曾國藩,清代名臣,他既是鎮壓太平天國將士的劊子手,又是一個治學嚴謹、博覽群書的理論家和古文學家。
曾國藩是湖南湘鄉縣(今雙峰縣)人,清嘉慶十六年(一八一一年)出生於一個窮山僻谷的耕讀人家。他一生勤奮好學,以“勤”、“恆”兩字激勵自己,教育子侄。謂“百種弊病皆從懶生,懶則事事松弛。”他抓住一切讀書的機會不放松,死前一日猶手不釋卷。
曾國藩在道光二十二年(一八四二年)冬,曾給自己訂下了每天讀書的十二條規矩,它們是:
一、主敬:整齊嚴肅,清明在躬,如日之升;
二、靜坐:每日不拘何時,靜坐四刻,正位凝命,如鼎之鎮;
三、早起:黎明即起,醒後不沾戀;
四、讀書不二:一書未完,不看他書;
五、讀史:念二十三史,每日圈點十頁,雖有事不間斷;
六、謹言:刻刻留心,第一工夫;
七、養氣:氣藏丹田,無不可對人言之事;
八、保身:節勞,節欲,節飲食;
九、日知其所無:每日讀書,記錄心得語;
十、月無忘其所能:每月作詩文數首,以驗積理的多寡,養氣之盛否;
十一、作字:飯後寫字半時;
十二、夜不出門。
曾國藩的這十二條讀書規矩,前三條是為讀書作准備的。第四、五、九、十、十一條是讀書的方法;而第六、七、八、十二條看起來似乎與讀書關系不大,實質上是要求自己集中精力讀好書,因而這看似關系不大的規矩,卻是保證讀書質量的重要手段。
據唐詩戡所撰的《曾國藩治學之道》一文中介紹,鹹豐八年(一八五八年)曾國藩在軍務繁忙之際,猶定申、酉、戌、亥四個時辰溫舊書,讀新書,償外債(指詩文債、字債),寫筆記。同治元年(一八六二年),他任兩江總督,白天忙於軍政事務,夜裡仍溫讀詩文。他自道光十九年(一八三九年)正月初一起寫日記,至同治十一年(一八七二年)二月初二止從未間斷,數十年如一日。
他不僅勤於讀書,而且善於讀書,深得要領,曾說:“萬卷雖多,而提要鉤玄不過數語。”其見解可謂精辟之極。曾國藩讀書注重消化歸納,從而提出自己的精當見解。
他很重視作讀書筆記,除經史外,常隨手摘記,使得他的讀書精深有用。曾國藩曾說:“凡奇僻之字,雅故之訓,不手抄則不能記。”曾國藩喜歡讀史,曾寫成《歷代大事記》數卷,以此作為重要的讀書方法。
曾國藩的讀書特點是:日課有程,持之以恆;博求約守,不拘門戶;提要鉤玄,善於概括;挈長補短,與時變化。曾國藩的這些讀書經驗對今天的讀書人來說,仍有積極的借鑒作用。