印祖在《清涼山志》中舉了一個例子,來說明因果的真實不虛。
隋朝代州有一位大富人叫趙良相,家資巨萬,他有兩個兒子,長子叫趙孟,次子叫趙盈。趙盈很強,趙孟很弱。
他的父親在命終之前,把家產分為兩份,給兩個兒子。趙孟是長子,得到的略微多一些,分到的田地也可能好一點,但基本上也是平分的。
等到父親趙良相死了之後,做弟弟的趙盈,憑著他的強勢,就把他兄長的家產全部霸占過來了。只給趙孟一間很簡陋的屋子。趙孟家產都沒有了,田地也沒有了,就靠賣勞動力來過活。
沒有過多久,趙盈就去世了。剛強者不得其死。他死了到哪兒去呢?就到趙孟家做兒子去了。你想想這不是吃虧了嘛?他原來很富裕,結果到很窮的趙孟家做兒子去了,轉而就貧賤了。他給趙孟做兒子,叫趙環。
以後趙孟死了,又生到了趙盈家,給趙盈的兒子做兒子,就成了趙盈的孫子了,叫趙先。原來他前一世很貧賤,結果到趙盈這個很富貴的家庭來,他就享福了。他享的福是什麼福?享他原來應該享的福。
等他長大了之後,隨著時間的推移,趙孟家就更貧困了,趙盈家就更富裕了。以至於趙孟家的兒子趙環就不得不給趙先去做僕人,靠做傭人來生存。
這就是馬太效應了:你越有的越要給你,越沒有的越要剝奪。
這兩家貧富這麼懸殊,原來祖上都是親兄弟,趙環已經下賤到了做傭人的程度。他有一天聽到他的寡母說:哎呀,你看看你活到這個份上,都是因為趙盈家霸占了我們家的產業,才使得你這麼貧窮,給人家做奴隸,那不是太羞恥了嗎?這個寡母就是趙孟的妻子,她說出了這個原因。
趙環於是就很懷恨:我祖上本來很有家產的,被他家霸占去了。所以就起了殺心。
到了隋朝開皇初,趙先這個人是比較文弱的,還信佛。他想朝五台山,就把傭人趙環帶上,隨身伺候。
趙環也就跟著趙先去了。他早就懷著要殺趙先的心了,所以到了五台山空曠無人的地方,他就把刀拔出來,對趙先說:你的祖父和我的父親原來是親兄弟,是你的祖父霸占了我家的產業,以至於我現在這麼貧窮,給你做僕人。你還能忍心嗎?我今天就要把你殺了。
趙先一看這個架勢就很害怕,趕緊逃命,趙環就拿著刀在後面追。趙先看到不遠的地方有一個草庵,趕緊跑到草庵裡面去。趙環也拿著刀追來了。
草庵裡面有一個老和尚,老和尚看到趙環拿刀來,說:你想干什麼?趙環說:我要殺我的怨家。
老和尚聽了大笑:你先不要殺,先坐下來,我來讓你們知道是什麼樣的因緣果報。就拿了兩顆藥丸子,一個人給一顆,讓他們用茶水把藥丸子喝下去。這兩個人喝完之後就睡著了,開始做夢。
在那個藥丸子的作用下,他們的前因後果於夢中就都展示出來了。兩人一覺醒來,回憶到前塵往事,不禁非常感動,非常慚愧,非常傷心。
老和尚說:趙環,你的前身就是趙盈,你前身把你的哥哥的產業都霸占了,所以你今生轉為貧賤之身。一方面你要把原來的產業交還給趙孟,另一方面你造了惡業連你本來的那份都沒有了。所以討便宜就是吃虧,這虧是你自招來的。趙先的前身是趙孟,他到你家來繼承財產,是繼承他父親給他的產業,是理所當然的。
這兩個人一聽都沒話可說,因果真實不虛啊!這兩個人也都很有善根,就干脆出家,跟著老和尚做徒弟,修行去了。後來都得到了善終。這是《清涼山志》中記載的一個公案。