【原文】
過去,印度的社會對於階級觀念非常重視。其中有一族最下賤,最受人看不起的是首陀羅族。他們的生活非常苦,大多都是為人家的奴婢,受主人的虐待,其余的不是整天在田裡做工的農民,就是勞苦的工人。
在捨衛城中有一個首陀羅族的人,名叫尼提。他專門替人家挑糞,做些辛苦的工作,賺一點微薄的工錢維持生活。他為人很誠實、儉樸,不誇言、不懈怠。有一次,佛陀在入定觀照中,知道尼提這個人業障已消除了,該是離苦得度的時候。因此,他和阿難一同上街,來到一條巷口,可真巧,尼提挑著糞從巷裡走出來。他看見佛陀的光臨,又想起自身的下賤,就要躲避起來,怕和大聖者佛陀見面。可是小巷路太窄,使他無法躲藏。正在心慌意亂的當兒,挑糞的桶子竟撞破了。尼提淋得滿身都是糞污。他更加慚愧畏懼,低下頭不敢見佛。佛陀走到他的身邊時,就對尼提說道:
“尼提!你願意出家嗎?你喜不喜歡脫離痛苦?”
尼提滿面愧色地說道:
“佛陀崇高尊貴,是金輪法王,隨從的弟子也都是貴族的人。我生來下賤,怎麼能和他們相比?我哪有這麼大的福報可以出家呢?”
佛陀告訴尼提說道:
“尼提,佛法最精妙,猶如淨水一樣,能夠洗淨一切骯髒,無論什麼東西,經過淨水的洗滌,馬上煥然全新。尼提!佛法又如烈火,能夠燒盡一切,無論大小,無論新的、舊的,一觸到火,馬上變成灰燼。”
“尼提!佛法是最平等的,沒有富貴和貧賤的分別,沒有男女老幼的差異,只要願意脫離痛苦,勤行修持,無論是誰都可以出家。”
佛陀的話使尼提非常驚訝感動。就此,他跟著佛陀到祇園精捨,剃度出家。後來他精勤修行,很快得證須陀洹果。得了須陀洹果以後,他繼續聽經聞法,靜坐修禅,漸漸開啟智慧的大門,對於佛陀所說的奧妙法理,都能了解,能奉行,因此,又得到羅漢果。
當尼提出家的時候,很多庸俗的人民都生起煩惱。他們認為一個挑糞的尼提,怎麼可以做大聖者佛陀的出家弟子?他出身卑賤,怎麼可以受大眾的供養?群眾的議論很快地傳到國王的耳裡。波斯匿王聽到這消息,心裡起了疑惑,就乘上寶車來到祇園精捨,來請教佛陀。車到門前,國王下來,走向樹蔭下休息。這時看見旁邊一塊大石頭上坐著一位威儀端莊的比丘,在那兒縫補衣服。波斯匿王很高興地走向前去說道:
“尊者!我想要求見佛陀,請麻煩通報一下,可以嗎?”
坐在石頭上的比丘答應以後,就從石頭中踴身進去,過一會兒,又從石頭中踴出來,並對大王說道:
“佛陀允許大王現在見面。”
波斯匿王看到這位比丘從無門無縫的石頭中,能進出自如,實為奇怪,因此,見了佛陀,頂禮以後,就合掌問佛陀道:
“佛陀!剛才我麻煩他來通報你的比丘,是何尊號?他的神通力真是少見。”
佛陀微笑地對波斯匿王說道:
“大王!你今天特地來此要問的問題,不就是尼提的事嗎?我化度你們認為最卑賤的人,現在,在我的教導下,他已證了羅漢果。大王!剛才你所遇到的比丘,就是尼提。”
佛陀說話時,把波斯匿王的我慢心掃除了。佛陀又說道:
“凡是生於世上的每一個人,無論貧富貴賤,都是他們自己的業力所造就,如果對人能仁慈、謙虛、敬長護幼,那一定生為貴人。相反地,一個凶惡強暴、驕慢放蕩的人,他的後果一定生為卑賤。”
波斯匿王聽完佛陀的開示以後,很稱贊佛陀的威德。他知道佛陀的悲心能夠救拔痛苦的眾生,使他們得安樂。波斯匿王又問及尼提為什麼生於卑賤的原因。佛陀說道:
“過去,迦葉如來涅槃以後,在十萬人的僧團中有一個比丘,很驕傲恃勢,自己的事情還要叫同伴們為他做。有一次,他身體有點不舒服,就懶得起床,因此,呼叫同伴為他掃除房間,把別人當作使者,不尊敬別人。由於這段因緣,在五百生中都生為賤人除糞。今世能遇佛得度,也是當時出家學道的功德。”
佛陀講完以後,波斯匿王以及大眾再也不敢隨便輕慢人了。
世間上嫌貧愛富的勢利眼光多得很,但富貴的人不會永久富貴;貧窮的人不會永久貧窮。有權有勢的人,欺人壓人,來生總是可悲的。
【學文解讀】
這裡邊把因果講得非常透徹,前面那兩個故事也是這樣。這三位阿羅漢,為什麼能夠成為阿羅漢呢?那是因為學佛了。曾經出家,學道,學過佛,種下了學佛的種子了,所以這一世,能夠值遇佛陀,成就聖果。那麼為什麼這位變成了環衛工人,上一個是變成了愚癡的人,捨利弗變成了蛇,弄了一萬年呢?也是因果。這位就是愛指揮人,你干這個,他干那個,反正自己啥也不干,心裡產生出傲慢。可能這一輩子是能指揮人,下一輩子被別人指揮了,這個就是因果,通通都是因果。所以咱們明白這個道理,就知道這個世間的貧富貴賤沒有固定的,往往都是一個輪回。過去富貴的,不懂得原理,造作了惡業,那下一輩子有可能變成最貧賤的;到了最貧賤的,知道了這個原理,慢慢去做,改變,有可能又變成富貴的,往往是輪回。所以說,只有學佛,懂得佛理,才能徹底解脫;不懂得佛理,想解脫不可能。
我們如果指使別人干東干西,也是力量,最終自己得干去,下一輩子你不干也得干。時時刻刻都要小心,這是力量!佛陀觀察到他因緣到了,讓他修行。通過精勤修行,證悟聖果。證悟了聖果,就有聖果的力量,力量是什麼呢?從石頭裡面鑽來鑽去。這是一種力量。這三位聖人一旦證得了阿羅漢果,那是一樣的,有同樣的力量,同樣對萬事萬物就搞懂了,不再牽扯這些東西了,不再搞這些輪回的事情了,真正地清淨下來了,真正地掌握了自然的各種力量了,這種力量是根本的。如果說天天拿著佛經,搞了一萬本,說來說去的,沒這個力量,白扯,沒用的,沒用。你掌握了這根本力量之後,一萬本佛經都在心裡裝著呢,需要的時候自然就說出來了。不是說一定得搬出來,不是那樣的。
就像尼提、捨利弗修證到一定程度,心解放開來了,業力不纏縛了,心的力量出來。現在為什麼我們就不行呢?負面業障這些東西束縛著我們。佛講的是什麼呢?佛講的是原理,我們照佛講的這個原理去做,也能實現。只要照著方法一直修,一直修下去,可以成就。像佛祖有六通,這些裡面本能的功能就全恢復了。
精神世界是無量無邊的,層次也是無量無邊的,可以去觀察、去領悟到的道理也是無量無邊的。人一日三餐,吃個三頓飯,睡個覺,天天就干這點事兒,沒意思。一定要追求精神,追求精神裡邊的快樂。當然見到了境界,我們千萬別執著,執著到那兒就壞了,那就錯了。中間都是過程,境界和我們現有的一樣,沒啥區別,不要執著。最終按這個方法修行要到西方去,最後要成佛去,到究竟根本去。中間不要停留,無論看到的再好,也別理會它,一定要回來,老老實實繼續修行。