今欲皈依,並受五戒,必要認清淨土法門宗旨,庶可現生了生脫死,超凡入聖。須知淨土法門,以信願念佛求生西方淨土為宗旨。世人每每以此為平常無奇,遂以宗門參究之法為殊勝,而注重於開悟,不注重信願求生。美其名曰禅淨雙修,究其實則完全是無禅無淨土。何以言之?不到大徹大悟,不名有禅。今之參禅者,誰是真到大徹大悟地位?由注重於參,遂將西方依正莊嚴,通通會歸自心,則信願求生之念毫無。雖名之曰念佛,實則與念佛之道相反。或又高張其辭曰,念實相佛。實相,雖為諸法之本,凡夫業障深重,何能做到。弄到歸宗,禅也靠不住,淨也靠不住。仗自力,即到大徹大悟地位,以惑業未斷,不能了生死。未悟到大徹者,更不須論。仗佛力,須具真信,切願,念佛求生西方,方可。以一向以西方淨土,無量壽,無量光,一一通會歸自心。而自心只是徒執其名,未證其實。西方之佛,無感不能有應。自心之佛,在因無有威德。世之好高務勝者,每每皆成弄巧成拙,求升反墜。而知識欲人以圓融見稱,亦絕不肯作如是說。致如來以大慈悲心,欲令一切眾生,現生即了生死,而依舊不能了。此生既不能了,將來或可能了,而塵沙劫又塵沙劫,仍在輪回六道中者,當居多數也。如真能識得此種利害,再息心看淨土各經書,方知此念佛求生西方一法,其大無外。十方三世一切諸佛,上成佛道,下化眾生,無不資此以成始成終也。
——《印光法師文鈔·復張純一居士書》
印光大師:若不往生淨土,將來必墮地獄
某某既有此因緣,當勸其認真念佛,求生西方淨土,以期永離眾苦,但受諸樂也。若猶不肯發心念佛,求生西方,則民斯為下矣,佛也不能救。縱然此生不即墮地獄,而後一、二、三、四生墮地獄,乃決定無可逃避之事。人惟未見此苦,又不信佛言及古今典籍,則無從勸導。彼幸得親見,真知實有其事。若無出苦之法,則無可如何。今有淨土一法,如仍不肯修,其辜負佛天之恩德也大矣!
——《印光法師文鈔三編·復李慰農居士書三》
譯文
他既然有這學佛的因緣,應當勸導他認真念佛,求生西方淨土,能夠永遠出離輪回苦海,永享極樂世界的無上快樂。如果仍然不肯發心念佛,求生淨土,真是不知好歹了,那佛也沒有辦法救他。要知道,縱然今生不墮落地獄,而將來一、二、三、四世墮落地獄,是絕不能逃避的事情。
世人只因未能親眼見到地獄的苦楚,又不相信佛教的誠言以及古今典籍中的記載,那就沒有辦法勸導。而他幸好親眼見到了地獄,真正知道了實有輪回等事。如果沒有出離苦海的方法,那也只好無可奈何。可是現在就有當生能了脫生死的淨土法門,如果仍然不肯修持,那可就太辜負佛天的恩德了!
思地獄苦,發菩提心
天災人禍,無有底極,實足為「三界無安,猶如火宅」之證,亦堪為信願念佛、往生西方之最切警策也。念佛心不歸一,由於生死心不切。若作將被水沖火燒、無所救援之想,及將死、將墮地獄之想,則心自歸一,無須另求妙法。故經中屢雲:「思地獄苦,發菩提心。」此大覺世尊最切要之開示,可惜人不肯真實思想。地獄之苦,比水火之慘,深無量無邊倍。而想水沖火燒則悚然,想地獄則泛然者。一則心力小,不能詳悉其苦事。一則親眼見,不覺毛骨為悚然耳。(印光法師文鈔增廣上·致包師賢居士書)
念佛時不能懇切者,不知娑婆苦,極樂樂耳。若念人身難得,中國難生,佛法難遇,淨土法門更為難遇。若不一心念佛,一氣不來,定隨宿生今世之最重惡業,墮三途惡道,長劫受苦,了無出期。如是則「思地獄苦,發菩提心。」菩提心者,自利利他之心也。此心一發,如器受電,如藥加硫。其力甚大,而且迅速。其消業障、增福慧,非平常福德善根之所能比喻也。被境所轉,系操持力淺。則喜怒動於中,好惡形於面矣。操持者,即涵養之謂也。若正念重,則余一切皆輕矣。是以真修行人,於塵勞中煉磨。煩惱習氣,必使漸漸消滅,方為實在工夫。在家人不隨眾,各人念佛。坐立繞跪,皆無不可。但不可執定一法,若執定,則人易勞而心或難得相應。當斟酌其自己之色力及工夫,而取其合宜行之,則有益矣。(印光法師文鈔增廣上·復陳慧超居士書)
印光大師雲:“今人若不專修淨土,縱能深通經藏,徹悟自心。生死到來,還用不著!”
【注】印光大師說:“今人如果不專修淨土,即使修得再好,把經藏都通透了,也開悟了,到死的時候,還是用不著!”
菩薩尚且有隔陰之迷,一轉世就迷了,連菩薩都如此,何況我們薄地凡夫!
不想往生淨土,是因為福報不夠,那就更沒福報學懂般若佛理了。
福報不夠, 學甚深般若會落入文字禅和狂禅, 也不能真正懂得甚深般若。
印祖此類開示甚多,契機契理,振聾發聩。學佛而不求往生者,當以此為誡。人或以為以己修行,不生西方,也不至於墮地獄。未免台天真,須知業力不可思議,果報亦不可思議!一世二世,或可不墮,誰能保將來不墮?娑婆修行,若未至不退轉地菩薩,欲生生增上,大多可望而不可及。何況生於末法之時,一世不如一世,墮地獄者多如牛毛。如印祖所言:“既不能一生取辦,則再一受生,其迷而退者,萬有十千;悟而進者,億無三四。仗自力修戒定慧,以斷煩惑而證涅槃,其難如是!”又言:“若來生得人天福報,則福報即成禍本。福報愈大,則造業愈大;造業愈大,則受苦愈大。”故知:若不求往生淨土,不墮地獄者,未之有也!《地藏經》言:“閻浮提眾生,起心動念,無不是業,無不是罪。”“業力巨大,能敵須彌,能障聖道,能深巨海。”可謂最切中要害的開示。昙鸾大師雲:「一念一時所造業,足系六道滯三途。」淨土行人,有此機之深信,方能於彌陀本願,視為靠山,至心歸命。善導大師言:「決定深信自身現是罪惡生死凡夫,曠劫以來常沒常流轉,無有出離之緣。」皆為機之深信,可為念佛之明訓也。
佛祖常勸我們要“思地獄苦,發菩提心”,因為地獄是我們凡夫累劫不捨、“旋出旋入”的老地方。只是所受的地獄苦我們記不清了,餓鬼苦也看不見,那畜生苦呢?請到肉菜市場,看看那些被活活腰斬、剖腹刮腸的魚類,被割頸湯煮的動物,嗅空中彌漫的血腥......南無阿彌陀佛!我不知道那是怎樣的痛苦、絕望和怨恨!我們若身墮其中,該怎樣忍受如此的痛苦與折磨呢?誰還能念得出一句“南無阿彌陀佛”呢?畜生苦尚且如此慘烈,餓鬼、地獄之苦更是不可想象!正常的人誰敢不趕快脫離輪回、求生淨土啊!
人身難得,佛法難聞。祖師說,來生做人比往生淨土更難。今生不發決烈心,出離生死苦海,難道還要等墮地獄時才醒悟嗎?學佛但為了生死,念佛只願求往生!
南無阿彌陀佛!南無阿彌陀佛!南無阿彌陀佛!