編者按:釋迦牟尼成等正覺,創建佛教,如日游空,光照萬世,恩覆全球,予億萬眾生以無窮利益,為人類文明作智慧眼目。俗言:道高一尺,魔高一丈。釋迦創建的佛教,作為一個享有崇高威望的文化實體,生存於濁惡眾生之中,也難免被一些邪魔惡人當作獲取名聞利養的招牌、廣告、孳生出種種“附佛外道”。魚目混珠,惡朱奪紫,贻眾生以無窮禍害。就象參天大樹有葛籐纏附,名優產品往往被冒牌偽造。四川大學宗教所教授陳兵為此專門撰寫了《論附佛外道》一文,我們也可借此了解什麼是正信的佛教。
附佛外道在中國的熾盛,雖然是近世的事,但溯其淵源,亦甚為深遠。以神通獲取名利、分裂僧團、自立“五法”欲圖佛陀教主之位、多次謀害佛,因而遭受生身墮陷阿鼻地獄現報的提婆達多(調達),堪稱一切附佛外道的宗祖。佛教傳入中土蔚成大勢之後,漸有附佛外道出現。起初多是不法僧徒、妖妄刁民借佛教威望,假佛僧為旗號,造反作亂。如東晉建武元年(317年)北平(今河北滿成一帶)人吳祚“立沙門為天子”,聚千人造反;後趙建武三年(337年),安定(今甘肅泾川)人侯子光自稱佛太子,“當王小秦國”,聚眾稱帝。北朝亂世,不法沙門造反者,如張翹、司馬百年、昙標、法秀、司馬惠、劉惠汪、劉光秀、劉僧紹等,不勝枚舉。其最著名者為北魏宣武帝時冀州沙門法慶,他自命“新佛”,創“大乘佛”,力倡殺人,謂殺一人者為一住菩薩,殺十人者為十住菩薩,“又合狂藥令人服之,父子兄弟不相識,唯以殺害為事,”率徒眾數萬,攻城奪郡,被元遙所殲滅。
法慶自稱“新佛”,當是利用佛經中彌勒下生成佛說在社會上的廣大影響,迎合民眾不滿現實、憧憬象彌勒佛那樣的救世主及早降世的社會心理,自稱彌勒以煽惑民眾,起事造反。此後,假彌勒降世為旗號造反者此滅彼起,如北魏五城郡胡人馮宜卻、賀悅回城,隋代唐縣人宋子賢、扶風沙門向海明、唐貝州王懷古、懷州沙門高昙晟、四川萬年縣女子劉凝靜、延州白鐵余等,皆假稱彌勒佛造反。這成為中國一大社會問題,歷代王朝,皆嚴加鎮壓懲治,斑斑血跡,濺紅史冊,騰騰殺氣,染污人間。然屢禁不絕,猶如毒樹旋砍旋生。
宋代以降,附佛外道日漸活躍。如宋金元之白蓮教、毗盧教、糠禅、香會,明清之羅祖教、聞香教、齋教、黃天教、圓頓教、大乘教、真空教、青蓮教、弘陽教、青幫,近代之同善社、先天教、燈花教、歸根道、一貫道等,其名目流派愈演愈繁,愈來愈大。在有些地區,其教勢遠遠超過正統佛教,如明萬歷十四年(1586年)憨山大師到山東崂山一帶時,發現當地人已不知有佛教,多信奉羅祖教。由於歷代朝廷嚴禁,附佛外道與其它類似道門只能在民間秘密傳布,至民國肇興,政府失控,乃得公開活動,其中有些如一貫道、真空教等,在港台地區已取得合法地位。
宋代以來的附佛外道派別雖多,但溯其淵源,主要有依附佛門彌勒宗、淨土宗、禅宗的“彌勒教”、“白蓮教”、“羅祖教”三大系。
自北朝以來借彌勒下生說起事作亂的“彌勒教”,唐宋以後不絕如縷。北宋慶歷七年(1047年),貝州(今河北清河一帶)人王則以“釋迦佛衰謝,彌勒佛當持世”為口號造反。元代,以燒香禮彌勒聚眾結會的“香會”在華北活動頻繁,河南棒胡托彌勒下生“妄造妖言作亂”,袁州(今湖北宜春)僧彭瑩玉以勸人念彌勒佛號、入夜燃火炬名香禮彌勒結社造反,其後韓山童、徐壽輝等假香會起紅巾軍(號稱“香軍)反元。明初雖遭禁絕,然其彌勒降世說與道教思想混合,演變為諸多民間秘密會社共同信奉的”三佛應劫“、”三陽劫變“說,依彌勒下生說編造的《彌勒三會說》、《五龍經》、《大聖彌勒化度寶卷》、《彌勒古佛救劫編》等偽經,流傳於各教門中。明清兩代,假三佛應劫、彌勒降世說起事造反者仍持續不斷。
白蓮教,系從南宋初吳郡僧茅子元創立的淨土宗系的“白蓮宗”演變而成。茅子元自稱“白蓮導師”,依天台宗義理制《晨朝禮忏文》、《圓融四土圖》等,勸人茹素念佛,將淨土教義世俗化,開男女同室共修淨業、在家人主持寺廟之先例,甚至以男女通YIN吸引人,漸演變為外道。元代流傳的白蓮教,已雜糅了彌勒教、摩尼教、道教的內容,衍生出許多流派,明清以來諸會道門,都被看作白蓮教的衍變。
羅祖教(羅教)初稱“無為教”,由成化朝密雲衛戌兵、山東即墨人羅夢鴻(羅清)、人稱“羅祖”者創立,依附宗門臨濟宗。羅祖力傳其道,被囚入獄,徒眾記其言為《苦功悟道卷》等五部寶卷,稱“五部六冊”。萬歷年間,教勢日熾,佛教徒也頗有通習“五部六冊”者。歷朝禁而弗絕,衍生變換出老官齋教(齋教)、一字教、大乘教、三乘教、龍華教、糍粑教、金幢教、觀音教、真空教、青幫、一貫道等流派。
明末以來,彌勒、白蓮、羅祖三系附佛外道互相融合,並與依附道教等的其它外道相混雜,衍生出黃天、弘陽、聞香、靜空、還源、西大乘、雞足山大乘等道門。黃天教,由明末北直隸萬全衛(今北京萬全縣)李賓(號“普明虎眼禅師”)創立,外托禅宗,暗承羅祖,編造有《普明如來無為了義》等寶卷。收元教、長生教、圓頓教等,皆其衍生物。弘陽教具稱“混元弘陽教”,由明萬歷年間河北曲周縣人飄高(韓太湖)創立,尊羅祖,造有《混元弘陽歎世真經》等數十部寶卷。聞香教,有大乘教、東大乘教、大乘弘通教、弘封教、善友會、清茶門、清淨門等別稱,由明萬歷年間薊州皮匠王森(石自然)創立,有《老九蓮》、《續九蓮》等經卷,教勢甚熾,衍生出的圓頓教、金幢教等,在台灣至今傳續未絕。西大乘教是一個以北京西郊香山南麓的尼寺——保明皇姑寺為基地的教門,由明正統時陝西尼呂氏(人稱“呂菩薩”)創立,與王森所創東大乘教(聞香教)有血緣關系,奉《古佛天真考證龍華寶經》等偽經。雞足山大乘教又稱“張保太大乘教”,由清初雲南大理貢生張保太在佛教聖地雞足山開堂立“大乘教”而得名,張保太襲永昌楊鵬翼之說,長齋念經,自稱“西來教義”,以吃齋念佛做會燒香拜佛勸人入教。楊、張撰有《佛赦》、《三教指南》、《歸元直指》等書。其教流布西南、江南十省,乾隆帝斥為“邪教之尤”,鎮壓甚力。民初流行的歸根道,即頗襲取其說。此外,明清以來流傳的附佛外道,還有多種。