月船禅師是一位善於繪畫的高手,可是他次作畫前,必堅持購買者先行付款,否則決不動筆,這種作風,給社會人士經常有微詞批評。
有一天,一位女士請月船禅師幫她作一幅畫,月船禅師問:“你能付多少酬勞?”
“你要多少就付多少!”那女子回答道:“但我要你到我家去當眾揮毫。”
月船禅師允諾跟著前去,原來那女子家中正在宴客,月船禅師以上好的毛為她作畫,畫成之後,拿了酬勞正想離開。那女士就對宴桌上的客人說道:“這位畫家只知要錢,他的畫雖畫得很好,但心地骯髒;金錢污染了它的善美。出於這種污穢心靈的作品是不宜掛在客廳的,它只能裝飾我的一條裙子。”
說著便將自己穿的一條裙子脫下,要月船禅師在它後面作畫。月船禅師問道:“你出多少錢?”
女士答道:“哦,隨便你要多少。”
月船開了一個特別昂貴的價格,然後依照那位女士要求畫了一幅畫,畫畢立即離開。
很多人懷疑,為什麼只要有錢就好?受到任何侮辱都無所謂的月船禅師,心裡是何想法?
原來,在月船禅師居住的地方常發生災荒,富人不肯出錢救助窮人,因此他建了一座倉庫,貯存稻谷以供赈濟之需。又因他的師父生前發願建寺一座,但不幸其志未成而身亡,月船禅師要完成其志願。
當月船禅師完成其願望後,立即拋棄畫筆,退隱山林,從此不復再畫。他只說了這樣的話:“畫虎畫皮難畫骨,畫人畫面難畫心。”錢,是丑陋的;心,是清淨的。
有禅心的人,不計人間毀譽,像月船禅師,以自己的藝術素養,求取淨財救人救世,他的畫不能以一般畫來論,應該稱為禅畫了。因為他不是貪財,他是捨財,可是世間人有多少人能懂得這種禅心呢?