在這個末法時期,即使只是一天持守一條出家戒,其功德也大過用數量如恆河中的沙粒那般廣大的食物、飲水、華蓋、油燈和花鬘來供養一百萬個佛的功德。
如果一個人缺乏戒律而無法自利,那麼想要去利他是可笑的,因此,不留戀輪回地持戒,乃是菩薩的修行。
戒律是一切佛法修行的基礎。它提供了一個基礎;在這個基礎之上,所有正面的品質得以培養發展。如同所有的海洋和山峰被位於下方的大地所支撐,小乘、大乘、金剛乘的所有修行法門都由戒律這條脊柱來支撐。
在小乘、大乘、金剛乘這三乘之中,戒律包括三個對應層次的誓戒:別解脫戒、菩薩戒和大乘三昧耶戒。這三套戒律應該彼此協調一致。
別解脫戒。此一戒律的目標是讓自己從輪回中解脫。
當你的修行隨著次第從小乘、大乘進展到金剛乘的時候,先前道乘的誓戒沒有被丟棄,而是被轉化了,如同鐵煉成金一般。別解脫戒的戒律始於受阪依戒,進入佛法的道路。那個時候,一個受到脫離輪回的強烈決心所激發的人,將捨棄俗務,持守一個在家弟子的誓戒、沙彌戒,或僧、尼的具足戒。在這個基礎之上,大乘的戒律增加了菩提心,即帶領一切有情眾生圓滿證悟的誓戒。因此,大乘的修行者持守在家弟子的誓戒或出家戒,並希望一切有情眾生能夠圓滿持戒來脫離輪回的束縛,同時實行各種菩薩的戒律。如此結合菩薩的發心,戒律的力量大為增進。戒律的最高層次是金剛乘的戒律,也就是持守三昧耶戒。三昧耶戒是上師和弟子之間的神聖連結——金剛乘的生命力。
沒有戒律,既無法達到從痛苦中解脫的短暫安樂,也無法獲得證悟的究竟大樂。不論你受了什麼誓戒——不論是別解脫戒的兩百五十三條誓戒、菩薩戒的十八根本支分戒,或金剛乘的十萬條三昧耶戒——它們全都要小心謹慎地持守,如同一個農夫用盡各種可能的方法來保護作物免於野獸、盜賊、雹暴和所有其他具有傷害性的事件侵害。
因此,護衛戒律,如同保護眼睛那般小心翼翼。就戒律而言,如果你能夠持戒,戒律是大樂的來源;如果你違反戒律,它就成為痛苦的來源。
有三種要持守的戒律。第一種是放棄傷害自己和他人的所有行為。第二種是透過修持六波羅密來從事善行。第三種是竭盡所能地去利益他人——在他們的今生和來世。
若無戒律,你甚至永遠無法達成任何個人的目標,更遑論幫助他人。為了持守清淨的戒律,花時間和良善正直的朋友相處是有幫助的。放棄執著和貪欲,記住因果報應不爽的法則,思量輪回的痛苦悲慘,遵循三種誓戒。據說,那些持守圓滿出家戒的人不但會廣受人們的敬重,他們死亡時,天道眾生也會取下他們的袈裟,安置在天道的捨利塔內。如佛陀說的:
在這個末法時期,即使只是一天持守一條出家戒,其功德也大過用數量如恆河中的沙粒那般廣大的食物、飲水、華蓋、油燈和花鬘來供養一百萬個佛的功德。
圓滿的戒律是用時時的觀照,以及用一種清淨、離於自大驕慢的方式來持守誓戒。在本質上,持戒是去擁有一個平靜、自制和利他的心。