戒,是佛的行為;教,是佛的語言;禅,是佛的心。戒學的精神是:諸惡莫作,眾善奉行。純善無惡,這就是戒。
戒律是律自己的,只管自己,不管旁人,以免造業。我們持戒,我們修戒定慧,莫管別人!別人有沒有持戒,與我們不相干。
戒律是佛教的共同科目,而且是必修的科目。佛法靠的是什麼?戒律。戒律沒有了,佛法就沒有了。
持戒能得禅定,禅定能開智慧。戒律的作用是降伏煩惱。因為我們天天造惡業,佛教我們持戒。持戒是修正惡業,改惡向善;沒有持戒,離苦得樂、破迷開悟的效果就得不到。
佛弟子一定要做到:不做國賊、不謗國主、不漏國稅、不犯國制(法律)。釋迦牟尼佛在《梵網經》教導我們:佛弟子第一樁事情就是“守法律”。
佛弟子一定要守禮、守法;決定不破壞任何國家地區的法律、禮節與規矩。佛弟子平等對待任何宗教,跟任何族群都能和睦相處。
佛法是活活潑潑的,每一條戒都有“開遮持犯”。“開”是開緣,條條戒都有開緣的,所以持戒叫清涼,叫自在。凡是利益眾生的,可以開戒;凡是利益自己的,決定不可以開戒。
“遮”是禁止,決定不能夠違犯。懂得“開”、“遮”,我們才會“持戒”。應當“開”的時候不開,應當“遮”的時候不遮,都叫“犯戒”,可見得“持戒”這兩個字,談何容易!死在戒條裡面,不是持戒。