問:許多同修都非常希望知道已過世的親朋好友的去處,想確定是不是真正往生極樂世界,或者是投生到其他什麼地方去。否則這些在世兒女親人總覺得心不安。請老法師開示。
答:怎麼開示心還是不安,為什麼?你沒有見到。我說的你就相信嗎?實實在在這樁事情,問人不如問自己。你能夠把《無量壽經》多念幾遍,你已經過世的親朋好友,他一生他的思想、他的言行跟經對比一下相應不相應,你就斷定他是不是真的往生。如果他是佛知佛見,對人都能夠寬厚,都能夠捨己為人,自己肯吃虧、肯上當,處處能替別人想,這個人念佛決定往生。如果還有自私自利,別人得罪他的時候常常懷在心裡怨恨、報復,這個人肯定到三途去,念佛也不能往生。所以能不能往生或者能不能生天,十法界裡頭,你到哪一法界去,你只要把大乘經多念一念,就清清楚楚、明明白白。
至於他會不會墮惡道?我們現在也出版了一本書,就是江逸子居士畫的地獄變相圖。畫好之後,有一天我忽然想起來,他做這幅畫是依道教《玉歷寶鈔》做底本來畫的,我就想釋迦牟尼佛在經典裡面一定說過關於地獄這類的。所以我們就派了三個同學查《大藏經》,查了兩個星期,《大藏經》裡面找出二十五部經論,佛對地獄講得很清楚,比道教講得清楚多了;每個地獄裡頭的業因說得好,道教裡頭這業因講的不如佛經上清楚。那我們把這些經文統統抄在一起印成一本,我題了個名字,《諸經佛說地獄集要》。諸位看看之後,你就曉得,如果我們的思想、見解、言行跟那個相應,那就到地獄去了;跟《無量壽經》相應,你就到極樂世界去了。所以這個不要問人,人會騙你,會討好你,你就會上當。你自己把這多看看、多了解,統統搞清楚、搞明白,這多好。所以學佛要開智慧,學佛再要受人騙,那就很冤枉,那就錯了。