兆,就是三百二十兆個念頭,這一彈指時間非常快,一秒鐘彈得快的,能彈五下,一秒鐘就等於有一千六百兆這麼多的念頭。每一個念頭都能現出境界,所以念念成形,形就是我們的物質環境,現在我們看到的山河大地、宇宙的各種星系。
這一念就現出整個宇宙,這個宇宙停留的時間就是一念,一千六百兆分之一秒這麼短暫;然後第二念又起來了,前念滅了,後念又生,那前一個宇宙就滅了,後一個宇宙又生。
念念在相續,所以我們這個宇宙就在相續,這是佛跟我們講的真實相。宇宙實在講是沒有,無所有、畢竟空、不可得,都是幻有,是你的念頭變的,除了念頭以外沒有任何的實體,你要把它當真有了,那是你自己執著,你是迷惑顛倒。
就拿個比喻,好像過去的電影,電影以前是用底片,一格一格的底片,把各影像影在底片上,然後用投影儀投到銀幕上。投影儀的燈光一秒鐘開關二十四次,底片換二十四張,也就是每一張底片投放到銀幕上是二十四分之一秒,然後換第二張。所以放電影的時候,電影機就把這底片一直在過,把底片一張一張的影在銀幕上,然後我們看到銀幕上就好像真有境界了,那電影有情節,全是連續的現象。實際上它不是連續的,你看它的底片是一格一格的,前面一格跟後面一格完全是互不關聯,隔開,它是兩張不是一張,但是我們在銀幕上看就好像是聯繫在一起,以為它真有。
早年我父親年輕的時候在部隊裡頭,那個時候部隊裡定期組織大家看電影,這些軍人因為隨時要執行緊急任務,所以都荷槍實彈,看電影都是槍不離手。看著電影的時候,正好電影演白毛女,白毛女被地主壓迫,那時候演得特別好、特別逼真。底下的那些士兵都是年輕人,看到地主壓迫白毛女非常氣憤,結果有一個人就拿起衝鋒槍,向那個電影上就開槍,要把那個地主打死。當時因為大家很靜,看電影,突然他響出一串的槍聲,把大家都嚇到了,原來這個孩子看得太投入了,他把電影當真,以為真有個人。
雖然好像很好笑,實際上我們每個人不都是這樣?眼前的境界真的就是電影一樣,只不過現在不是平面的電影,是立體電影,我們整個人就在這個電影當中,這個境界就是這樣一個底片一個底片的相續的幻相,不是真有。這個底片是什麼?就是我們的念頭,而且念頭生滅的速度很快,一秒鐘一千六百兆這麼多次的生滅。你想想,電影一秒鐘換二十四張底片,我們都被它迷惑了,以為它真有;現在事實這個境界是一秒鐘一千六百兆個生滅,一般人哪裡能夠曉得它是假的?只有佛和大菩薩看到,真的都是幻相。《般若經》上講,「凡所有相,皆是虛妄」、「一切有為法,如夢幻泡影」,真的不是假的,說的是事實真相。
恭錄自『定弘法師談因果』 定弘法師主講 (第四集) 2012/7/25 廣州大佛寺 檔名:57-095-0004